菲律賓希望Kai Sotto與他有別於傳統的未知挑戰

Kai Sotto的父親和教父都是菲律賓職業籃球選手,也讓他早早在籃球圍繞的環境中長大。這也讓耳濡目染的他,從2歲起就碰上了籃球。隨著身高日益鶴立雞群,挑戰NBA的遠大夢想也逐漸在他的心中發芽。

有趣的是,雖然Sotto用左手投籃,但他其實是個右撇子,據說是因為他的父親有位左撇子隊友投籃姿勢很怪,Sotto因為覺得有趣所以開始模仿他,沒想到久而久之也習慣用左手投籃了。

13歲就長到6呎9吋的Sotto,也在實踐夢想的途中,成為近年菲律賓年輕一代的頭號長人。2018、2019年,Sotto率領菲律賓殺進U17、U19世界盃,兩屆大賽平均攻下16.4分、10.6籃板與11.7分、7.9籃板,以世界級舞台而言,稱得上可圈可點的成績。

因此從去年12月前往肯塔基大學進行非正式參訪起,Sotto便成為許多NCAA一級學校觀察的目標。只是最終他做出震驚眾人的選擇,成為首位跳過NCAA而加入發展聯盟的非美籍球員,也將成為菲律賓史上第二位在發展聯盟出賽的球員。這也代表一年過後,他將會投入2021選秀會,距離實現成為菲律賓首位NBA球員的目標,只差最後一道門檻。

Sotto除了受邀過世界盃資格賽的集訓之外,在2016與去年來台打過瓊斯盃的Mighty Sports,曾在今年杜拜邀請賽時將Sotto列入參賽名單之內,雖然最後Sotto沒有參賽,但得到不少來自隊友Renaldo Balkman與Andray Blatche的讚美。或許這對提前挑戰職業舞台的Sotto來說,也算是一劑強心針。

只是以球員養成方面來看,長人的往往需要更長的栽培才有望開花結果。尤其自從NBA推出19歲條款後,這幾年來除了經歷過歐洲青年隊完整體系栽培的球員之外,先行挑戰職業聯賽再投入NBA選秀的球員,目前尚未有人真正地打出名堂。因此不得不說,選擇投入發展聯盟的Sotto不但劍走偏鋒,更是有如初手天元一般下了一步險棋。

在Sotto年僅13歲時,他的父親就曾在受訪過程中表示希望能越快讓他出國打球越好,不過他也補充「還沒有找到贊助商」。因此投入發展聯盟的決定,經濟考量或許也發揮了不小的影響力。而能否如偶像Kristaps Porzingis一般打破外界質疑,也只能靠他自己的努力來克服挑戰了。
loading

如果喜歡我們的文章,請即分享到︰