為什麼要支持Groupon？

團購鼻祖 Groupon 曾是有史以來成長最快的創業公司。但最近 1、2年 卻風光不再，股價低迷。最新財報不如人意，剛換 CEO（Rich Williams）也壓制不住周圍的一片指責。對此，已經是局外人的創始人 Andrew Mason覺得，自己有必要為自己的創造物支持一下，並且認為大家也應該這樣，因為它的價值定位還在，小企業還需要它。
我離開（“離開”）Groupon 已經 2年 半了。他們剛又換了新的 CEO，這通常應該是世界重新審視自己的一個機會。

Groupon 的最新財報發佈後，市場的反應是” 你是住在另一個星球的嗎？!” 公司股價也掉到了 Andrew Mason 級的恐怖水平，我記得那天晚飯的時候告訴妻子説我很難受，對自己創辦的這家公司一點自豪感都沒有。她説我是個笨蛋—指出有 5000 萬人在使用 Groupon，還無意中聽到有 1、2 個人每週都在用 Groupon，而那兩人據我所知就是經常罵 Groupon 的人。

Yahoo 換新 CEO、微軟換新 CEO 的時候，大家感受到的是希望。因為那怕這些公司做得不好，我們仍希望他們能成功。強勁的 Yahoo 和微軟帶來了良性的競爭，這對每個人都好。現在 Groupon 有了新的 CEO，但卻感受不到大家的希望。我覺得這大概是因為我們不在乎 Groupon 能否成功。甚至對於很多人來説，更準確的説法是他們願意 Groupon 失敗。
曾幾何時，Groupon 是有史以來成長最快的公司。我們是如何做到的？發明出色的算法？治癒癌症？沒有—只是每天給大家發一封打五折的郵件。它什麼地方酷了？團購券？電子郵件？這不是我承諾的未來。如果説從一開始就感覺這家公司有點怪異的話，當那些 Groupon 會對業務不好的故事被炮製出來時情況就變得更糟了。

這裏説這麼多就想引出本文的這個問題：為什麼要支持 Groupon？為什麼要希望它取得成功？

我現在的公司 Detour 是一家本地小企業。賣的產品是舊金山的徒步遊。要想成功，我們必須跟其他本地旅遊公司做一樣的事情。做 Detour 讓我對 Groupon 成功的根源的體會進一步強化：即小企業是很難接觸到新客户的。如果你有錢，可以在報紙或公交車上做廣告。如果你的位置好，可以得到一些免費的客流量。如果你懂技術，有個不錯的網站，可以在 Facebook 或 Adwords 上放廣告。

但大多數小企業沒有那些東西。於是 Groupon 應運而生，它為吸引成千上萬的新客户提供了新的方式，這種方式不需要你付出任何代價—直到他們光顧並花錢。跟 Adwords 與付費點擊模式幫助變革了數字廣告一樣，Groupon 的按客户付費模式幫助變革了地方廣告。新穎的每日一單令客户興奮，讓他們能發現新東西，並找到外出的藉口。
這一模式的可複製性導致了成千上萬山寨產品的出現，最終也讓我把 Groupon 帶到了目前的多單市場模式，這意味每商家客户數的下降，Groupon 的利潤也會相應降低。但其核心價值定位依舊未變。

是，Groupon 使用不當可能會對生意不利。Groupon 很強大，就像嗎啡一樣。使用得過量的話，你會上癮直至死亡。但使用得當時它可以創造奇蹟。Groupon 是一家大公司，有責任幫助自己的廣告主省錢，防止他們過量。他們可以也應該做的事情還有很多。我本該做得更多。但這些都不應該忽視這一事實，如果正確使用，Groupon 的確是很美妙的 drug，讓許多小微企業主美夢成真，並帶來此前無法獲得的接觸新客户的體驗。我覺得我們應該希望 Groupon 找出如何實現這一點的辦法。

我為什麼要寫這個？雖然我跟這家公司已經沒有關係了，但我還是股東，多少對它的存在還負有責任，所以我當然希望它好。再者因為我跟這家公司的距離，跟內部的人相比，我可以更加開誠佈公一些談談看法。這並不意味着他們會認同我。自從離開 Groupon 以後，我看到像 Elon Musk 這樣的 CEO 拼命地為對公司的批評辯護並取得成功，但與之對比的是，Groupon 卻任由仇者放肆地發出噪聲。這種做法不符合我的風格，所以我要出來發聲。
我很喜歡 Rich（Groupon 新 CEO），這篇文章並不是針對他的。我不知道他是否能解決 Groupon 的問題。但希望他能。也希望這也是你的希望。

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資料來源：36Kr