新櫻木花道:Joakim Noah
喜愛<Slam Dunk>的朋友,也有看過一些傳言,說井上雄彥老師是參考Dennis Rodman來設定主角櫻木花道的。防守專家、籃板王都是Rodman和花道的代名詞。原來那種拼搏精神,還沒有離開過芝加哥。在Joakim Noah的身上,你會找到只有在漫畫裡才有的熱血。
剛轉到勇士執教的公牛名宿卡爾說過:「除了LeBron James和Kevin Durant外,NBA中最好的球員就是Joakim Noah」。假若這句話於兩年前說出來,你肯定會笑說:You must be Joking (與Joakim諧音,意指你一定在說笑,在美國常用來取笑Noah)
在佛羅里達大學成名的Noah,在NBA生涯並不順利。當年協助佛羅里達大學取得NCAA二連霸,可是他的選秀排名比他的隊友Al Horford和Corey Brewer還要低,只能以第9名被公牛選中。而且他在加入NBA初期,也曾和Ben Wallace發生口角,甚至私藏大麻,絕對是球迷眼中的麻煩友。
可是他沒有令他的恩師和大學教練Billy Donocan失望,Donocan曾經說過,Noah是一個可以感染全隊的人,而且是他看過最激情的人。Noah在第三季,一步一步建立了自己在球隊的價值,並以平均雙十的成績完成常規賽。結果他以一紙5年6000萬美元的合同與公牛續約。
他的拼勁,某程度上是來自其偶像Kevin Garnett。來自法國的他,在房間門中貼了Garnett的海報,他的激情絕對有Garnett的影子。可是,他在NBA第一次與Garnett交手後便與對方交惡,原因是他認為Garnett打法太髒和太多垃圾話,他隨即回家把Garnett的海報撕掉,可見他的真性情。
續了大約的他沒有像其他高過子般放棄自己,反而他仍努力訓練,教練Tom Thibodeau也說他在這幾年間的進步很大。他的防守和拼勁,什至在場內的各種挑釁動作,絕對是Rodman和櫻木的影子。今年,他終於憑著出色的防守拿到最佳防守球員和最佳防守一隊,這是公牛史上自Michael Jordan的第一人。
與Rodman和花道不同,他進攻上很有傳球視野。最大的原因,是他加盟初期,有Brad Miller的幫助。Brad Miller在帝王的時候,他的傳球在內線已是頂級,回到公牛,他把他的技術傳授了Noah。Noah是Miller之後第一位能夠在連續三場比賽中得到10個助攻的中鋒,也是自96年的Divac後,唯一一個中鋒能夠得到13次助攻。
在Derrick Rose的缺席下,Noah負起了領袖的責任。在場中心,球迷不斷向他呼喊出MVP。可是Noah卻說MVP只有Derrick Rose一位,而且認為奪得總冠軍比起MVP更重要。難以想像,一位看似是瘋子的球員竟有如此器度。
對於公牛來說,Noah的重要性不會比Rose低,他是公牛隊的精神領袖。或許你不喜歡他直率的個性,但你不得不尊重他付出百分之一百五十的拼勁。他是公牛隊的櫻木花道---Joakim Noah。
(圖片來源:elitedaily.com, thebrooklyngame.com, hoops-nation.com)
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