最令支持者氣餒的英超球隊 – 新特蘭
有心無力的管理層，作出一個接一個令人不解的決定，經營球隊手法之差極度令支持者氣餒。究竟新特蘭支持者還要來回地獄多少趟，才可折返人間？
新球季才開始了不久，新特蘭的支持者很快又回到一個非常熟悉的畫面 – 球隊再一次於護級旋渦裡掙扎，漫漫長路，情況頗令粉絲們氣餒，因為他們值得擁有更好的，值得有更高的期望。
先說近的，如果新特蘭未能於明天的韋恩泰爾打吡 (即俗稱的東北部打吡) 擊敗紐卡素，他們將會面臨步入十一月之時仍未能打開聯賽勝利之門的困境。本來這還不是太絕望，但考慮到此前的對手已經相對較弱，包括般尼茅夫、諾域治、維拉、西布朗等，而在未來兩個月，還要遇上愛華頓、修咸頓、水晶宮、阿仙奴、車路士、曼城、利物浦等，情況就顯得更為嚴峻。後防問題相信大家略有所聞，任何對手都予取予攜，從今季重金收購卡保爾這個組軍方向可見一斑，但進攻的問題絕對不比後防小：經過9場聯賽，隊中射門中目標超過兩次的球員只有三個﹗前鋒絕對是令人最失望的一環，從數據上看，史提芬費查近4仗只有一次起腳、迪科爾近4仗只有一次起腳、屈摩亞近4仗只有一次起腳、波連尼近4仗同樣地也是只有一次起腳，其中追逐了兩季，今季重點收購之一的波連尼，上一次在英超射門中目標已經是今年一月中的事.... (至於完全沒有提及的丹尼格拉咸，相對不用多說了吧)
或者大家認為，護級球隊向來都要面對這些困境，因此沒有甚麼特別，可是，問題正正在此。論近5個球季的轉會費淨支出，新特蘭排名英超第8，淨支出近1億2千萬鎊，遠多於不少中游球﹔若論更準確反映球隊實力的薪酬數據，情況亦一樣，新特蘭的薪酬支出近季一直都在第8第9位﹔而新特蘭的主場 – 光明球場，可容納49,000名球迷，是英超第5大的球場，雖然近期成績麻麻，仍能長期保持超過8成的入座率，排英超第7，其門票收入遠比不少中上游球隊多。故此無論在球隊規模、球隊收入、資源投放等層面，新特蘭絕不是一般所謂的護級球隊可比，然而球隊每一位都是護級份子，將每一次「奇蹟護級」視為值得慶祝的成功簡直離譜，這根本是理應發生的事啊﹗
其實，球隊持續地陷於這樣的困境，最大的原因是球隊領導層的不濟，說新特蘭是全英超經營得最差勁的球隊絕不為過。基本上球隊多年來都是從一個自製的危機過渡至另一個同樣是自製的危機，唯一的安慰只是每一季無論情況有多惡劣，最後總能逢凶化吉，奇蹟留級。過去幾個月，新特蘭的領導層再一次突破自己，進一步表現出前所未有的不濟。新特蘭對上幾次委任領隊，都是在護級危機當中，故要領隊臨危授命，從水深火熱中拯救球隊，雖然護級的目標都能達到，但每一次都是極短視的任命，只求解決當前的危機，球隊只能無了期地組軍、清洗、適應、再組軍、再清洗、再適應。因此當艾禾卡特上季成功帶領球隊護級後宣布退休，其實是球隊領導層多年來第一次有這些的機會，可以在無後顧 (即降班危機) 之憂下好好考慮球隊前途及長遠目標，從而找一位最合適的人選帶領球隊前進。
但作為全英超經營得最差的球隊，新特蘭當然成功錯過了這個好機會，而結果實在是令人啼笑皆非的，因為領導層竟選擇了苦苦哀求已宣布退休的艾禾卡特多執教一年﹗更可笑的是，球隊更承諾提供所需資金予只多做一年的領隊收購球員，換句話說，只多做一年的領隊有權以多年合約簽下球員，那麼一年後又怎樣？眾所週知，每位領隊領軍風格都不同，也總有自己愛用的一類球員，新領隊發現前朝留下的球員不合用也是時有發生之事，但因為某些神秘的原因，新特蘭的領導層竟認為這是可行的發展策略﹗
艾禾卡特辭任後，足球總監哥澤頓也請辭，但球隊要他在離隊之前搞清楚自己離任前要預先多少時間通知，並在這期間負責找尋下一任領隊﹗去意已決的舊體育總監被委派負責找新領隊與未來的新體育總監合作，你說這樣一連串的安排能不讓支持者氣餒？聘用從未降班的艾拿戴斯，或許有效解決當前的問題，但球隊再一次在壓力下被迫以短期目標為先去委任領隊，而這困境更是自找的，領導層和集體決策層的能力只有如此，難怪球隊要遇上一季接一季的危機。支持者看到東北部另一個宿敵米杜士堡，聘用了年青有為的卡蘭卡後為球隊帶來大改變，前景樂觀，肯定感到不是味兒。已連續第9季在英超的新特蘭，至今仍未能在英超好好打下根基，更遑論有何發展，粉絲看着升班數季的史篤城、史雲斯、修咸頓、水晶宮等，不但已打好根基，更開始挑戰中上游位置，心裡絕不好受。當你看到水晶宮以一千萬鎊簽下卡巴耶，而新特蘭用同樣價錢購入波連尼或卡保爾，你就知道領導層的眼光和領隊的長遠目標對球隊發展有多重要。
新特蘭每一季的逢凶化吉，除了季尾的「神奇表現」外，還因為競爭對手夠弱才可做到。今季有沒有三隊這樣的弱旅言之尚早，但季尾的「神奇表現」已發生好幾次，說不定哪一天運氣用盡，那可就麻煩了。
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新球季才開始了不久，新特蘭的支持者很快又回到一個非常熟悉的畫面 – 球隊再一次於護級旋渦裡掙扎，漫漫長路，情況頗令粉絲們氣餒，因為他們值得擁有更好的，值得有更高的期望。
先說近的，如果新特蘭未能於明天的韋恩泰爾打吡 (即俗稱的東北部打吡) 擊敗紐卡素，他們將會面臨步入十一月之時仍未能打開聯賽勝利之門的困境。本來這還不是太絕望，但考慮到此前的對手已經相對較弱，包括般尼茅夫、諾域治、維拉、西布朗等，而在未來兩個月，還要遇上愛華頓、修咸頓、水晶宮、阿仙奴、車路士、曼城、利物浦等，情況就顯得更為嚴峻。後防問題相信大家略有所聞，任何對手都予取予攜，從今季重金收購卡保爾這個組軍方向可見一斑，但進攻的問題絕對不比後防小：經過9場聯賽，隊中射門中目標超過兩次的球員只有三個﹗前鋒絕對是令人最失望的一環，從數據上看，史提芬費查近4仗只有一次起腳、迪科爾近4仗只有一次起腳、屈摩亞近4仗只有一次起腳、波連尼近4仗同樣地也是只有一次起腳，其中追逐了兩季，今季重點收購之一的波連尼，上一次在英超射門中目標已經是今年一月中的事.... (至於完全沒有提及的丹尼格拉咸，相對不用多說了吧)
或者大家認為，護級球隊向來都要面對這些困境，因此沒有甚麼特別，可是，問題正正在此。論近5個球季的轉會費淨支出，新特蘭排名英超第8，淨支出近1億2千萬鎊，遠多於不少中游球﹔若論更準確反映球隊實力的薪酬數據，情況亦一樣，新特蘭的薪酬支出近季一直都在第8第9位﹔而新特蘭的主場 – 光明球場，可容納49,000名球迷，是英超第5大的球場，雖然近期成績麻麻，仍能長期保持超過8成的入座率，排英超第7，其門票收入遠比不少中上游球隊多。故此無論在球隊規模、球隊收入、資源投放等層面，新特蘭絕不是一般所謂的護級球隊可比，然而球隊每一位都是護級份子，將每一次「奇蹟護級」視為值得慶祝的成功簡直離譜，這根本是理應發生的事啊﹗
其實，球隊持續地陷於這樣的困境，最大的原因是球隊領導層的不濟，說新特蘭是全英超經營得最差勁的球隊絕不為過。基本上球隊多年來都是從一個自製的危機過渡至另一個同樣是自製的危機，唯一的安慰只是每一季無論情況有多惡劣，最後總能逢凶化吉，奇蹟留級。過去幾個月，新特蘭的領導層再一次突破自己，進一步表現出前所未有的不濟。新特蘭對上幾次委任領隊，都是在護級危機當中，故要領隊臨危授命，從水深火熱中拯救球隊，雖然護級的目標都能達到，但每一次都是極短視的任命，只求解決當前的危機，球隊只能無了期地組軍、清洗、適應、再組軍、再清洗、再適應。因此當艾禾卡特上季成功帶領球隊護級後宣布退休，其實是球隊領導層多年來第一次有這些的機會，可以在無後顧 (即降班危機) 之憂下好好考慮球隊前途及長遠目標，從而找一位最合適的人選帶領球隊前進。
但作為全英超經營得最差的球隊，新特蘭當然成功錯過了這個好機會，而結果實在是令人啼笑皆非的，因為領導層竟選擇了苦苦哀求已宣布退休的艾禾卡特多執教一年﹗更可笑的是，球隊更承諾提供所需資金予只多做一年的領隊收購球員，換句話說，只多做一年的領隊有權以多年合約簽下球員，那麼一年後又怎樣？眾所週知，每位領隊領軍風格都不同，也總有自己愛用的一類球員，新領隊發現前朝留下的球員不合用也是時有發生之事，但因為某些神秘的原因，新特蘭的領導層竟認為這是可行的發展策略﹗
艾禾卡特辭任後，足球總監哥澤頓也請辭，但球隊要他在離隊之前搞清楚自己離任前要預先多少時間通知，並在這期間負責找尋下一任領隊﹗去意已決的舊體育總監被委派負責找新領隊與未來的新體育總監合作，你說這樣一連串的安排能不讓支持者氣餒？聘用從未降班的艾拿戴斯，或許有效解決當前的問題，但球隊再一次在壓力下被迫以短期目標為先去委任領隊，而這困境更是自找的，領導層和集體決策層的能力只有如此，難怪球隊要遇上一季接一季的危機。支持者看到東北部另一個宿敵米杜士堡，聘用了年青有為的卡蘭卡後為球隊帶來大改變，前景樂觀，肯定感到不是味兒。已連續第9季在英超的新特蘭，至今仍未能在英超好好打下根基，更遑論有何發展，粉絲看着升班數季的史篤城、史雲斯、修咸頓、水晶宮等，不但已打好根基，更開始挑戰中上游位置，心裡絕不好受。當你看到水晶宮以一千萬鎊簽下卡巴耶，而新特蘭用同樣價錢購入波連尼或卡保爾，你就知道領導層的眼光和領隊的長遠目標對球隊發展有多重要。
新特蘭每一季的逢凶化吉，除了季尾的「神奇表現」外，還因為競爭對手夠弱才可做到。今季有沒有三隊這樣的弱旅言之尚早，但季尾的「神奇表現」已發生好幾次，說不定哪一天運氣用盡，那可就麻煩了。
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