【在香港打拼的國腳】英格蘭國腳 - 畢特
如果單純以足球來計, 香港的球壇的規模當然及不上世界各地的主流聯賽那麼巨大。論球員的知名度，也肯定不能與其他已發展的足球強國甚至周邊國家相提並論。但其實香港這個彈丸之地，也曾經吸引過不少國家隊級數的球員加盟本地球會，當中甚至包含了一些來自世界足球強國的球員。由其是七、八十年代，如當年精工的荷蘭幫(其中的迪莊更曾於1974年的世界盃決賽上陣)、曼聯傳奇7號佐治貝斯等等，相信為不少老一輩球迷所津津樂道。可是筆者出生得較遲，無緣欣賞當年的盛況。 不過幸運地，近年本地球壇也有一些國腳加盟。當然近代來港的球星或許沒有當年的名氣那麼大，但身為國腳級球員他們的表現也絕對可觀。今天介紹的，算是近代來港國腳中名氣中極響的球員: 來自英格蘭並曾效力過曼聯的球員畢特。
畢特的來頭有多大相信也不用筆者多說了吧?畢特出身自曼聯青訓系統，與史高斯、碧咸、傑斯、加利尼維利、菲臘尼維利合稱為「92班」，也曾為曼聯立下不少戰功(當中當然不少得很多曼聯球迷也不會忘記的99年歐聯決賽一役吧!)；他也曾多次入選過英格蘭國家隊，參加過2002年舉行的日韓世界盃。隨後畢特為了尋找更多上陣機會而轉投紐卡素，當中05-06年亦曾外借至伯明翰，隨後回到紐卡素效力至2010年暫時退休。
上世紀七、八十年代，不少本地球會為了提升實力及吸引球迷，均出手闊綽引入很多的國腳級人馬，這是近代的球迷難以想像的。想不到在2010年11月初時，時任南華足主羅傑承竟表示已邀得前曼聯球星、前英格蘭國腳畢特跟操及商討加盟事宜的時候，相信不少本地球迷也大吃一驚吧。其實當時南華意欲劍指亞協盃，因此落力尋找星級外援，在結盟球會熱刺的協助下，畢特便成為了南華的其中一員(事實上當季除了畢特外，還有前車路士射手基士文加盟)。在僅僅和球隊操練了一課後，畢特於2010年11月29日客串為南華於甲組聯賽中上場迎戰天水圍飛馬，穿上南華的12號球衣上場。這場比賽共吸引了8,253名觀眾入場，其中相信也有很多球迷是為了入場一賭畢特的風采吧。
當晚畢特可算是全場的主角。由上半場的未入局、到射中楣角、再到下半場射入自由球然後又再射失十二碼，舉手投足可算是完全吸引全場的目光。最終這場甲組聯賽最後南華以2:1獲勝，全取三分。而畢特賽後返回英國跟家人商量後，亦決定於2011年1月加盟南華，而當時更盛傳畢特的週薪達5萬磅! 這一切一切，對南華fans來說，似乎是一個完美的開始...
不過現實是殘酷的，相信擁南躉不會忘記南華當年失落了聯賽及銀牌冠軍，最後令南華無緣亞協盃賽事。畢特和基士文的第一場比賽便以0:1不敵作客的大埔。另外，筆者尤其深刻的是畢特在次循環作客傑志時肘擊羅沙度領到職業生涯中第一面紅牌，間接令南華以0:2不敵傑志，最後更失落聯賽錦標。因此即使最後南華當季獲得雙冠王(聯賽盃及足總盃)，但在失落兩項傳統錦標兼亞協盃參賽資格下，其實對擁南躉來說十分失望的。另外大家還記得"畢基"魔咒嗎?在兩位頂級外援一起正選上陣南華便沒法嬴波，而這個魔咒要到4月才在主場險勝東賓高的亞協盃賽事中破解。另外，即使加入了兩位猛將，但南華的亞協盃之旅連分組賽也無法突破，只得1勝2和3負的差劣成績黯然出局。最後畢特在球季完結前更提前離隊準備舊隊友加利仔的告別賽。
如果以球場上的表現計，相信畢特的香港之行以"失敗"兩個字形容絕不為過。原因當然有很多: 首先畢特司職防守中場，但在效力南華的時候卻多次以進攻中場的身份登場，在擔任一個不熟悉的位置時，表現自然大打折扣。其次，儘管當時效力南華的都是香港最頂級的球員，但是卻無法配合畢特(又或者說畢特無法融入南華之中)。在筆者記憶中所及，畢特多次在場上施展割草式快速傳球，然而身邊的隊友根本沒有意識去走位接應，最後令到畢特很多次傳球失誤。再者，畢特初次為南華上陣時已年屆35歲，正式加盟時更已達36歲，兼且已退休近半年(只隨紐卡素跟操)，身體機能下降是不爭的事實。最後，香港的球證吹罰尺度太"嚴格"，球員間即使有輕微碰也吹罰，因此習慣英超球證水準的畢特未能適應，多次對球證的判決不滿，從而影響自己表現。
儘管如此，如果以商業價值或宣傳效益計算，畢特的加盟卻真的有十分正面的影響。最明顯的當然是南華踏上了國際舞台，吸引了不少外國媒體報導。例如畢特十一月來港時Skysports便曾派員來港報導。而筆者身上也發生了一件趣事: 話說當年筆者剛投身社會工作，但與大學時的一些交流生仍然有聯繫，一位來自奧地利的友人便曾特地透過facebook去詢問筆者有關畢基的情況(不過筆者也只好如實說出他們的表現...)。另外，當南華去海外比賽(作客亞協盃)時，有不少外地球迷會特地去索取畢基的簽名，更試過印尼有市政府派出警車護行...這一切名氣的提升，也是拜畢特加盟所賜。除了名氣，也難得地為本地球增加了一些正面的話題，令更多人留意本地足球，更能吸引球迷入場"追星"。而南華本身亦多了機會與其他世界各地的球會有接觸。
其實即使畢特的表現沒預期中出色，但一位前英格蘭國腳、前曼聯球星的加盟，實在令球市生色不少。希望在未來，在港甲仍能見到一些超級球星會本地球會效力吧!
P.S.在寫這篇專欄時曾效力精工的前荷蘭國腳南寧加離世，希望他安息, RIP...
參考資料(不分先後次序)
《銓球足跡》 Jackal Hui、秋田著
蘋果日報
文滙報
東方日報
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