簡迪、梅尼亞、安恩胡:一支比利時丙組球隊的小城大事

場內拼命三郎、場外謙謙君子,尼高路簡迪(N'Golo Kanté)樸實無華的精神,向來獲推崇備至;即使這位32歲法國中場今夏從車路士轉投沙地阿拉伯球隊伊蒂哈德(Al-Ittihad),領取高達一億歐元年薪,大灑金錢也有別於一般「暴發戶」所為:就在今天7月1日,正式成為比利時丙組球隊域頓(Royal Excelsior Virton)班主,也延續其穩打穩紮作風,表示會從青訓開始重建球隊。不過,原來這支乍看名不經傳的隊伍,近季的遭遇一樣「有古講」。


域頓(Virton)是一座位於比利時最南端的小鎮,幾乎與盧森堡接壤,人口只有一萬多;雖然球會擁有過百年歷史,歷來優秀青訓產品卻屈指可數:多蒙特右閘梅尼亞(Thomas Meunier
)2009年於此出道,當時獲派遣更壓前的翼鋒甚至前鋒位置,3季上陣52場射入16球,最終獲國內班霸布魯日招手,以20萬歐元轉會費加盟;另一「傑出校友」則是李斯特城守將卡斯坦尼(Timothy Castagne),同樣於2011年離隊,不同是青年軍時期已獲亨克挖角。


直至2018/19球季,經營盧森堡國內班霸杜迪蘭治(F91 Dudelange)有道的商人Flavio Becca以「白武士」身份入主球隊並劍指升班,首季順利由第三級別升上乙組聯賽,但球會的虧損狀況以至Flavio本人涉及挪用公司資金的官司纏身,令其職業牌照資格屢受當地足球監管機構挑戰,即使曾委聘前美國國腳中堅安恩胡(Oguchi Onyewu、現為美國男足副體育總監)擔任秘書長倉卒組軍,戰績仍由2019/20球季比乙總排名第二(因賽制由兩循環冠軍爭逐升班資格,而域頓首、次循環分別僅排第2及第4),到過去兩季先後敬陪末席(首季因苗斯干未獲批出職業牌照而獲挽留),來季終須降班第三級別作賽。


對於為何簡迪「偏偏選中」域頓踏上班主之路,綜觀各大報導暫仍未見端倪,肯定的是域頓曝光率旋即暴升,球會日前在社交網站亦以「小城鎮,大夢想」為題公佈易主消息:「Flavio顯然非常滿意能夠將球會交託予尼高路簡迪─一位從球技到人品都受到廣泛認同的頂級球員。球會目前財政狀況良好,沒有任何債務,而新的董事局亦會即將上任。」連同水晶宮翼鋒韋費特沙夏日前亦聯同饒舌歌手Stormzy收購英格蘭第9級別球會AFC Croydon Athletic,還有占美華迪、比利連、艾斯派列古達等「珠玉在前」,球員兼班主會否成為新世代大勢所趨?


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