【國際米蘭冬季第一簽——楊格】

談到Young這個姓氏,熟悉科學的人,會想起Thomas Young,他的光學理論是教科書上常見的知識,他提出的「藥物是無聊的,醫治最重要是從生活習慣入手」,一度被人用作批評藥廠剝削的名句。

足球場上,也有一位讓人印象深刻的Young,他是英格蘭的Ashley Young,從翼鋒到二閘,從屈福特到曼聯,從寂寂無名到成為世界其中一支具影響力的隊長,Young的生涯低調卻不平凡,如今,他將在意大利迎來新挑戰,這也是他第一次為國外球隊效力。


【平凡的場外生活】
Young在1985年7月5日出生在倫敦北部的Stevenage,一個為了避免倫敦人口飽和而建成的新市鎮。父母親均為牙買加的移民,父親Luther Young 是熱刺的忠實球迷、母親Sharon則是不問世事,愛好下廚的普通主婦。

Young在一次訪問中提過,由於自己在英倫北部曼徹斯特生活,母親只能把他最愛食物煮好,然後用郵寄方式從南部送給他。每次吃到加勒比烤雞(Jerk Chicken)和牙買加辣咪小食,都會想到在家裡的日子,Young很自豪父母有牙買加背景,令他可以嘗到特色的美食。

Young家族中,除了為人熟悉的Ashley,還有支持阿仙奴的哥哥Martin Young、在屈福特完成處子戰的弟弟Lewis Young,以及在阿仙奴青訓踢過球的「忙內」Kyle Young。四兄弟雖然分隔多地,但Ashley表示,四人至今仍每天以Whatapp聯繫,說說趣事,有時還會被哥哥弟弟批評他場上的表現,又或取笑他的失誤。


除了兄弟,Young還有一位青梅竹馬的妻子Nicky Pike,二人從求學時期認識、相愛、結婚、生子。看似一切美滿,但還是有過小插曲——2011年,Young加盟曼聯的夏天,在婚禮舉行前的兩天,Young忽然取消了價值20萬鎊的豪華婚宴,而在四年後,2015年夏天,二人終於完婚,至今育有兩名兒子,而取消婚禮的緣由,到現在仍未有人知道。


【出乎意料的生涯】
Young在十歲時加入屈福特青訓營,至2003年完成一線隊的處子戰,當時年僅18歲的Young並沒有受到太大關注,04/05球季亦只能以輪換身分隨屈福特在英冠浮沉,生涯真正的起飛是在05/06球季,Young在39場比賽貢獻13球,成為球隊升上英超的功臣之一。

出色的表現亦延續到英超,接下來的賽季他開始在傳球方面提升自己,雖然入球數只有5個,但助攻數卻從0變成7,進步之大,也吸引了當時不少球隊的關注,最終Young以約1100萬鎊的身價轉會阿士東維拉,彼時維拉仍然是爭逐歐洲賽資格的球隊之一。


Young在維拉的處子賽季表現驚艷,8球16助攻的成績與Agbonlahor的雙翼齊飛,成功讓維拉以第六名完成英超,而真正讓Young喜出望外的,是08/09賽季。

雖然在數據上不及隊友Agbonlahor的入球助攻雙十亮眼,但7球8助攻的成績加上在場上縱向飛奔的勤勉表現,成功在季末得到被喻為歷年最缺星味的一屆「英超最佳年輕球員」,當年的對手分別是Agbonlahor、Evans、Ireland、Lennon及Rafael。

沒有人想到Young能夠得獎,也沒有人想到,維拉在連續三年第六名完成賽季後,10/11球季只能以第13名完季,但Young的表現足以讓不少球會招手。最先出手的是曼城和利物浦,但Young始終未有作決定,直到有一天,經理人告訴他:「曼聯想要你」,Young二話不說地答應,一切全因費爵爺的魅力。


在曼聯的處子球季,Young持續了出色的表現,6球11助攻成為球隊的主力,當中經典的8-2戰役中貢獻2球3助攻讓人留下深刻印象。要不是阿古路的絕殺,Young便可以在首個賽季收獲到英超寶座。不過他的等待沒有多久,一個賽季後,他隨隊奪得英超冠軍,收獲到第一個重要獎杯,也是曼聯時代唯一一次英超冠軍。可惜的是,由於傷病問題,Young在賽季中只打了一半的比賽,讓很多人忘記了,他本來是一位多麼出色的功臣。

費爵爺功成身退、莫耶斯接手,Young開始丟失了主力位置,這時的Young陷入了一片迷惘,「楊不過」、「不過大師」之戲稱相繼出現,與Nani(不傳大師)、Welback(不入大師)與Valencia(不射大師),被形容成四大法王,一時間Young成為被嘲笑的對象。不過,Young另一個神話,在雲高爾手下又出現,那就是合約年的狀態飆升。Young在雲高爾手下開始轉型為左閘/左中場球員,並且發揮出色,合約年的Young勢不可擋,甚至開始兼任右閘位置、客串三中堅的邊中堅,成為多面手。

在摩連奴手下,Young的防守進步顯著,經典一戰是對陣利物浦一戰完封當年狀態最出色的Salah,成為一時佳話。很多曼聯球迷想不到,當日嬉笑的對象,成為了球隊的隊長,也不經不覺效力了八年半之久,見證了「後爵爺時代」曼聯的低谷期,一直堅守。有人說「看到Young是曼聯隊長,就知道曼聯的沒落」這一句讓人歎息,但到Young要離去時,還是有不少人感到不捨。

他為曼聯貢獻了青春的日子,也為曼聯展現了「只要能為球隊付出,任何位置我都願意踢」的精神,如今轉投國際米蘭,這次的離鄉別井,又會有甚麼貢獻?


【干地需要的經驗】
在歐聯出局後,干地就說過球員們欠缺經驗的話語,除Godin、Lukaku等有限幾人以外,球員們連歐聯小組賽的經驗都沒有,球隊需要注入一些獎杯的經驗。而Young作為曼聯對上一次英超冠軍的見證者、歐霸杯、足總杯、聯賽杯都一一囊括,其經驗絕對符合干地要求。

從翼鋒轉型到閘位,在雲高爾時代、英格蘭國家隊也不乏三中堅陣式的試驗,Young的適應能力一直為人低估,由最初在閘位被對手重點攻擊,到後來成為曼聯堅實的防線成員,他在短時間內的進步,是外界忽略的。一般來說,很多球員位置轉獎後仍然會有一些習慣不能改變,但Young算是比較少壞習慣的一位,相信這一點對他適應意大利、適應干地體系,會有所幫助。

由於Rashford與Pogba在死球上的優先,加上隊內尚有Fred與Mata等處理死球的人物,Young近來很少展現他的死球技術,但無論角球抑或是死球的傳中腳法,Young都有一定的水平,如果未來國際米蘭如願簽入Eriksen,將大大提升干地在死球戰術上的得分能力。過去執教的日子當中,死球得分佔干地球隊入球數的接近20%,但來到國際米蘭後,這個數字顯然有所下滑,Sensi的傷缺、Biraghi的穩定性低下、Brozovic很少主理等,都是問題的癥結所在,國際米蘭不乏接應死球的好手,Godin、DeVrij與Skrinair都有一定的入球能力,Young的加盟相信可以有一定的幫助。


除此之外,Young的加盟,配合Candreva,或是傳聞中的Moses,可以作為干地變陣的手段之一,以萊切一場的比賽為例,當對手以532陣式拉開寬度,干地可以用Young、Biraghi、Moses、Candreva形成一個兩兩的邊路組合,甚至可以加入翼鋒出身的Eriksen來拆解,Young逆足衝擊half-space的意識相信可以帶來一定的幫助(如果Lazaro不轉投紐卡素的話,效果更佳)。

【結語】
作為國際米蘭歷史上第三位英格蘭球員,Young的加盟有點讓人意外,干地對於老齡球員的執著確實會令球迷有所抗拒,Young本身在曼聯的日子亦不好過,以往一段日子被球迷諷笑的情況都不禁令國際米蘭球迷卻步。

但6+12個月的合約表示Young將會連續進入「神奇的合約年」,也保證了球隊的延續發展性,在Asamoah連續受傷、Biraghi看得人搖頭的情況下,Young或許是個經濟上、即戰力上不錯的選擇,這方面還是看干地的眼光了。

BLnaze的足球札記

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