Netflix美國付費用户首次超過有線電視，流媒體獲得階段性勝利
在美國流媒體和傳統有線電視兩大隊伍的對陣中，前者獲得了階段性的勝利。
據Fortune報道，萊齊曼研究報告（Leichtman Research）數據顯示，流媒體服務Netflix在美國本土的訂閲用户首次超過有線電視。
目前，美國有線電視公司的訂閲用户有4861萬人，而Netflix的用户數量是5085萬。可見，Netflix和傳統有線電視在訂閲用户數量上幾乎勢均力敵，但前者略勝一籌。
萊齊曼的這一報告統計了美國最大的6家傳統有線電視服務商，其中，康卡斯特（Comcast）以2250萬付費用户位居榜首，隨後是有線電視運營商Charter Communications，用户數量是1710萬。不過這一報告沒有將美國衞星電視服務商和廣播電視觀眾算進去。即便如此，在Netflix和傳統電視服務商的競爭中，這一成績仍然有里程碑式的意義。
從圖表可以看出，過去5年，Netflix在美國本土的付費用户數量翻了一倍多，約增加了2700萬。與此同時，有線電視的訂閲用户數量不斷下降，在5年內減少了約400萬。可見，有線電視雖然有衰落的趨勢，但在和Netflix的競爭中落敗，更多是因為後者的快速增長。
圖片來自Leichtman Research報告
流媒體們的崛起早已經不是什麼新鮮事兒了。除了在全球範圍內訂閲用户接近1億的Netflix，在2016年第四季度，推出了Amazon Prime Video的Amazon也宣佈其全球訂閲用户大約有9.4千萬，已經覆蓋了200個國家，且仍在持續增長。同時，另一家流媒體Hulu也表示已經有1200萬訂閲用户。
流媒體們的後來居上並不奇怪。一方面，為了生產出好內容，流媒體們在內容製作上砸的錢早已經超過了傳統有線電視。拿Netflix來説，過去5年，其在原創內容上的投入逐年遞增，光是2016年就在原創內容製作上燒了超過60億美元，2017年它計劃繼續砸入60億美元，以生產1000小時的原創內容。
與此同時，Amazon2016年在視頻內容的投入超過20億美元，在2017年將增加一倍，達45億美元。和這兩家相比，依靠優質原創劇集《權力的遊戲》等打造了金字招牌的HBO電視台在2016年花費了約20億美元進行節目製作，2017年的預算估計將上升一點， 約為“數十億美元”。
Netflix近3年內容投入情況圖，圖片製作為36氪記者夜葉
Wired 高級副主編Angela Watercutter此前表示，Netflix 最近幾年聲名鵲起，從《紙牌屋 》（ House of Cards）到《怪奇物語》（Stanger Things）持續受到歡迎，和其製作劇集時不惜成本息息相關。在慷慨的劇集預算下，劇集製作得以堅持實景拍攝，工作人員也得以自由發揮創意。
和傳統有線電視相比，Netflix還擅長收集關於用户喜好的數據，並將其資本化。這些有針對性的情報使得他們在劇本和團隊上有更多選擇權，比如既和大腕兒級導演合作，同時也能接納Duplass兄弟和 Joe Swanberg等獨立創作人。
不過，在Netflix等流媒體們不斷進擊的同時，傳統有限電視們也開始求變，嘗試轉型。美國有線電視三巨頭裏面，HBO在2015年4月就推出了線上流媒體播放平台HBO NOW。數據顯示，今年2月，HBO NOW的美國訂閲用户已達200萬。另外兩家付費有線電視網Showtime、Starz也推出了流媒體播放服務。
面對越來越激烈的競爭，Netflix的用户增長速度在逐漸變緩。Netflix上個月發佈的2017年第一季度財報顯示，截至2017年3月31日，其淨利潤為1.8億美元，同比增長536%。在第一季度，其全球訂閲用户增加了495萬人，去年同期為674萬人，未能達到分析師預期。其中，美國本土新增用户人數為142萬人，去年同期為223萬人；國際新增用户人數為353萬人，去年同期為451萬人。
就像36氪此前報道的那樣，在沒能完成新增用户目標的情況下，此前僅僅為了讓觀眾高興就復活《發展受阻》（Arrested Development）等劇集的Netflix也要開始考慮投資回報率了。為了追趕其強勁的對手，它不得不縮小製作範圍，以支持那些最受歡迎的節目。
上個月，Netflix 宣佈砍掉《青春韻律》（The Get Down）和《超感獵殺》（Sense8）兩部劇。劇集被砍不是因為反響太差，而是因為製作成本過於高昂。就像其首席內容官Ted Sarandos近日所宣稱的那樣，“網絡也需要審視，相對於投進去的成本而言，是否有足夠多的觀眾在收看劇集。”
為了增加訂閲用户，除了在美國本土發力之外，Netflix更是開始加速擴張海外市場。今年4月底，Netflix在進入中國市場的計劃上邁出了實質性的一步，和愛奇藝在劇集、動漫、紀錄片、真人秀等領域達成內容授權合作。隨後的5月底，Netflix宣佈要在加快進擊歐洲，投入17.5億美元做內容，還要新增400個職位。
資料來源：36Kr