VAR,終於fail? 一場被「矯正為枉」的世界盃球賽

引用一個看來不算很具爭議性、也沒有影響比數和作賽人數的判決,像蝴蝶效應一樣,影響了比賽餘下的戰情,最終導致一個「矯正為枉」的問題判決,改寫了西班牙和葡萄牙的命運。

2018世界盃最潮手勢,是用雙手做出比劃四方框的動作,評述員也多了一個口頭禪:V A R。

首先說說一個與本文內容很有關係的問題,為何擁有最終話事權的球證,總是從善如流,在VAR建議參考視像後,多數都會改變初衷,推翻自己原先的判決?球證立足百年以來不可挑戰的無上權威,不怕蕩然無存嗎?

人鬥不過機器,肉眼鬥不過天眼,VAR可用多個角度逐格畫面檢視,球證只能在電光火石間憑觀感做決定,你說球證豈敢無視VAR的意見?何況VAR小組由四人組成,本身作過一番討論,才由組長作出建議,而重播片段在全球觀眾面前同步播出,對球證構成很大壓力。堅持己見,反而更難顧全顏面。

今屆世界盃引入VAR後,大致看來順利,直至昨天伊朗對葡萄牙一戰,終於出事!一個看來不算很具爭議性、也沒有影響比數和作賽人數的判決,像蝴蝶效應一樣,影響了比賽餘下的戰情,最終導致一個「矯正為枉」的問題判決,改寫了西班牙和葡萄牙的命運。

事件需由下半場初段說起,當時葡萄牙以一球領先,C朗在禁區頂推進,與對手輕微碰撞後倒地,球證示意繼續比賽,C朗投訴犯規,隨後VAR建議球證睇片。就VAR重播所見,伊朗球員大腿碰到C朗,有犯規之嫌,C朗跌得太易,也有博十二碼的企圖,但雙方都做得不算明顯。英文旁述認為C朗稍為推甩腳,不構成直接攻門機會,也有道理。無論如何,這是一個「50-50」的決定。如何判決,球證都有一定理據,理應不存在太大爭議性。最終,球證決定改判十二碼,C朗主射,被門將救出。伊朗雖幸保不失,但全隊心生不忿,主帥一度離場抗議,此後球員更紛紛「被跌倒」,雙方斷續在不必要的碰撞、倒地和投訴中糾纏,比賽有如躺著來進行,可觀性大減。

球證處理爭拗也疲於奔命,其中最棘手一單又是與C朗有關,當時他與伊朗球員爭持不下,疑似用手臂打向對方下顎,球證最初並無表示,但VAR認為值得商榷。由於VAR不會就黃牌判罰而介入,這表示VAR覺得此犯規或有紅牌之嫌。球證反覆回看多次重播,仍然舉棋不定,經與VAR小組商量良久,結果向C朗出示黃牌警告。最受爭議的事件在臨完場前出現,葡萄牙的薛迪索拉斯在己方禁區爭頂時犯手球,但不是直接觸碰,而是他身後的球員在近距離把球頂前時碰到他的手臂,看來並非蓄意,雙臂亦只是作為平衡身體而張開。球證初時未有吹罰,但在VAR介入後,竟決定改判十二碼,伊朗憑此追成平手。而差不多同一時間,同組的西班牙亦在另一場比賽入球 (同樣是因為有VAR介入),與摩洛哥打成2:2,就此完場。比賽尾段戲劇性的發展,令西班牙與葡萄牙對掉了在十六強遇上的對手,最終獲小組首名的西班牙將面對俄羅斯,葡萄牙則硬撼烏拉圭。有了VAR,球證未必更輕鬆。主吹葡伊之戰的巴拉圭籍球證多次被VAR召喚,燙手山芋一個接一個,完場前改判的十二碼,更備受傳媒批評。以本仗所見,VAR的出現,反而令球證的每個判決都受到質疑,而場上伊朗球員累積的不滿情緒,以及球迷在等候VAR複查期間歡呼吶喊的氣氛,多少都影響到球證傾向「屈服」,不自覺地矯正為枉。筆者不禁戲言,究竟VAR是Video Assistant Referee (視像助理裁判),還是Very Arbitrary Referee (十分反覆無常的裁判)?

VAR肯定是世界盃的一項重大革新,今屆暫時進行了三十多場比賽,以這一場出現的問題最大,餘者基本上都行之有效,修正了許多球證原先的誤判,令競賽更公平、球員更守規矩,可說是一項德政。以往曾有論者擔心,引入VAR會令比賽變得非人性化,少了趣味。或許,昨晚一戰,正好說明,VAR本身也是一項變數,會與臨場的人和事發生互動,能令比賽更人性化、更有趣味!
【 Totaalvoetbal】

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