前英超主席聯乘Moneyball始祖「啤殻」集資 紐卡素修咸頓或成收購對象

在股票市場上,「啤殻」一般指企業成為上市公司後,在短時間內把上市公司股份向第三方出售,買家再把自己持有的資產和業務注入購入的上市公司,令有關被注入的資產和業務變相上市,繞過一般正常上市過程的審批程序,因而特別適合一些可能不符合上市資格的企業採用。 早年香港股市,不少規模和市值較少的「殻股」都有不少潛在買家,「殻股」可謂有價有市,能夠成功「賣殻」的「殻主」,都能賺取豐厚的回報,吸引到不少財金界從業員為符合上市要求的中小企專門提供「啤殻」服務。

近年,香港證監會和港交所等透過不同方法大力打擊「啤殻」活動,令港股「殻價」大大減低,「啤殻」活動也有減退的跡象。不過在美國,卻有規條特別容許毫無業務的公司開宗明義以「殻股」形式上市。

原來,美國股市容許公司以一種稱為”特別併購公司“ ”Special Purpose Acquisition Company” (簡稱”SPAC”)的方式上市。故名思義,SPAC是特別為進行併購而成立的控股公司,在相關規條下,SPAC可以在招股上市後兩年内使用籌集到的資金進行招股文件提及的業務範圍内進行併購。如果兩年後SPAC未能按計劃進行併購,則需把資金發還給投資者。而最近,就有一家名為RedBall Acquisition Corp. (股份代號RBAC)在紐約交易所成功集得 US$575m (約£440m),值得球迷們留意。

根據RBAC的招股書透露,公司是由一家名為RedBird Capital Partners的私募基金牽頭發起。RedBird 過往以投資美國的體育和娛樂事業見稱,在今年七月份成功收購上季法甲包尾的圖盧茲(Toulouse FC),首次進軍歐洲足球市場。而 RedBird 今次透過成立 RBAC, 找來了不少在體育界甚具分量的猛人出任董事,當中包括曾擔任英超CEO和執行主席長達20年,到2018年底才退下來的Richard Scudamore. 英超多年來在商業上的成功,Scudamore 可謂居功不少。此外,還有”Moneyball”的始祖,在美國職業棒球聯賽利用數據分析帶兵取得成功的 Billy Beane 與 RedBird 創辦人 Gerald Cardinale 出任RBAC聯席主席。Beane 的故事更被改編成電影,由畢彼特(Brad Pitt)飾演主角,而Beane 本人亦曾擔當過美職聖荷塞地震 (San Jose Earthquakes)和荷甲阿爾克馬爾(AZ Alkmaar) 顧問,和持有英冠班士利(Barsnley)10%股權,在足球界有一定經驗。RBAC一共十人的董事會,還包括前羅馬分析部門主管,被指有份為羅馬推介沙拿的 Luke Bornn, 聖荷塞地震和Beane所屬棒球隊奧蘭多運動家(Orlando Athletics) 班主Lewis Wolff, 和友欄艾雲豪的球財之道「足球經濟學的偏見和寓言」一文中介紹過的2017年諾貝爾經濟學獎的得主Richard Thaler.

RBAC的招股書雖然沒有指明公司打算收購什麽對象,但特別提到可能考慮位於歐洲的足球隊。按照RBAC的集資額,TheAthletic報導就推測最有機會獲收購的,可能是本被沙特阿拉伯財團提價三億英鎊收購,但最終未能成事的紐卡素。另外,一直盛傳已意興闌珊,有意出售手上股權的的修咸頓中國籍班主高繼勝,亦有可能成為RBAC的收購對象。看來,在不久的將來,英超或會出現繼曼聯後,第二家在美國上市的球會。

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參考資料:
TheAthletic.com, “Scudamore joins Moneyball’s Beane in group aiming to buy Premier League club”
RBAC招股書

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標籤: 紐卡素  修咸頓  英超  Moneyball  Billy Beane