紅軍兵法·草木皆兵

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2014年3月22日,那日利物浦於英超賽場上碰上了現在已於英冠打滾的卡迪夫城,雙方以6:3作大手交易,紅軍方面由蘇亞雷斯連中三元、史卡迪爾梅開二度與史杜列治錦上添花,而那日亦是利物浦最近一次有球員能夠於一場賽事上三度破網,距今約3年零7個月......

2013-14年球季,對紅軍球迷來說相信是悲喜交集的一季,整季利物浦攻無不克,全季攻入101球,奈何事與願違與英超冠軍擦身而過。那一季利物浦兩大射手,蘇亞雷斯、史杜列治包攬英超金、銀靴獎,分別有31球及21球的進帳。該季前者缺陣的5場賽事,紅軍錄得3勝1和1負共打入六個入球,整季紅軍場均入球數字位2.66球,但其缺陣的賽卻只有場均1.2球的數據。而後者則於該季缺陣9場賽事,球隊的成績則為6勝3負。總計兩人任一缺陣共有14場賽事之多,球隊錄得9勝1和4負,要知道該季其實紅軍只曾輸掉6場賽事,兩人合作對球隊的重要性可見一斑。
那年的失意,有人指問題源於防守失利,畢竟該季利物浦足足失掉50球,在如斯強大的攻力下得失球差亦只有51球。相反,該屆冠軍曼城攻入102球,但只失掉37球,得失球數字有65球的正數,成為兩隊最大的分野。亦有人指該屆的失利是源於一人的犯錯,直指謝拉特的不慎以致一子錯滿盤皆落索。但筆者則認為,不可忽視那支利物浦的火力過於集中,兩大射手包攬球隊逾半入球,任一缺陣均使得球隊攻力大打折扣。

蘇亞雷斯於紅軍度過了三個球季,上陣110場賽事射入69球,曾五次於賽場上連中三元,亦是球隊自2003年奧雲的後,首位能夠一場射破對手四次的球員。其個人能力如何出色相信無容置疑,但亦因其出色使人過度依賴,間接造就出其離隊後的種種問題。自蘇亞雷斯離開後,接下來的三個球季,紅軍再無球員能夠打入聯賽射手榜的頭十位,球隊三季的入球數字為52球、63球及78球,顯然無法重現昔日的光景,亦充分揭露出集中火力的弊病。
2014-15年球季,利物浦闊別數載重返歐聯賽場,最終該季紅軍淪為「四不像」,於歐聯分組賽只獲1勝2和3負的成績提早打道回府。於聯賽則位列第六,但其入球數字由去季減半銳減至52球,而聯賽盃及足總盃亦先後被淘汰出局。一季過後,除了緬懷蘇亞雷斯外,更大的呼聲卻是反羅渣士,球迷一面倒認為球隊去季的出色是因球員而非領隊。面對千夫所指,羅渣士嘗試以小搏大,先後購入賓迪基、巴洛迪利、域奇林拔多位球員,但羅渣士終歸是返魂無術,球隊於2015年選擇了以高普取代羅渣士。

取而代之的高普,為利物浦帶來了各種衝擊,宏觀至球隊的踢球風格,各項訓練的內容,微少至球隊主場草地物料的更換,從各方面推動球會進步。或許,球迷對這種改革仍然略有微言,但無可否認的是球隊已經逐漸由蘇亞雷斯離隊的陰影中走出來。去季是高普首個完整任教的球季,除了入球數字上漸見提升外,讓人留意的還有分散火力的攻略,整季利物浦共有12位球員先後於聯賽入球,除了前線文尼、費明奴、古天奴包攬球隊射手榜三甲外,球隊陣中常規主力只剩右閘位置的佳尼與門將未曾取得入球。
草木皆兵的最大作用是讓對手防不勝防,即便把前線球員緊釘,中場甚或是後防球員仍具一定的攻門能力,以致更有效撕破對手防線。同時,更可有效地作出輪換,於稍為次要或對手實力稍遜的賽事中,可讓部分主力球員休息,而隊伍仍能維持一定的攻擊火力。當然,這種策略對球員要求是相當嚴謹的,撇除前線球員,其餘位置的球員除了須履行其本身的職能外,亦要提升自己的射門把握力。以現時紅軍球員而論,其實只是中規中矩,甚至有些本末倒置,因防中甚或兩閘位置的球員也是傾向於進攻多於防守,以致屢次出現所謂攻強守弱的負評。但因應高普偏好全能球員,前鋒線的球員除了攻門外、亦需承擔防守的責任,對敵隊球員進行全場緊迫的迫搶策略,可是這亦削弱了前線射手的攻門機會,造成利物浦球員無法打入射手榜前列的狀況。

今季能更進一步?雖然紅軍於聯賽中的表現仍然相當掙扎,但筆者相信今季的草木皆兵陣法是會有所提升的。除了個別球員的成長,如安利簡、阿歷山大阿諾等在射門把握力上有所提升外,新置的球員如沙拿、蘇蘭基、張伯倫等在射門方面亦具一定威脅,只要在把握力方面加以改進仍然是值得令人期待的。惟讓人可惜的是,在這套陣法下高普甚少會在領先數球情況下讓前線球員參與整場賽事,因此如若球迷想看到自蘇亞雷斯後再一次有紅軍球員能夠獲得大三元的殊榮,恐怕比起淪陷三年零八個月還要長......其實無論集中火力,還是分散火力、故然有其利亦有其害,只能夠說咸魚青菜各有所好,對筆者而言現時的古埃及文明陣式固然讓人期待,但總認為蘇亞雷斯行雲流水的攻勢,以一己之力改變戰局的能力,會使球賽更加賞心悅目。但人總是貪心的,筆者始終希望紅軍能夠購入一位蘇亞雷斯級數的射手,作為這草木皆兵陣法中最強的核心。

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標籤: 利物浦  蘇亞雷斯