我的名字是真理-Paul Pierce


「1998年NBA選秀大會,第一輪第十順位,波士頓賽爾提克選擇的是來自加州洛杉磯的Paul Pierce!」這是不是弄錯了什麼,等等,來自洛杉磯的孩子要加入賽爾提克?Pierce心中只有失望,對於一個從小看Magic Johnson、James Worthy打球的男孩,夢想就是披上紫金球衣,加入湖人隊,但現在甚至連快艇都沒有了。帶著忐忑的心情來到東岸,他無法預料的是,他即將成為這支他痛恨的球隊後十五年最偉大的球員。

回到2002年,Paul Pierce帶領賽爾提克重返睽違七年的季後賽,從此綠衫軍再度晉身聯盟強隊行列,接下來,他在個人數據上幾乎年年得分都上20,上場時間都在35分鐘以上、投籃名中率也從沒有低於四成。同時,除了2006年只出賽47場以外,他年年入選明星賽Pierce逐漸成為東區最具指標性的球員。他在想,到底何時才能帶領球隊重返榮耀,賽爾提克是NBA史上得最多冠軍的球隊,因此在波士頓打球是有壓力的,而球隊一直無法突破東區冠軍,即使他在拼命,仍然隻手難遮天。「重返綠色榮耀」這個疑問到了2007年,有了解答。


2007-08賽季,賽爾提克迎來了「狼王」Kevin Garnett及超音速神射手Ray Allen,兩人一內一外的搭配加上Pierce全能身手,組成了震撼聯盟的「GAP三巨頭」,KG在禁區的威嚇力讓Pierce更敢向內切,也對投籃更有自信;Allen在外線埋伏成了Pierce放心的穩定輸出;還有小兄弟Rajon Rondo的穿針引線,綠衫軍的戰力簡直完美,以66勝16負順利成為聯盟第一,並在季後賽擊敗老鷹、騎士、活塞,成功晉級冠軍賽,面對由「小飛俠」Kobe Bryant率領的湖人隊,那支曾經是自己的夢想的球隊。

而現在,「我絕不加入湖人!」成為他的信念,而最棒的感覺,就是擊敗他們。賽爾提克與湖人,歷史上兩支奪得總冠軍次數最多的球隊,繼1987年以後,再一次對決,被人譽為「夢幻對決」。最終,塞爾提克以4比2的擊敗湖人,Paul Pirece完成了他的承諾,帶領球隊拿下22年來第一個總冠軍。其中關鍵的第四場,綠衫軍在一度落後24分的情況下成功反超,最終取勝,這是NBA總決賽歷史上迄今為止的單場比賽的最大逆轉。Pierce在冠軍賽繳出21.8分、4.5籃板、6.3助攻的優異成績,獲選冠軍賽MVP。


然而兩年後,賽爾提克再次與湖人在冠軍賽相遇,面對來勢洶洶要復仇的Kobe,他們血戰七場落敗,日後賽爾提克逐漸走下坡。在2013-14球季,Pierce與KG被交易到布魯克林籃網隊,在季後賽第一輪的第七場對上暴龍時,Pierce賞給了Kyle Lowry一記絕殺火鍋,成為經典鏡頭;隔年,他來到了華盛頓巫師,帶領年輕的John Wall與Bradley Beal殺入季後賽,第三戰終場前0.8秒完成高難度打板絕殺老鷹隊,彷彿讓人看到那充滿自信身影重新出現在球場上,這時,他已經37歲了。


接下來,Pierce來到洛杉磯快艇,他從小伙子變成了「老皮」,從主宰比賽變成指導年輕球員,他在場上不畏懼任何對手,卻敵不過歲月的摧殘,在快艇的兩個球季,他上場時間都不超過20分鐘,得分都低於7分。終於在2017年,他選擇退休,離開他最愛的籃球場,馳騁沙場19年,10次入選明星賽、4次年度最佳陣容、2008年總冠軍、2008年FMVP,生涯總得分26397分,排名史上第15,Pierce回想起一生,沒有遺憾。

多年後人們提到Paul Pierce,你會想到什麼?是豎立聯盟招牌的step back跳投還是優雅的三分球、是關鍵時刻的決心還是全力以赴的態度,我懷念的是他那硬漢的神情,那不容質疑的「真理(The Turth)」。

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