灰熊能不能續命?就看能否防堵爵士三分以及攔下Mitchell進攻路線
對爵士來說,系列賽取得3比1領先並不陌生,上季他們首輪同樣對金塊拿到聽牌優勢,但最終卻是遭到對方連贏3場大逆轉。
Mike Conley:「我們不想再重蹈覆轍了。我們已經不想經歷那種事情。我認為球隊已經變得不一樣,心態上也截然不同。」總教練Quin Snyder也提到:「上個賽季已經是過去式。我認為我們會從中記取教訓。」
爵士不想要夜長夢多,關鍵有兩個,一是能否持續高效的三分砲火。根據統計,爵士在這波3連勝中,團隊一共轟進了55顆三分球,命中率更高達47.4%。在第3和第4戰最後關鍵時刻,爵士都是靠重要三分球擋下灰熊反撲。
Ja Morant不免感嘆:「爵士陣中有4名水準之上的射手,這讓防守他們更為困難。」
爵士的另一個武器自然是Donovan Mitchell。Mitchell目前生涯季後賽場均拿到27.4分,在至少出賽25場的前提下,他是爵士隊史季後賽場均得分最高的球員,在現役球員中也高居第4,僅次於Kevin Durant、LeBron James和Anthony Davis。
在G4攻下30分2籃板8助攻2抄截1阻攻的Mitchell說:「灰熊是一支永不放棄的球隊,無論是領先30分還是落後30分,無論是在比賽的哪一節。這場比賽過程中,有太多次我們領先到9分,然後粗心大意,我像丟棒球那樣的傳球失誤,然後又是另一個傳球失誤,這些問題我們必須在剛萌芽的時候就扼殺掉。」
灰熊其實也展現十足纏鬥力,原因在於後場指揮官Ja Morant生涯季後賽初登場就嶄露光芒。Morant成為史上第4位在生涯前3場季後賽累積至少拿到100分的球員,第4戰上場43分鐘又繳出23分12助攻6籃板,成為灰熊隊史首位在季後賽至少拿到20分10助攻的球員。
Morant:「慢熱的情況傷害了我們,但我很高興能看到球隊在之後追回比分。我們目標是維持48分鐘比賽狀態。我們依然努力戰鬥,這是積極的一面。」
有趣的是,灰熊先前最接近這個數據的正是本場對手Mike Conley。他在2013年首輪對快艇G2有過28分9助攻表現,2014年首輪對雷霆第2戰也曾攻下19分12助攻。
年紀剛好大Morant一輪的Conley大方盛讚後輩:「和他這樣的球員對抗真是不可思議,我看到一個充滿天賦的球員,是聯盟的新星,穿著我再熟悉不過的球衣,享受我過去習慣的歡呼,這感覺很不真實。」
無論是前後任灰熊主控的緣份安排,或是同為聯盟體能派年輕後場代表的對決,灰熊在首輪帶給爵士的威脅絕對遠大於帳面上1-3落後局面。灰熊能不能成功續命?就看G5背水一戰能否防堵爵士團隊外線,以及攔下Mitchell的進攻路線。
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