靠實力上位-Cameron Payne
開季前談到雷霆雙少身後需要火力支援的時候，D. J. Augustin被認為將扮演很重要的角色，他需要在Russell Westbrook下場的時候掌握替補陣容的組織傳導工作，但是進入2016年之後，D. J. Augustin在沒有傷患的情況下只上場了一場比賽，換言之他基本上已經是被Billy Donovan棄用，而擠掉他擔任替補控球後衛的正是季前雷霆在首輪第十四順位選中的Cameron Payne。果然球迷最流行調侃的NBA四寶「火箭棄將，雷霆新秀，太陽隊醫，馬刺助教」還沒有過時。而事實上，這也不是他第一次上演逆襲。Cameron Payne身高6呎2吋，體重185磅，以昔日的「戰神」Allen Iverson來做個比較，Cameron Payne比他高兩吋，但磅數只比出了名瘦小的「答案」重5磅。更別提Ty Lawson這類的「矮壯型球員」，Ty矮Cameron Payne三吋，但是比他重整整10磅。體型上有限制，Cameron Payne大學就讀的是小學校Murray State University，獲得的關注更是少之又少。但是Cameron Payne卻靠著自己的實力而逐漸為媒體所關注，他幾乎是一肩扛起整個Murray State University前進，大一和大二賽季場均打32.4分鐘，拿下18.5分5.7助攻3.7籃板，投籃命中率43.2%，三分命中率35.9%，更厲害的是他的回合占有率達到32%，對球隊的進攻擁有絕對的執行權。
季前賽Cameron Payne打了五場，考驗他能否應付NBA一大堆的肌肉棒子，最終Cameron Payne平均6.8分和46.1%三分命中率算是沒有讓人失望，雖然他確實在突進禁區和籃下終結方面有點受限，但出手選擇很正確，傳球也好得沒話說。但是在Russell Westbrook和D. J. Augustin的輪換時間已經頗為平衡的情況下，Billy Donovan還是以半實驗半實戰的環境下讓Cameron Payne上場。11月雷霆有15場比賽，Cameron Payne打了8場，場均只有4.1分鐘。12月則打了9場比賽，分鐘數上升到8.2。直至12月30日，雷霆主場對戰公鹿，Cameron Payne才真正獲得了教練的信任。
作客到訪的公鹿開場打出不錯的氣勢，分數上一直壓著雷霆，不過靠著雙少聯手攻下53分，Enes Kanter也有23分8籃板進帳，最終雷霆以131:123擊敗對手。Cameron Payne也打出了高效表現，上場16分鐘6投5中，得到賽季新高16分，另添3籃板3助攻。賽後KD高度了稱贊了Cameron Payne的表現:「他太棒了!」
這一戰之後，Cameron Payne基本上擠掉了D. J. Augustin成為Billy Donovan在替補控衛上的首選。一月至今9場比賽全部上陣，出場時間暴升至18.9分鐘，Cameron Payne亦交出8.8分2.7助攻1.9籃板，47.8%投籃命中率和47.8%三分命中率的成績。Billy Donovan亦表達了對愛徒的讚賞：「他成長了，更懂得掌握甚麼時候出手，甚麼時候傳球。」
引用"I didn't see this at all," Payne told Yahoo Sports in a phone interview. "This is really crazy, to be honest. I'm just so happy and couldn't be any happier because I didn't see myself in this position at all.當他在首輪十四順位被雷霆選中後，Cameron Payne無法掩蓋自己心中的喜悅，然而就NBA的專家和球評看來，Payne在首輪被選中是可以預見的。
"It happened so fast. I will be the first one to tell you, it came so unnoticed and happened out of nowhere."
引用"He might be the best true point guard in the draft," one NBA scout said. "He has a knack for always finding the open man while also showing a nice 3-point touch as well. He is really a nice prospect."「他也許是2015選秀大會上最好的純控衛」一位NBA球探談到Cameron Payne是大力盛讚這位21歲球員「他總是能夠找到處在空檔的隊友，同時三分球也很棒。」在D'Angelo Russell和Emmanuel Mudiay確定在前十順位會被挑走的情況下，包括帝王、太陽、溜馬都有意要挑Cameron Payne，而最後雷霆撿到這個大便宜，他們也確實需要一名純控衛來疏導球隊過於依靠個人能力的進攻。就大學的表現來看，Cameron Payne不止能傳球，他的得分能力其實被低估了，特別是三分，Cameron Payne可以Catch and shoot，也可以借擋拆掩護出手，基於身材的限制，他的突破和籃下終結並不犀利，因此精準的跳投是他最重要的得分武器。
季前賽Cameron Payne打了五場，考驗他能否應付NBA一大堆的肌肉棒子，最終Cameron Payne平均6.8分和46.1%三分命中率算是沒有讓人失望，雖然他確實在突進禁區和籃下終結方面有點受限，但出手選擇很正確，傳球也好得沒話說。但是在Russell Westbrook和D. J. Augustin的輪換時間已經頗為平衡的情況下，Billy Donovan還是以半實驗半實戰的環境下讓Cameron Payne上場。11月雷霆有15場比賽，Cameron Payne打了8場，場均只有4.1分鐘。12月則打了9場比賽，分鐘數上升到8.2。直至12月30日，雷霆主場對戰公鹿，Cameron Payne才真正獲得了教練的信任。
作客到訪的公鹿開場打出不錯的氣勢，分數上一直壓著雷霆，不過靠著雙少聯手攻下53分，Enes Kanter也有23分8籃板進帳，最終雷霆以131:123擊敗對手。Cameron Payne也打出了高效表現，上場16分鐘6投5中，得到賽季新高16分，另添3籃板3助攻。賽後KD高度了稱贊了Cameron Payne的表現:「他太棒了!」
這一戰之後，Cameron Payne基本上擠掉了D. J. Augustin成為Billy Donovan在替補控衛上的首選。一月至今9場比賽全部上陣，出場時間暴升至18.9分鐘，Cameron Payne亦交出8.8分2.7助攻1.9籃板，47.8%投籃命中率和47.8%三分命中率的成績。Billy Donovan亦表達了對愛徒的讚賞：「他成長了，更懂得掌握甚麼時候出手，甚麼時候傳球。」引用"I think the hardest thing for any player when they go from high school to college or college to the NBA is when to shoot, and when not to shoot. And I think that's an area [Payne]'s grown in over the last month or so and gotten a better feel for that."事實上，Cameron Payne的助攻率達到25.3%，但失誤僅有11.1%。他有85.1%的出手以跳投完成，命中率為46.7%，這不是一般新秀能夠投出來的數字。他還有22.2%的出手是來自Catch and Shoot，命中率是聯盟頂尖水準的58.3%。能夠觀察好場上形勢來決定進攻方式，這絕對是他之後在聯盟立足不可或缺的能力之一。。Cameron Payne或許可以讓雷霆期許一下，他可能是下一個James Harden或者Reggie Jackson。要討論他的未來發展或許這些還太早，不過至少下個月的新秀榜，我們應該有機會看到Payne的名字。
Billy Donovan