收購二度告吹，債務對簿公堂－－愛華頓易手再次夭折

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要論近年遭受最多無妄之災的英超球迷，愛華頓球迷認第二，大概很少球迷敢認第一。在沒有50+1一類的措施確保球會fan owned的情況下，英超球迷在球會東主誰屬這一環上完全沒有發言權，與古時君王制的庶民無異。球迷能做的只有祈禱來的下一任東主是個明君，而不是昏君或暴君。

很不幸地，「君臨」拖肥糖的伊朗裔英國商人Moshiri正正是後者。2016年成為愛華頓的實質東主後，本以為是代表雄圖壯志的一擲千金，在接連的「投資」失利和對建隊思路的搖擺不定下，最終形成了連續兩季因違反PSR而二度扣分的局面。好不容易捱過了上季扣分的刑罰後安全上壘，誰知Moshiri賣盤的計劃在過去兩個月內先後遭遇兩次滑鐵盧，球會前途從未如此不明朗。


鑒於球會易手相關的新聞夾雜大量財經細節，以下內容雖然會以「懶人包」point form的形式儘量精簡，但也只能是儘量。畢竟在Moshiri的昏庸加持下，愛華頓易手背後的亂局還真不是一般地精彩……

1. 旗下擁有西維爾、熱拿亞、標準列治等球會的777 Partners於2023年9月與Moshiri達成易手愛華頓的協議，但由於777一直未能提供足夠財力及流動資金證明，英超賽會認為777一旦接手將無力償還愛華頓的債務，因此並未對收購案亮起綠燈。777其後一直尋覓其他資金來源不果。

2. 2024年6月1日，777的收購案期限正式屆滿。由於777未能在限期前覓得充足注資以完成愛華頓的收購，收購案視同流產。

3. 2024年6月底，報導指羅馬東主The Friedkin Group (TFG)有意收購愛華頓。

4. 2024年7月19日，TFG宣佈取消收購愛華頓。官方聲明中提及愛華頓的債務情況過於複雜，並具有隱藏法律風險。

5. 於2023年9月至2024年5月期間，作為收購過程中釋出的「善意」，777先後向愛華頓貸款二億英鎊。
6. 777於2024年初開始傳出破產傳聞，目前被債務重整公司接管，側面證明英超賽會對其欠缺償還債務能力的擔憂並非無的放矢。

7. 該二億英鎊的所有權目前屬於777的債主之一，A-cap（唔係A cup呀你班鹹濕仔）。

8. 以A-cap最近以18%年利率向J.P. Morgan融資來看，愛華頓借到手的二億英鎊利率將高於18%，換言之每週要償還的利息高達一百萬英鎊。

9. 777和A-cap均被兩所公司的另一債主指控商業詐騙。7月稍早前控辯雙方曾嘗試達成庭外和解，但無功而還。案件連同該筆二億英鎊債務的所有權將於美國法院進入司法程序。

10. 由於指控涉及商業詐騙，777和A-cap在是次民事案件告終後，大有可能會面臨美國當局的刑事控告。


撇除愛華頓本身的財政狀況不論，單是這筆二億英鎊債務的亂局，已經足夠讓TFG和其他潛在買家覺得是燙手山芋。而且除了正在打官司的二億英鎊以外，連同球會本身持有的債務，愛華頓目前的總負債是六億英鎊。而且愛華頓的新球場也尚未完工，尚需融資的建築造價約在七千萬英鎊左右。加上愛華頓本就連年入不敷支（蝕到連續兩年過不了PSR），實在難言是甚麼具吸引力的資產。


一般而言英超中游球會的「定價」在六億英鎊左右，另加球會歷史底蘊、地理位置、商業價值等難以量化的考慮因素，價格上下還能浮動個各一億左右。如果用六億英鎊買回來的是六億七千萬英鎊的「還債權」，再要另花心思去扭轉連年虧損的乾坤，愛華頓難免被其他一同正在「放售」，財政狀況又更健康的英超球會比下去。不幸中的大幸是，六億的債務有不少部份屬於東主Moshiri。如果Moshiri止蝕離場的心意夠堅定，願意放棄追討部份或全部屬於他個人的債務，也許愛華頓的overall package能變得有吸引力到足以讓投資者冒777和A-cap那兩億的潛在法律風險去收購愛華頓。但這也只能是「也許」。

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