邊個話打機冇出息?Football Manager實習生助非聯賽球隊圓升班英乙夢

溫布萊近日好戲連場,全因上演各級別升班附加賽決賽,周六先有牛津聯淨勝保頓兩球宣告來季英冠見,周日又有卡維尼以同樣比數2:0擊退克魯升上英甲,當然不少得下周六列斯聯決戰修咸頓爭奪英超最後一席。其實早於兩周前還有一場National League「非聯賽」升班附加賽決賽,Bromley F.C.與Solihull Moors激戰120分鐘後踢成2:2,終憑互射12碼險勝4:3,創會132年來初次躋身首四級別職業聯賽,當中有位幕後功臣竟來自與著名足球遊戲Football Manager聯乘的公開招聘,證明並非噱頭咁簡單?


去年11月,Bromley聯同Xbox宣佈將招募一位具優厚潛質的FM玩家,在現實世界中「實戰」其領軍技巧,結果23歲的溫布萊球場導賞員Nathan Owolabi經多輪面試後脫穎而出,今年1月底正式獲聘為戰術分析員(Support Performance Tactician)。根據以Nathan為主角的YouTube紀錄片"The Everyday Tactician",母親和朋友均異口同聲表示Nathan鍾情於宅在家中玩FM,最初自評只有5%機會「雀屏中選」,卻如願以償踏出足球志業第一步。

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從紀錄片所見,Nathan起初主要以輔助觀察、拍攝操練影片為主要工作,同時盡快與球隊上下熟絡,畢竟現實比賽無法load save,特別是車士打菲特早早於榜首一放絕塵,Bromley當時的任務是力保聯賽三甲,從而在升班附加賽少打一圈。直至4月主場迎戰升班競爭對手Solihull Moors(正是兩軍在決賽狹路相逢),領隊Andy Woodman有見球隊近況跌watt,於是安排Nathan首次於賽前向大軍闡述對手的戰術分析,包括右路威脅遠勝左路、必須箝制最強王牌Tyrese Shade等,結果球隊果真大勝3:0,是否如此見效?


筆者本以為日前上載的"The Everyday Tactician"第二集,已會講述Nathan的升班附加賽經歷,豈料時間線只走到4月中。不過,片集亦記錄了一些有趣情節,例如門將Grant Smith、守將Byron Webster與Deji Elerewe、首席射手Michael Cheek獲邀猜想自己的FM遊戲數值,很多都與估計有所出入;而Nathan也坦言,現實工作與遊戲最大不同在於與人相處,就像調整大半季行之有效的3-5-2陣式,會否引起球員反感,令人份外期待第三集有何升班險阻!

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