【10連勝後衝上西區前四 爵士除了收穫之外還需要什麼？】

就差Rudy Gobert最後的那記罰球，台北時間17日爵士的10連勝就在延長賽輸給Brandon Ingram大爆發所領軍的鵜鶘後尬然而止，但光是本戰之前這波15勝1負的超猛趕戰績就將爵士重新帶回西區前四，那個過去幾年在下半季趕進度的季末強隊這次提早啟動了！
回到開季前，爵士決定放棄Ricky Rubio引進Mike Conley，這步棋被不少人認為是爵士更上一層樓的關鍵。但從開季首場Conley頻頻打鐵似乎就注定了他與鹽湖城水土不服的縮影。投籃命中率僅36.5%生涯最糟，三分球命中率36%是新秀賽季後最低，助攻失誤比生涯最差，場均13.6分3.3籃板4.6助攻怎麼看都不是那個以穩定著稱的鐵衛。


13勝9負是Conley有出賽時爵士的戰績，說差沒多差但明眼人一看就知道這樣的爵士很難有所作為，甚至比起Rubio主控時期有所退步。在西區其他強敵拚得如火如荼時，爵士似乎註定又是一個陪榜的賽季。
就當看似是一個不進則退的賽季，上天為鹽湖城送上兩個禮物，也是這波連勝的起點。

首先是12月3日對76人的比賽，Conley拉傷了他的左腿後肌，短短休了5場後急欲幫助球隊就復出，結過又造成二度傷害也讓他缺席至今。原本對於任何球隊來說先發主控缺陣都是極大傷害，但對於始終無法磨合融入團隊的Conley與爵士來說，不得不的變陣反而讓一切都物歸原位也造就這波戰績高潮。

爵士在休賽季另一筆補強是挖來射手Bojan Bogdanovic，而他也確實維持了上季在溜馬的外線手感，場均21分外帶41%的三分球命中率讓這筆合約給的值得。


但也因為他的到來，爵士原先認為在先發陣容已經有後場兩人組可以發動攻勢，所以將過去幾年擔任發動者的Joe Ingles調往第六人藉以帶領板凳群，但結果是Conley失常讓先發組合在球的流動上不如以往，Ingles的績效也隨之下降。
Conley的缺陣意外讓難解的習題瞬間變得容易，回到先發的Ingles與老搭檔們搭配如魚得水。原本擔任替補的場均是7.1分3.5籃板3助攻，來到先發後立刻翻倍為14.4分4.9籃板5.8助攻，投籃命中率與三分球更是從不及格的34.3%&27.9%(11月份)，暴漲為精英級別的52.6%&53.1%(12月份)！


同樣受益的是頭號球星Donovan Mitchell。在球隊少了主控後擔起組織重任，雖然場均助攻數從3.9次到5次的變化並不多，但自己帶球後的Mitchell似乎感染到控衛本質，在投籃選擇和把握度上大有精進，命中率從11月份的41.9%揚升到12月的48%，目前1月也維持在46.8%的水準，外線命中率更來到單月新高40.8%。

第一個意外禮物讓Ingles找回全能身手、Mitchell準星大增，上天給爵士的第2個禮物就是季中交易加盟的Jordan Clarkson。

原本Clarkson在湖人與騎士期間就展現了他板凳自走砲的特質，這個能投能切的後衛一向能每場穩定輸出15分火力支援球隊，來到爵士後依舊繳出場均15.2分1.8籃板1.3助攻以及46%投籃命中率。

Clarkson的存在為爵士帶來最欠缺的自主進攻能力，過去全隊僅有Mitchell一個人在禁區殺進殺出的窘境也得到幫手，從另一個角度而言，後者的命中率提升與Clarkson撕裂禁區分散對手防線注意力有絕對關聯。


另外在這將近15場比賽中，爵士還有一個轟垮對手的關鍵，那就是出色的三分投射能力。

賽季至今全聯盟至少出手100次三分球且三分命中率超過35.4%(聯盟平均水準)的球員一共有96人，其中爵士陣中就囊括6位，全聯盟符合標準球員超過5位的球隊就只有爵士一隊。

Clarkson、Mitchell、O’Neale、Bogdanovic、Ingles再加上受傷的Conley都達到了這個標準，其中O’Neale、Ingles和Bogdanovic這三人還超過了四成的高水準，可以說現在的爵士已經不再是過去印象中外圍砲火較不穩定的球隊。


當然連勝背後仍有不少要精進的問題有待克服，首先是這波連勝中只有前兩場對拓荒者與快艇算是強隊，陣容更動後的爵士是否就此進化還需要後面賽程驗證。
另外目前陣容最大缺口來自於禁區。沒錯，Gobert還是那個隻手遮天的禁區防守者，但我們來看看他的幫手：Tony Bradley4.3分4籃板0.5阻攻、Ed Davis 1.3分4籃板0.4封阻、Jeff Green7.8分2.7籃板0.3阻攻、Georges Niang5.3分1.9籃板0.1火鍋，後面兩個還是6呎7吋卻要拿去硬頂的鋒線。


即便Gobert再會守也有需要下場喘口氣的時候，而通常那短短的8分鐘就是對手在禁區大殺四方的時刻，再找一個靠得住的籃板手或護框者是必要思維。再者，Gobert防守雖然一把罩但在進攻上只能靠吃餅拿分，這也等同整支爵士在禁區低位進攻上完全沒有人可以做出貢獻，這在外線手感集體打鐵的比賽時經常突顯出來。

幫忙抓籃板和護框，最好還能來幾手低位進攻補點分數，那個完美人選是不是讓你想到本季離隊的Derrick Favors？
04當初對於爵士沒能留下Favors就曾感到憂心，他為爵士帶來的貢獻絕非帳面數據所見，當然離開的人已經離開了，爵士如果想要維持最近氣勢一舉挑戰其他西區強權，如何以最小代價換來一個Favors的「替代品」將成為爵士最終走到多遠的關鍵。


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