尼克看似欣欣向榮仍有缺陷 季後賽第二輪已是本季上限

台北時間5月10日的比賽，紐約尼克以106：100擊敗西區勁旅洛杉磯快艇，Derrick Rose出賽32分鐘17投11中三分球3投2中，砍進25分6籃板8助攻1抄截，Julius Randle出賽38分鐘19投7中得到14分14籃板5助攻。
這場勝利再次證明了尼克本賽季的崛起，尼克前鋒Randle賽後接受採訪表示：「在本賽季開始的時候，我認為我們能和任何人競爭。而現在，我們感覺我們能夠擊敗任何人。」


Rose則是談到球隊有機會鎖定季後賽席位：「我們知道我們還沒有達到目標。我們是有目標的，我們還沒做完，我們想要繼續進步。像今天的比賽，我們下半場打得比沒上半場有壓迫性。球隊會有起伏，但只要球隊保持交流為彼此打球，其他事就會水到渠成。我們就是要做好我們的工作，保持鋒芒，努力贏球。」

球隊的好表現有目共睹，現在他們還可能增添生力軍，本季西甲聯賽FMVP有望加入尼克。根據《紐約郵報》記者Marc Berman的報導，消息人士透露，尼克主帥Tom Thibodeau已同意球隊簽下阿根廷後衛Luca Vildoza。

消息人士透露，一旦Vildoza通過美國入境Covid-19檢測，他就會加入尼克。Vildoza有望與尼克達成一份4年1360萬美元的合約協議，其中後三年為無保障合約。


Vildoza此前效力於西班牙籃球聯賽，他是2020年西班牙籃球甲級聯賽FMVP，也是阿根廷國家隊成員。Vildoza也成為繼金塊的Facundo Campazzo以及雷霆Gabriel Deck之後，本季第三位從歐洲聯賽轉戰NBA的阿根廷球員。

尼克在季前一如往常不被外界看好，這些年只要提到尼克，大家談論的不是他們能否晉級季後賽，而是他們在選秀大會又要如何浪費樂透籤。但一切在2020年夏天發生變化，尼克炒掉了Steve Mills換上Leon Rose擔任總裁，後者上任後立刻找來了以防守著稱的Tom Thibodeau擔任主帥，而這是尼克體質改變的開始。


尼克開季拿到14勝15敗的戰績，這接近5成勝率的戰績讓管理層看到季後賽的機會，交易來Thibodeau昔日子弟兵Derrick Rose。而Rose到來大大充實了球隊板凳深度，他們在接下來30場比賽贏了18場，也讓尼克幾乎確定將進軍季後賽。
進攻端有Rose壓陣，年輕的Randle與RJ Barrett扮演雙箭頭，而Thibodeau成功將過往招牌防守在尼克複製貼上更是破繭而出的關鍵。


尼克上賽季的防守效率排在聯盟第23，本季平均每場失分僅104.3分，排聯盟第1。攤開細節來看，對手平均禁區得分43.1是聯盟第4，對手每場快攻得分10.4排聯盟第2，對手第二波得分12.2分是聯盟第9，對手藉由失誤得分15.5則為聯盟第6，各項防守數據全都名列聯盟前段班，這與我們印象中的尼克簡直判若兩隊。

當然這支看似欣欣向榮的球隊在季後賽或許還無法威脅如公鹿、籃網或是76人等強權。目前除了Rose跟Taj Gibson2位老將有豐富季後賽經驗，其他年輕主力球員還需要繳點學費，尤其是季後賽的高張力與更為壓迫的防守，對於先發的Randle、Barrett跟Elfrid Payton等從未經歷過季後賽大舞台的球員來說都是莫大考驗。

另外尼克的進攻仍不免讓人憂心，尼克團隊的進攻效率值跟真實命中率分別排在聯盟倒數第11名與倒數第9名，而這還是Randle打出宛如LeBron James般全能數據後的結果。當季後賽對手祭出包夾或是更強悍的防守，尼克在天賦上較為平凡的配角群能給予多少支援也是隱憂。

綜觀來說，筆者並不認為尼克在季後賽會帶來如同例行賽的大驚奇，能打進季後賽已經超出季前預期，如果能前進第二輪就是送給紐約球迷的最好禮物了。


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