【德甲新王】親歷十載“Neverkusen”噩夢 路菲斯隊長變總監成就利華首冠
恭喜利華古遜！隨着周日德甲主場5:0痛宰雲達不來梅，「藥廠」順利提早五輪一嘗隊史德甲首冠滋味，不但打破拜仁慕尼黑11連霸壟斷，今季各項賽事力保43場不敗身，封王絕對實至名歸。要盤點奪標功臣，雙閘齊飛的基馬度與費林邦、德國「10號仔」新希望域斯、展示大佬風範穩定軍心的格列沙加，還有絲毫不像首次執掌一隊的教練沙比阿朗素，通通功不可沒，但能夠獨具慧眼招攬對辦新援、提攜潛質新星以至起用素人新帥，球員時代曾效力利華古遜十年的體育總監路菲斯（Simon Rolfes），也是球隊打破“Neverkusen”污名的重要基石。
在利華古遜官方發佈的奪冠圖輯當中，筆者尤其喜歡這張路菲斯與沙比阿朗素在看台並肩俯瞰場上狂歡球迷的照片，畢竟回到2022年10月後者接替施安尼（Gerardo Seoane）執掌時，球隊開季八周後正於聯賽榜尾二苦苦掙扎。「這對利華古遜來說並非一場實驗：相比經驗，我們更看重質素。箇中當然存在風險，但要尋求進步必須向前邁進，我有信心取得成功。」事後孔明容易，但自從路菲斯2018年就任利華古遜青訓及發展主管，同年升任足球主管，以至2022年成為球會傳奇禾拉（Rudi Völler）的繼任人，確實以獨到眼光逐年打造奪冠拼圖：由2020年冬季轉會窗的柏拉斯奧斯與塔蘇巴、同年夏天從科隆青年軍簽入域斯、2021年有費林邦、亨卡比與安列治來投，繼而就是為人津津樂道的去年夏天轉會窗。
得到基馬度、格列沙加與邦尼菲斯補完三線實力，雖遭拜仁「太上皇」漢尼斯冷言酸語這波轉會操作是「時來運到」，路菲斯卻早於去年歐霸盃與比甲聖基萊斯聯交手時已相中邦尼菲斯，基馬度更早於2019年已密切注視，「他在賓菲加時已經是一位出色球員，而這正是重點──他渴望尋求新挑戰，而我們成功讓他信服，在利華古遜能發揮得更淋漓盡致。」在體育總監一職更受重視的當下，難怪上月在沙比阿朗素接掌利物浦的傳聞甚囂塵上之時，亦有傳「紅軍」同時向路菲斯打主意。
雖然在利華古遜兩次最錐心失冠的千禧年前後，現年42歲的路菲斯仍在雲達不來梅二隊打滾，但在2005-2015年效力「藥廠」期間司職防守中場，亦曾以隊長身份經歷一次德甲、一次德國盃亞軍；如今換個身份協助球隊封王，當然興奮莫名：「這感覺難以置信，你感受到球迷的高漲情緒，尤其他們對錦標翹首以待多年，一直深信我們今季能夠做到。」雖然任務尚未完成，包括餘下球季力爭成為德甲、歐霸盃與德國盃三冠王，還要大派定心丸及應對豪門挖角，但從近月記者會口吻，路菲斯與沙比阿朗素似乎決意留效，為利華古遜續寫Never Say Never的新時代。
在利華古遜官方發佈的奪冠圖輯當中，筆者尤其喜歡這張路菲斯與沙比阿朗素在看台並肩俯瞰場上狂歡球迷的照片，畢竟回到2022年10月後者接替施安尼（Gerardo Seoane）執掌時，球隊開季八周後正於聯賽榜尾二苦苦掙扎。「這對利華古遜來說並非一場實驗：相比經驗，我們更看重質素。箇中當然存在風險，但要尋求進步必須向前邁進，我有信心取得成功。」事後孔明容易，但自從路菲斯2018年就任利華古遜青訓及發展主管，同年升任足球主管，以至2022年成為球會傳奇禾拉（Rudi Völler）的繼任人，確實以獨到眼光逐年打造奪冠拼圖：由2020年冬季轉會窗的柏拉斯奧斯與塔蘇巴、同年夏天從科隆青年軍簽入域斯、2021年有費林邦、亨卡比與安列治來投，繼而就是為人津津樂道的去年夏天轉會窗。
得到基馬度、格列沙加與邦尼菲斯補完三線實力，雖遭拜仁「太上皇」漢尼斯冷言酸語這波轉會操作是「時來運到」，路菲斯卻早於去年歐霸盃與比甲聖基萊斯聯交手時已相中邦尼菲斯，基馬度更早於2019年已密切注視，「他在賓菲加時已經是一位出色球員，而這正是重點──他渴望尋求新挑戰，而我們成功讓他信服，在利華古遜能發揮得更淋漓盡致。」在體育總監一職更受重視的當下，難怪上月在沙比阿朗素接掌利物浦的傳聞甚囂塵上之時，亦有傳「紅軍」同時向路菲斯打主意。
雖然在利華古遜兩次最錐心失冠的千禧年前後，現年42歲的路菲斯仍在雲達不來梅二隊打滾，但在2005-2015年效力「藥廠」期間司職防守中場，亦曾以隊長身份經歷一次德甲、一次德國盃亞軍；如今換個身份協助球隊封王，當然興奮莫名：「這感覺難以置信，你感受到球迷的高漲情緒，尤其他們對錦標翹首以待多年，一直深信我們今季能夠做到。」雖然任務尚未完成，包括餘下球季力爭成為德甲、歐霸盃與德國盃三冠王，還要大派定心丸及應對豪門挖角，但從近月記者會口吻，路菲斯與沙比阿朗素似乎決意留效，為利華古遜續寫Never Say Never的新時代。