湖人首節崩壞的原因 魔獸Howard為何得不到上陣機會？

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湖人在近幾場的比賽，在首節便以大比數的比分落後。包括對陣木狼隊以14分落後；對陣暴龍隊以21分落後；以及最令人意外的以22-48落後予太陽隊。 在比賽早段以大比分落後的形勢，令球隊的士氣低落，球員的肢體語言不佳，從而導致球隊難以逆轉劣勢，繼而敗下陣來，甚至最後被對方以大比分的比數獲勝。

首節崩壞的原因

有記者曾經提問湖人的球員為何球隊最近經常在首節便落後給予對手，Russell Westbrook 和 Talen Horton-Tucker皆向記者表示他們也不清楚。而教練Frank Vogel則表示球隊的進攻是主要的原因，他認為球隊在近幾場首節進攻的表現未能令人滿意，而進攻的不佳令到對方可以得到更多的籃板，以快攻得分甚至是在短時間拉開比數。


的確，湖人的進攻在明星賽過後遇上了很大的問題，在上述對陣木狼隊、暴龍隊和太陽隊的比賽中，只有對陣太陽隊是能夠在首節得分超過20分，而事賽上湖人在明星賽後的進攻是排在聯盟第30位（最尾的位置 ）。因此，Vogel向記者表達出的見解是能夠被數據反映出的，但筆者認為湖人的防守才是主因，而這和球隊先發缺乏身高和體能上的天賦有關，儘管Vogel表示球隊的球員其實已經在防守端盡了最大的努力。

由於Anthony Davis的受傷，近幾場的中鋒位置是由LeBron James頂上，而湖人隊的先發分別是 控球後衛 Russell Westbrook、得分後衛 Austin Reaves、小前鋒Malik Monk、 大前鋒Stanley Johnson和中鋒LeBron James。 而身高來說，先發裏面最高的是 6尺9寸的LeBron James，第二高已經是6尺6寸的Stanley Johnson。而在現今世代的籃球裏，一支球隊擁有多個側翼尤其在先發陣容是很重要的，而側翼球員身高基本上是落在6尺7寸至 6尺9寸，但湖人的先發鋒線球員（Malik Monk和Stanley Johnson）都不足6尺7寸。


結果球隊在防守時，不斷被對方用身高優勢去得分，尤其是在顏色地帶的得分。其次是在爭搶籃板的時候，也都是因為同樣的問題而被對方能夠搶到更多的籃板。在對陣暴龍隊的賽事中，暴龍整場奪得64個籃板（湖人43個），進攻籃板更高達19個（湖人9個），使到對方有不少二次得分的機會。

另外，湖人這組先發看似是五小陣容，一個以提高防守輪換速度令對方發生失誤的陣容，但其實這組先發五人的防守能力和機動性（速度等運動能力要素）相對上是不足的，仔細一看其實只有Austin Reaves 和Stanley Johnson有較好的防守能力和機動性（LeBron James當然有，只是看他願不願意去做），因此這套先發五小陣容在對方球隊眼內其實是不難去取分的，尤其是擁有身高優勢或而打傳導為主的球隊，而結果就是球隊比賽首節的崩壞。


為什麼Howard得不到上陣機會？

最近有愈來愈多的球迷認為湖人教練Frank Vogel應該把Dwight Howard調至先發陣容，認為他的高度與防守能力能提升球隊的戰績。首先，在對陣暴龍隊的賽事中，Howard因為家庭原因而未能上陣賽事，而事實上Vogel在賽後表示，若果Howard可以在當天的比賽中上陣，定會在防守上幫助到球隊不少，特別是在暴龍隊的先發高達6尺8寸的球員就已經有3個，分別是 Scottie Barnes、 Pascal Siakam和 Precious Achiuwa，可見教練在某些場合是願意把Howard拉上先發的。


另外，可能有球迷或許也能發現當Howard和Westbrook同時在場上時，球隊的進攻空間會變得非常惡劣，試想想當Westbrook和Howard打擋拆時，對方的球員都會內縮，寧願Westbrook在外圍作出投射。因此，當他們同時在場上時，對方的防守會把重心放在顏色地帶，令到先發其他球員難以切入得分。

亦有球迷可能認為要不把Westbrook調至替補陣容，先發放上Dwight Howard便能夠解決球隊防守問題。但球隊本來交易Westbrook的動機就是要衝冠，因此要如何最大化Westbrook的價值是教練Vogel重要的課題，所以將Westbrook放至替補陣容的想法是不可行的。而在這裏，我們亦可以看到Vogel其實為了Westbrook不惜放棄球隊先發陣容整體的高度，也要清開禁區空間讓球員進行其最擅長的進攻模式-切入得分。


只不過，Westbrook的切入得分命中率在近年有所下調，今季離籃框0-3尺命中率大約只有60.6%，相反其隊友LeBron James的命中率高達78%，因此可以看到Westbrook的表現是令Vogel不能打響其如意算盤，令他感到失望的，而在比賽尾段Vogel不派上Westbrook相信也是這個原因吧。

回顧球隊夏天的操作

在這裏，讓我們回看球隊休季的時候。當時有傳湖人已經與國王隊達成交易協議，將Buddy Heild交易到球隊，甚至Kyle Kuzma在一次採訪中也透露，當時他也以為自己會被交易至國王隊。後來的事情我們也知道，LeBron James等人與Russell Westbrook會面，而那次的面談很成功，令到James 萌起三巨頭的主意，之後湖人便決定向Westbrook招手，最終把 Kyle Kuzma、Kentavious Caldwell-Pope、Montrezl Harrell 以及2021年首輪第22順位交易至巫師隊，把Westbrook交易到隊上。


而三巨頭的球隊陣容，令到球隊的薪資狀況呈現M字化，現時有多達10位球員是在領取底薪的合同。而另一個結果便是除了球隊的三巨頭外，球隊的其他球員大部分都不是合格的綠葉型球員，使到一旦球隊三巨頭裏其中有一個因傷患而不能上陣時，陣中並沒有任何一個球員能頂上他的戰力（甚至是一半都沒有）。

而這一組領底薪的球員有大部分都不能在場上提供正面的影響，如果不是球隊發掘了Auston Reaves 和Stanley Johnson等年輕球員，相信球隊的輪替陣容將會變得更加淺，更加考驗教練的調度能力。

雖然Frank Vogel有的時候的調度是很令人費解，包括多次嘗試擺 上DeAndre Jordan至先發陣容，但今季球隊差勁的表現並不能完全怪責他，而事實上他已經盡力最大化Westbrook的功用，而他亦懂得在適當的時候把球員放在板凳，減少對球隊產生的傷害。對筆者而言Vogel已經做得夠好了，在陣中缺乏有良好防守意識的球員（尤其側翼球員）的情況下，球隊有這樣的防守表現其實也是不意外的。


相反，如果湖人球迷要怪責的，應該是以Rob Pelinka為首的球團高層，或者更準確來說是LeBron James吧，相信是在James的指示下，球團才會決定把Westbrook交易過來，造成現時球隊面對的困境（不過LeBron James近2場50＋分的表現也令湖人球迷難以怪責他吧）。

球季尚未結束

Russell Westbrook在場上的表現和場下的言論，令人確信他真的為湖人隊（家鄉球隊）盡力一切的努力，當中包括願意減少在球隊的角色，在三巨頭中排在Lebron James和 Anthony Davis之後。同時他亦願意聆聽教練甚至是球迷的意見，減少了效益較底的三分球投射，甚至在比賽關鍵時刻被教練擺在板凳上後，他亦沒有表達太多的不滿，可以看到他是願意為球隊犧牲，同時也為自己的第一枚冠軍指環盡了一切的努力。因此，儘管湖人球迷對他今季的表現有多失望也好，也請你們繼續支持Westbrook和湖人隊。（而在今早的賽事中，Westbrook取得22分 、10籃板、10助攻 的大三元表現，並且在第四節讀秒階段，用一記三分球為球隊追平比數，而球隊更加在加時賽擊落暴龍隊，中止了近來的連敗）


相信球隊的表現在Anthony Davis回歸後定會有所提升，在距離第11位的馬刺隊仍有兩場勝差的情況下（筆者已經有湖人被鵜鶘超愈的準備了），球隊應該能以第10的排名進入季後賽附加賽。雖然排行第10意味着要先打敗第9位置的球隊，後再要擊敗第7和第8位之戰的敗方，才能進入季後賽，且在首輪便要面對西區的第一位球隊 - 太陽隊，但NBA就是 Where Amazing Happens的地方，所以就讓球迷們（尤其是湖人球迷）繼續看下去，不要輕易放棄今個球季吧！



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