防守為你贏得比賽 年輕的鵜鶘隊再次印證這個道理
昨天，太陽帶着系列賽中2-1的領先優勢再次作客來到鵜鶘隊的主場，但相比起了Game 3，能在第四節一次又一次靠着 Chris Paul 的跳投最後帶走了比賽，今次的勝方卻是主隊，令到系列賽再次回到了起點，雙方2-2平手。
Chris Paul 的失常？
在近幾個賽季尤其是季後賽，Chris Paul 對着那些認為他已不復當年勇的球評和球迷，用一場又一場的比賽證明他仍屬於頂級球員，太陽自他加盟起，連續兩季打入季後賽，上年晉身NBA 總決賽，今年則帶領球隊取得聯盟最佳戰績，以西區第一種子進入季後賽。
Chris Paul的實力，相信鵜鶘的球迷近幾場都感受到，特別是 Devin Booker 倒下後，上一場的比賽便是靠着他一球又一球的中距離為球隊取得了勝利。不過在昨天的比賽，他8投中2，得到了平季後實生涯最低的4分，即使交出11球助攻，也不能忽視其下半場1分未得的表現。
Chris Paul交出這樣的表現當然是失常，但筆者更加認為要歸攻於鵜鶘隊球員的防守，尤其是 Herbert Jones 和 小偷 Jose Alvarado。
季後賽也可以是新秀的舞台
Herbert Jones 和 Jose Alvarado 都是今年球隊的新秀，前者是次輪選回來的球員，後者更加是落選新秀，而球隊在首輪選來的 Trey Murphy III 雖然都被教練起用，但作用仍比前兩者有一定的距離。
太陽今季每場平均得分為 114.8 分， 但在上一場卻成功壓住太陽的總得分為103。 除了與Devin Booker 因傷患而未能上陣有關外，更重要的是球隊對住 Chris Paul 的施壓，前場是Jose Alvarado負責，而後場則是交給Herbert Jones。
Jose Alvarado 其實在第二場系列賽就曾經嘗試在前場躲在太陽隊球員的背後，偷偷地搶奪Chris Paul 手中的籃球，只不過當時被Cameron Johnson 識破提醒CP3 ，而他亦用隨後指着前場，叫Alvarado返回後場防守，不要偷偷摸摸地作出搶截。
而今場Alvarado大部分時間都是正視着 Chris Paul，由他在前場拿到球開始，他就不斷利用自己的心胸頂住Paul，對他施加不少壓力。即使有些回合他因為動作太激烈而被球證吹成犯規，但他的努力並沒有白費，終於在第四節迫使CP3 未能在8秒內過場，發生失誤。而之後當 CP3 在後前場持球時，Alvarado又在邊線躲藏在太陽隊的球員後方，再快速地走到 CP3 身後並作出成功的抄截，而球被Brandon Ingram 撿起後，便傳到 Herbert Jones 的手上完成快攻得分。
說到了Herbert Jones ，就不得不說其3封阻2抄截的表現。Jones的身高及長臀展除了有助他防守長人外，還可以讓他作出抄截及封阻，今天3球的封阻其實都是當對方正嘗試投3分球的時候作出，可見他的臀展容許他可以在短時間阻擋對方的出手，甚至是遠距離的投射。
此外，他橫移的速度亦令它可以跟上後衞的速度，而這也是教練委派他主守Chris Paul 的主因，當然他的臀展也阻擋了太陽隊的球員傳球給CP3 的路線，間接破壞了太陽一半以上的進攻。
鵜鶘隊教練的如意算盤
在這裏，就要稱讚一下鵜鶘隊的總教練 Willie Green 的賽前部署。除了以上提及他大膽起用新人，包括派出今年選進及簽入的新秀外，還有的是對Chris Paul 的應對方式。雖然策略簡單來說就是要讓CP3 打得不舒適，當他持球的時候盡量施加壓力，而當他無球在手的時候，則要阻斷隊友傳球給他的路線。
但是其實執行上是很困難的，畢竟CP3不是第一次面對這樣的對手，也有無數次要突破對手高壓力下防守的經驗，但Green 不僅安排好適當的人選作出這樣的任務，也在合適的時候的派球員上場。除了之前提及過的Herbert Jones 和 Jose Alvarado ，還有的是在某些時候決定棄用球隊先發中鋒 Jonas Valanciunas，換上速度更快的鋒線球員 Larry Lance Jr.，使到球隊在防守時可以進行All-Switch ， 盡量不讓CP3與禁區球員打擋拆的時候，得到投射中距離的空間，用盡一切辦法減低CP3對球隊帶出的傷害。
鵜鶘會在首圈被淘汰出局
筆者認為鵜鶘隊應該要為他們的表現感到自豪，上至教練團，下至球員（本篇文章甚至未有提及 Brandon Ingram 和 CJ McCollum），都打出了令球迷感到喜出望外的內容。
不過，太陽今季聯盟第一的成績，絕對不是靠一兩位球員的表現而有這樣的結果的，而是靠整個球隊的體系，因此要擊敗這樣一支擁有高執行力球員的球隊是一件很困難的事情，所以個人認為會晉身下一輪賽事的最後都是太陽隊，而鵜鶘隊會飲恨落敗，但整個系列賽真的有機會要到第七場才能分出勝負。筆者認為太陽接下來要做的事情，是要增加 Mikal Bridges 的進攻機會，上一場只取得8分的表現絕對是其中一個球隊落敗的因素，
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