沒有永遠的敵人:英特爾與ARM間的恩怨與未來
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“沒有永遠的朋友,也沒有永遠的敵人,只有永遠的利益。”丘吉爾這句話再次得到了應證。
16日,全球最大半導體制造商英特爾與其競爭對手ARM達成了新的授權協議:英特爾工廠未來將可以生產ARM芯片,並將向第三方半導體公司開放其芯片工廠,包括其最先進的10納米工藝的生產線。英特爾和ARM分別是PC端和移動端的芯片設計製造的龍頭,這次合作使各界紛紛側目,因為此前英特爾與ARM的競爭達到了如火如荼的態勢:
- 【PC時代:稱霸VS慘淡經營】PC時代英特爾處於霸主地位,收入主要來自於個人電腦處理器生產;ARM避其鋒芒,不再做已在電腦領域普及的英特爾CISC指令,轉而開發不被市場看好的RISC精簡指令,定義產品的核心為:低成本,低功耗,高效率。但在PC和高性能處理器稱霸市場的年代,ARM經營慘淡。
- 【移動時代來臨:ARM峰迴路轉】1993年ARM通過和諾基亞合作的6110手機擺脱財務危機,而1998基於ARM架構的芯片出貨量激增到5000萬片,ARM在納斯達克和倫敦證券交易所上市。移動時代來臨,互聯網龍頭英特爾首次準備進軍ARM的移動芯片領域。
- 【英特爾進軍ARM手機芯片領域】英特爾優勢在於高性能大功耗,而ARM重點在於低功耗高效率,進軍移動芯片後英特爾在發熱量、功耗上不敵ARM,由於兼容性和功耗等問題發展緩慢,並且此前全球絕大部分半導體都是ARM合作伙伴,所以各公司在使用ARM架構開發新品時不需要投入太多成本,而使用英特爾架構的成本則較高。雖然英特爾早已推出了芯片外包業務,但是從未獲得大型客户大規模的代工訂單。而其曾推出凌動處理器表現悽慘,此前英特爾已停止了凌動的後續升級計劃,被業界認為徹底退出了手機芯片市場。所以移動時代,英特爾逐漸被ARM遠遠拋在後面,ARM芯片已經佔據了全球智能手機的95%,佔據移動芯片市場的霸主地位。
- 【ARM進軍英特爾服務器芯片市場】雖然目前服務器市場低迷,但前景看好,針對服務器芯片英特爾99%的市場份額,ARM公司2014年初公佈研發第一款64位ARM服務器芯片,雙方競爭逐漸升温。2016年初ARM正式推出了代號為“西雅圖”的“皓龍A1100”,這表明ARM已不再滿足於移動芯片霸主地位,已瞄準數據中心芯片市場。
對此次合作,英特爾全球副總裁、中國區總裁楊旭表示,英特爾和ARM並不完全是競爭關係,也可以是合作關係,例如英特爾的感知技術和ARM芯片可以結合,雙方可達成互補。而16日英特爾在全球開發論壇公佈這一消息後,其競爭對手半導體設備製造商ASML股票下跌了3.5%。
但在此次協議後,未來英特爾也可以為蘋果、高通、英偉達等其他公司生產ARM設計的64bit芯片,據彭博社報道,在CEO布萊恩的帶領下,英特爾的確正試圖説服其他芯片製造商使用其工廠進行生產,例如英特爾公佈LG電子公司——僅次於三星的韓國第二大手機生產商——將採用英特爾的代工業務生產10納米級移動電話零件。
而據Thenextweb分析,10納米工藝對可穿戴設備,如智能手錶,吸引力巨大,尤其是對關注生產工藝的蘋果。之前蘋果A9生產商為三星電子和台積電,而不久前矽谷一直傳言英特爾將為蘋果提供新的iPhone基帶芯片甚至為蘋果生產處理器,但又有外媒指出蘋果已經與台積電簽了協議,所以若要與英特爾合作,蘋果要做出重大調整才行。
而英特爾首席流程架構師 Mark Bohr表示,“雖然不知道是從現在開始的一年裏,還是三年裏,但我充滿了希望。”
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資料來源:36Kr