荷西方迪 – 修咸頓成功的最佳代言人

雖然名氣不大令外間對他的讚譽不多,也令他未能入選今季英超最佳十一人陣容,但如果說他是落選眾將中最值得入選的一人也絕不過份….


季前轉會窗,修咸頓就像被徹頭徹尾被拆了脊骨一樣,中堅位置當然未能倖免,主將洛夫雲正是其中一位被收購的主力,以近二千萬鎊的身價轉投利物浦。可是經過季初洛夫雲災難性的演出,加上修咸頓防守上的精彩表現,不少當地網民戲稱,利物浦買修咸頓中堅的時候買錯了人….

這位主角,正是修咸頓隊長荷西方迪。(註:球隊隊長和球會隊長可以是不同球員擔當,修咸頓的球會隊長另有其人,是效力球會多年的後備門將戴維斯。) 其實,大家對荷西方迪「走漏眼」也不是第一次發生,而事實上,筆者相信他很樂於讓其他人爭取焦點,自己則靜靜地為球隊作出貢獻。年青時在士砵亭青訓待上多年的他,輾轉間加盟了賓菲加,加盟後一直被外借到不同球會,結果一次也沒有為賓菲加一隊上陣之下便被放棄。

離開賓菲加後,荷西方迪加盟了外借時效力過的處於英甲的水晶宮。很多人會覺得,一位外援球員加盟英甲球隊,前途不會太光明,但荷西方迪被外借到水晶宮的那一季,協助球隊取得了好成績,升上英冠,而荷西方迪除了是後防大將外,更曾在兵源短缺時客串前鋒。兩季後,當時在英甲打滾的修咸頓將他收歸旗下,而他亦隨即以7個聯賽入球來協助球隊升上英冠,更力壓拉蘭拿當選該季修咸頓最佳球員。


在修咸頓站穩正選的他,繼續高水準的表現,協助球隊接連升班,兩季時間就由英甲升上了英超。升班後,很多人認為他的拍檔荷斯維特才是會被球隊留用的中堅,但他的表現再次說明大家都看漏了眼,當荷斯維特已從球隊消失之時,他已儼然成為球隊近幾年冒起的標誌性人物之一。今季修咸頓的成績將會是球隊近30年以來聯賽成績最好的一季,就球隊近幾季的成長,沒有人的貢獻比他更大。有些成員選擇了中途離巢,有些成員則未能走過整段旅程,唯獨是荷西方迪一直以主力身份為球隊的好成績作出貢獻。

而最近期讓大家再次「走漏眼」的,是上星期公布的今季英超最佳十一人陣容。當中幾個位置的人選令人議論紛紛,但爭議性最大的,莫過於卡希爾力壓荷西方迪入選最佳中堅。姑勿論利物浦是否真的「買錯人」,肯定的是,修咸頓在洛夫雲離隊後,防守上反而更上一層樓。球隊雖然落後車路士20分之多,但失球數字卻跟少賽一場,並以防守穩健著稱的車路士一樣﹔同時,球隊今季被對方起腳射門的場均次數是10.0次,僅比曼城的9.7次多,說明了球隊防守的緊密度。

要留意的是,修咸頓於上個夏天從出售後防球員中獲得了超過6500萬鎊,但今季到目前為止,與上季同期相比,失球數字足足少了19球之多﹗這個轉變當然不能歸功於單一因素,留住了持續進步的舒拉達連,買入貝查恩特和門將科士打都有好表現都是原因之一,但最大功勞始終是荷西方迪。他跟馬體會借將艾達韋維特的合拍,進退的配合,是防守出色的一大原因。荷西方迪今季至今錄得70次成巧攔截,屬英超第一,比次席高洛仙尼多出16次﹔進攻上,他每90分鐘就交出54.1次成功傳球,比中堅拍檔高出10次,也比任何一位英超中堅都要多,證明他飾演ball-playing中堅的角色也十分稱職。


筆者認為,大家較容易看漏了眼的最大原因,是因為荷西方迪防守時那種從容不迫的優雅。沒有那些失位後來個充滿戲劇性的「以身相許」,也沒有過勇的攔截,去年才首次入選國家隊的荷西方迪,被傳媒評為球風極有國家隊師兄卡華奴的影子。的確,這種不特別起眼卻不失霸氣的防守令他在傳媒眼中欠缺亮點,但靜靜地貢獻才更適合他踢球的風格。

去年續約時,荷西方迪表示修咸頓能帶給他家的感覺。「我在這裡得到建立成就的機會,而且球迷也喜歡我,故此要做出續約的決定實在相當容易。」這番話跟最後留隊的舒拉達連在twitter所說的一返話真是一大對比。在葡萄牙出生的他,體內顯然已流着修咸頓的血。態度上固然無懈可擊,但荷西方迪在實際行動上也一樣完美:屢次受到打擊,正選位置受威脅和隊友拍檔的離去,全部都無阻他努力追求進步,每次遇到難關,都順利通過。


快將32歲的荷西方迪,可能準備踏入職業生涯最後的黃金歲月。回望過去,他絕對可以感到自豪:加盟修咸頓時,球隊於英甲排第14位。如要揀選一位最能代表球隊近年自強不息和努力持續進步的球員,絕對別無他選,一定是荷西方迪。他的性格和球風,對比英超另一位「荷西」(某球會領隊) 的確稍欠話題性,但不要因為這樣要同時剝奪對他的認同,筆者深信,荷西方迪的進步絕對是有目共睹,身為今季英超最佳防守的主將 (註:到目前為止),未能入選今季英超最佳十一人陣容實屬「走漏眼」。

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