[全場終] 富咸 0-2 車路士－－為何Palmer是球隊此刻的「最後一塊拼圖」

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先分享一則花邊新聞。早前有幾位經紀人匿名地接受了Athletic的訪問，並點評了去夏英超的主要轉會。Caicedo和Lavia的巨額收購理所當然地引來眾多經紀人的批評（誰叫老闆生肖屬水魚），而Palmer的轉會在受訪者的眼中也被喻為「身價虛高」和「不知道買來做甚麼」。

當然受訪的經紀人並非車路士球迷，未必了解球隊收購Palmer的前因後果，甚至連車迷也不一定個個都看得出Palmer對球隊的價值。但正如筆者和 Blu波pen 一再的吹奏……咳咳，是強調才對，Palmer確實是最適合彌補目前陣中所需的拼圖。


「Enzo踢不了攻中」、「球隊前場創造力不足」、「Gallagher和Jackson未能擔起進攻大旗」，這些都是球隊早前攻力疲軟時有人提出的觀察和批評，「六億 = 零入球」也自然成為對車路士最就手的抽水。他隊球迷的取笑不太重要，足球的樂趣之一就是球迷間的互相揶揄。但車迷圍內需要記得的是，亂局的起源在於Nkunku在季前集訓的尾聲受傷，徹底打亂了球隊打算沿用整季的戰術部署。

從Nkunku的能力和球隊pre-season的打法，不難看出Pochettino的打算是以Enzo作為中場核心負責梳理和調度，Nkunku則作為前場的主力進攻點。Nkunku的球風有足夠的侵略性將球權轉換成具威脅的攻勢，也是能力上最適合被扶正為球隊首席得分手的人選。Jackson在身前的掩護，兩翼瓦疊式的拉扯，目的是為了讓Nkunku在中路有最大的空間去興風作浪。而就算是Nkunku站位上是左右翼的場次，他也被賦予了游走到中路的自由。不同球員有不同的長處，Nkunku的球風所包含的「踢中路的能力」和「對球處理的主動性」，是他在Pochettino戰術藍圖中佔據核心地位的關鍵。


然後他受傷了，可喜可賀。

不要緊！雖然一下子就把入球重責加諸在Jackson身上還言之過早，但陣中還有也可以踢攻中的Chukwuemeka，起碼可以保證戰術系統的完整！

然後他也受傷了。(Poch: This is fine.)


進攻體系缺角，原定的入球來源傷出，夏天集訓的功夫大概有一半化為烏有，或者起碼要再等半年才能兌現。韋斯咸、森林、般茂三場比賽的進攻失利，都算得上是傷患問題的蝴蝶效應。儘管Palmer在transfer deadline day以£42.5M的身價來投，但初來乍到的融入畢竟需要時間。Pochettino在此前的比賽很穩定地給予Palmer每場約30分鐘的後備上陣機會，為的就是加快Palmer的入局。


之前筆者不只一次地提到，Pochettino其實很清楚球隊進攻失靈的問題所在，Palmer就是為了作為解決進攻問題的鑰匙而買入的。牌面上可以解決解決問題的鑰匙既然已在陣中，則球隊的進攻表現理應會隨時間而有所改善。最理想是Palmer融入的進度理想，最不濟也頂多是靜待陣中傷兵回歸。

他隊球迷和缺乏耐性的車迷大概聽不進去這套說辭，但Pochettino和Palmer總算是回饋了筆者投下的信心一票。這場比賽來自Palmer令筆者最印象深刻的一幕，並不是Palmer給Broja的「半個助攻」，而是下半場初段Palmer看似毫不起眼的一次擺脫。富咸的一名球員從Palmer的左前方迫近，封阻Palmer向左路的傳球路線之餘嘗試出腳攔截。Palmer只是很輕描淡寫地左腳往內輕輕一cup，然後便稍稍向右調整前進方向往中路突破。


這種擺脫在職業足球並非罕見的畫面，但在陣中目前健康的人腳當中，筆者頗肯定只有Palmer會在中路的位置作出這樣的選擇。邊路的那幾位在這種情況下除了更傾向用速度強行超車，對切入中路的欲望也通常僅限於在禁區頂盤球內切，或是用無球跑動突入禁區伺機接應。本職是中場中的那幾位的腳法未必差過Palmer，但思維的侵略性始終不如進攻球員出身的Palmer，受壓下傾向用更穩妥的方法化解危機。用浪漫一點的說法就是，Palmer除了是奇貨可居的中路進攻球員，也具備有其他隊友沒有的「靈氣」。

門框位於中路而非兩翼，主動創造的機會更有機會破門，「中路」和「主動性」就自然成為任何戰術都需要的拼圖。球隊這種類型的球員全都在病床上，Palmer及時地填補了中路進攻的真空區域，球隊的戰術系統總算是能完整地運行起來。Palmer不需要成為要靠個人能力解決一切的天才，出現需要他出現的地點就夠了。之前和網友討論時用過的比喻是，車路士這餐飯沒有叉吃不下去，Nkunku的高級鋼叉沒得用，Palmer只要是支膠叉都比沒有好。用羹拮咩……


倚賴Palmer作為前場的主要引擎這種踢法早晚會被看穿，畢竟連筆者都看得出來，對手的教練團自然也摸得透。但Palmer買來的時間只要足以讓球隊的傷停問題稍作緩解，讓球隊有空間進一步培養默契，現階段就足夠了。之後就等他和隊內的眾多年輕天才一同成長吧。


深夜西波記得的細節總是比較少，這次主力討論Palmer就好。Cucurella左腳右閘侷限了很多出腳路線，Broja顯然是ahead of schedule地被推上火線，Sterling客串中鋒也受限於傷兵和停賽的結果。既然都只是權益之計，硬要分析和批評的意義不大，就索性不著墨太多。

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