《Houston, we have a problem》

銳意重新上路的侯斯頓火箭,於季前進行大換血,上至教練下至後備都來一次大執位,究竟今季火箭會是阿波羅11號的登月成功,還是13號的名言「Houston, we have a problem?」,還看大小鬍子二人。

經歷一個失敗球季,火箭裁掉JB後換來跑轟大帥Mike D’Antoni,此舉無疑是為了季前成功續約之大鬍子Harden而招募。JB執掌火箭期間,最大問題有二,一是攪不定團內的茅盾,二是他偏防守之作風。近季火箭之大權早已落入Harden之手,惟此子之防守能力路人皆知,JB硬要將一套防守理念放到Harden身上,令此君在攻守上進退失據。此外,Harden之防守亦令其他伙伴深感不忿,加速令防守支柱Howard離心增加。換掉JB而安排小鬍子MDA接任,重點在於MDA的防守風格亦同樣是路人皆知,二人配對可謂天作之合,每場失掉105分可謂家常便飯,今季重點將是側重在如何取得第106分。

遠去:
• Dwight Howard (Signed with ATL)
• Terrance Jones (Signed with NOP)
• Michael Beasley (Traded to MIL)
• Josh Smith (???)
• Donatas Motiejunas (???)

東來
• Ryan Anderson (Signed from NOP)
• Eric Gordon (Signed from NOP)
• Tyler Ennis (Acquired from MIL)
• PJ Haiston (Signed from MEM)
• Nene (Acquired from WAS)
• Pablo Prigioni (Signed from LAC)

MDA上任後,除了Capela外,沒有留下其餘主力內線,以小鬍子的作風其實倘可理解。MDA的重點戰術是PG與內線的單擋發動攻勢,而該內線在處理擋後Roll in上籃還是Roll out投射需要有極強之意識及能力。Howard之PNR一向惹人話詬的問題是擋不死對手就Roll in,間接令控球者易於跌入二人夾擊。T-Jones及Beasley是自幹型;Josh Smith天份雖高惟流著戇鳩之血,雙面刃時常在刺死對手之前已激死隊友。打PNR最好的是D-Mo,但遲遲沒有續約,相信亦不會展開會談。

留下Capela是明智,Capela是塊瑰寶,但能否雕琢成寶石則言之尚早,不過在小鬍子的PNR體制下卻一定合用,因為他擋得夠硬切得夠深,切入後接球不需花巧只需跳起入樽或放籃,正合小鬍子口味。新來的Nene亦是同一類型,PNR同樣出色,而且多了一瓣單打,惟年齡及傷患史令人懷疑,對火箭來說是一場賭博。最後是Ryan Anderson,相同情況,此君之單檔接射屬聯盟頂級,進攻端問題不大,防守則與大鬍子同級⋯⋯,現在只望以攻代守打出名堂。幾場熱身賽中,Ryan Anderson狀態不足且失誤太多,可能是默契未成所至。可幸是彈出個Dekker出來,Dekker是那種典型技術型白人球員,不是靠天賦而是靠努力和腦力貢獻球隊,他的盲眼位切入及外投為後備兵團帶來一點點衝擊。

MDA另一招是放言由Harden擔當PG之角色。之前說過,大鬍子在林書豪離去後,老早已成為控球進攻的第一箭頭,而近幾年之比賽之中,Harden已表現出他對於單擋後之傳球是有天份,無論bounce pass to cut in還是Cross pass to 3都有功架。但MDA還要放言之意思,是心理戰多於實際,觀乎幾場熱身賽,Harden對於傳球確實是比以往更著力,反之自己得分的次數大幅減少,這已中了MDA之心理詭計。為了將Harden推到PG,火箭還簽下Eric Gordon,此子三分當然沒有問題,而防守上亦可變作防守對方PG之用,尚可填補Harden於速度上之不足,Beverley膝傷歸隊無期之下,Eric Gordon將堅負大任。


暫時來說,這個排陣與當年太陽類似-以PNR為主導;一大票3分好手;放棄團隊防守;得分高企失分同樣高企;防守重任交到某防守大鎖身上。當年的太陽轟出一個兩屆MVP出來,今屆的Harden不再需要理會防守,會否交出甚麼驕人成績要看他能將隊友提升到甚麽程度。今季西岸列強除了勇士一枝獨秀外,其他幾支強隊之實力沒有大提升,有些甚至下降不少,火箭可否偷天換日甚至登月成功,還看大小鬍子二人。


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