從場外因素看迪馬利亞的失色表現

迪馬利亞加盟曼聯,可說是上個夏天的轉會窗中最令人注目的消息,其中一個原因是因為近年來,世界級球星都由英超轉往西甲比賽,迪馬利亞是屬於極少數反其道而行,由西甲轉往英超的球員。最近,他的表現被廣泛批評,有關球隊踢法和戰術上的分析隨處可見,但會不會還有其他原因?


回看迪馬利亞加盟初期,表現不錯,有入球有助攻,更是隊中最大亮點。可是,他的表現水平漸漸出現下降,到了現在,甚至連比賽信心也出現問題,多次在比賽中途被換下,表現飽受各方球迷 (包括己隊) 批評。有種說法是,他也許需要一季時間去適應和融入,要待下季才能散發真正的光芒。不少人認為,世界級球員交出這樣的表現實在不可思議,要一季時間適應和融入只是藉口,故一口咬定究其原因定必與戰術或領隊安排有關。

筆者認為,以上看法忽略了很重要而且很人性化的一點:更出眾的世界級球星,其實跟你和我一樣,都是一個人。人總有高低潮,也總有弱點。談到球員表現,除了考慮球場上的各項因素,球場外的因素也不容忽視,始終,好球員除了講求技術,心理質素也非常重要。迪馬利亞的現況,筆者認為其中一個原因可能是思鄉病發作。當一個人初到一處新地方落腳的時候,那種新鮮感帶來興奮的感覺、一種類近度假的心態和新地方所帶來的冒險感覺,可以覆蓋內心的不安,令人加倍有力量。這些新體驗,接觸外來文化及語言的機會,都有助保持正面思想。但當這種感覺慢慢減退的時候,負面的情緒和思想就會漸漸彌漫腦海,最後可能充斥整個人。

以迪馬利亞的例子來說,來到英格蘭不但要面對語言不通的問題,還有天氣和食物的大不同。慣常生活在西班牙葡萄牙這些陽光燦爛的拉丁氣候區,變成英國整年灰灰懞懞的天氣﹔而英國在吃的方面有多差也是常識,再加上朋友不再在身邊,環境又變得陌生,凡此種種都可能導致負面情緒出現,從而影響在球場上的表現。以上所有也有助解釋新加盟球員起初表現不錯,但漸漸失色的可能性,而個多月前他在曼市的家被爆竊,對他適應和融入英國的生活顯然沒有甚麼幫助。當然,每人的成長經歷都不同,每個人在新環境下的適應力也有別,而筆者根本不認識迪馬利亞本人,但如果說迪馬利亞在適應新生活新環境上遇上困難,需要多一點時間去克服,個人認為這樣一個說法是可以成立的。

相似的情況可於今季,特別是季初的耶耶托尼身上見到。表現平平的他,很多人會謔稱是「蛋糕惹的禍」,但又有幾多人會知道,繼而考慮到去年夏天,耶耶托尼的弟弟不敵病魔離世?承受失去至親的痛,如果沒有經歷過,大抵難以想像。特別是年紀輕輕已要離鄉別井,到一個幾乎沒有同鄉的地方工作成長,箇中滋味,曾領略過的人相信不多,兄弟間的扶持就更刻骨銘心。可是,不少人會選擇無視這些因素,認為球星們有著天文數字般的薪酬,生活定必完美快樂沒煩惱,卻全然忘記了這些球星,其實也和普通人一樣,有喜怒哀樂,生活和工作表現一樣有機會被情緒牽引影響。

如果大家仍停留於「認定球星收入豐富,不應有煩惱」這個階段,那筆者只能得罪說句,這種心態實在頗為無知。在現今社會中,情緒病並不罕見,大家身邊也可能有受情緒病困擾的人 -- 不管你物質生活上如何富有,一樣有機會得病。當年紀輕輕便醉心踢足球的少年球星,對突如其來的心靈上、生活上或工作上的困難感到徬徨無助之際,霎時間不懂處理也不令人意外。如果還要應付不知就裡的外人和傳媒,額外添加無謂的壓力,更可能發展成情緒病,君不見早前威爾士名將史必,以及德國門將安基,也因為備受情緒病困擾又排解不了,而選擇提早結束自己的生命? 順帶一提,講述安基一生的書,叫A Life Too Short (下圖),很值得一讀。


其實以迪馬利亞的身份,遇上困難要尋求協助反而比普通人更難,因為即使他說自己在足球生涯的領域上遇上困難,也未必有很多人會認真看待這番話。但正因如此,如果傳媒和大家都能多點考慮、諒解,少點批評、揶揄,可能對足球員的生涯甚至生命有莫大幫助。希望大家在分析球場內球員和領隊的表現以外,也能多點考慮球場以外的事,畢竟頂級球星始終也是一個人,一樣會遇上困難,就像你我一樣。

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