六個有關利物浦 vs 曼聯的結論
利物浦的潛藏問題逐步浮現，或許高普接任前也沒想到問題有這麼多，是真真正正的大project，至於曼聯，對紐卡素大膽過後，又打回原形，這次略帶僥倖又過一關，但長遠卻不可能這樣下去，但轉變會由雲戈爾 (抑或再沒有雲戈爾) 而來？
昨晚的雙紅會，賽前雙方都不在聯賽榜頭5位，是50多年 (自1962-63球季起) 來首次，而這一點在比賽過程中亦充份反映出來。簡單來說，雙方球迷都不會滿意球隊表現，而且浮現的都是老問題。比賽的發展亦如不少人賽前所料，完全依照今季的劇目進行，主要劇情包括以下幾點：曼聯在進攻方面表現值零分，毫無攻力可言﹔利物浦努力進攻，但往往到達final third便做錯射 / 傳的選擇(例如不少中距離浪射)，即使成功創造機會，又未能把握﹔迪基亞一夫當關，力保不失﹔利物浦防守死球犯錯 / 不夠集中導致失球﹔雲戈爾的曼聯最後總有辦法取三分。看着這兩家英格蘭最成功的球會出現如此倒退，難免令人唏噓，但其實對於其他球隊的球迷而言，這可是苦等了數十年的一幕。
誠然，一隊較高質素的利物浦絕對可以輕鬆拿下這場勝利。高普於這場比賽起用盧卡斯收起伊比，成效是明顯的，盧卡斯向來在大賽作用較明顯，而且他爭頂頭槌的能力往往被忽視。事實上在open play爭頂頭槌，身高不是最重要，最重要是經驗、路數、意識和閱讀球賽能力，這幾方面盧卡斯都遠勝費蘭尼，故此多次頂贏及瓦解迪基亞給費蘭尼的傳球不足為奇。開賽僅6分鐘，盧卡斯中圈位置第一時間交出一記絕妙笠傳，可惜接應的拉蘭拿未有選擇將球頂高笠過出迎中的迪基亞，只是單純向前頂，力度又不夠，被門將擋出，皮球輾轉落在費明奴腳下，可惜補射卻未能命中目標。不久，利物浦有一次反擊機會，場上級數最高，轉數最快的費明奴將功補過，從中場左邊長傳到右邊無人看管上前助攻的占士米拿，可惜米拿在皮球彈地兩次後仍未找到起腳的機會，等了又等，結果角度越來越窄，終在在回防的馬斯爾趕到力迫下又將球射上觀眾席。足球就是這樣殘酷，機會一個接一個地錯失，到頭來就要為此付上代價。其實，利物浦「驚人」的把握力並不是新鮮事，今季利物浦起腳次數排英超第2，僅次於曼城，射門中目標次數亦排第5，但conversion rate (中目標的射門的入球百份比) 排英超倒數第2。本來，射門中目標排第5，意味着球隊應有不錯成績，因為在不少賽果和排名預測的model裡，射門中目標次數和聯賽排名成正比，只不過凡事總有例外，就正如數據中總存有異常值 / 離群值 (outlier) 一樣。現時情況，除了因為未能把握好機會外，還包括太多中長距離浪射，古天奴受傷的這段時間，證明了此問題不是球員個人問題，而是一個整體問題。再看此仗利物浦正選陣容，11人合共今季只得6個英超入球，你就明白，今仗沒有入球絕不是意外。
由此可以引伸到，利物浦陣中有太多中庸的球員，這些球員就像不少中游球隊一樣，不是質素不夠，而是穩定性不足。像拉蘭拿、米拿甚至軒達臣等，平均4,5場比賽才有一場踢出高水準表現，這對於目標是爭頭4名，甚至更高的球隊來說，肯定是不夠的。今仗前場3人為拉蘭拿、米拿及費明奴，而費明奴踢false nine，靠兩位隊友支持和幫忙，可惜，拉蘭拿今季在聯賽尚未開齋，米拿則只有2個入球 (1球為12碼)，這樣的支持又怎會足夠？拉蘭拿在2015年全年只得1個英超入球，今季多次作為最前3人的其中1位竟未有入球，足證問題所在，沒有end product，更多巧妙的Cryuff turn也無補於事。卡路爾、賓迪基、拉蘭拿，這3個有英超經驗的球員，是利物浦從英超內的3個最昂貴收購，合共花費超過9千萬鎊，又是否用得其所呢？筆者認為，重金收購英超中游球隊的重心球員，是錯誤的轉會操作方針，除了過份迷信英超經驗，及適應英超的血性和拼命打法的重要性之餘，更要在最昂貴的市場裡尋寶，實際好處並不明顯。(注意，年青，可再發展的英球員則不同，如迪里艾利、祖高美斯、或早一點的史達寧、史東斯等) 相反，最昂貴的3個海外收購為費明奴、蘇亞雷斯及托利斯，成效可謂高下立見。相信高普在未來組軍之時，必會考慮到這一點，因而調整球會的轉會方針。
曼聯方面，經過對紐卡素一役的大膽後，又變回舊模樣。正如今季很多場比賽一樣，球隊上半場的表現尤其令人失望，進攻上就只有長傳給完全被孤立的朗尼及靜待死球機會，不但全無成效，觀賞價值更近乎零。上半場零射門中目標，是曼聯今季英超第6次，以爭冠為目標的球隊來說，不可接受，而如果這是戰術部署，那只能說風險極高。以曼聯這樣的打法和表現，長此下去，問題定會再浮現，因為曼聯在英超的對手，有18隊的的conversion rate都比利物浦高，再有如此的表現，很大機會在戰果上如實反映出來。至於全場1次射門中目標1個入球，一次半次或者頗為有趣，但長遠很難維持這種成效 (雖然首循環對利物浦也是3次射門中目標3個入球)，畢竟就算最頂尖的球隊，一般來說conversion rate也不過40%。再者，全場只有1次射門中目標，無論最終是否「3分落袋」，以一隊爭標隊伍來說實在說不過去，如果有人認為這樣沒有問題，只能說那是天真地心存僥倖。事實上，曼聯在這場比賽獲勝，論今季表現，可與季中紐卡素作客從般尼茅夫身上3分全取相提並論，同樣「不值得」。
費蘭尼上半場的境況也是慘不忍睹，誤傳頻頻，活動能力又不及對方中場球員，只能以幾次犯規來暫停對方。當地記者半場在twitter寫”feel sorry for fellaini”，其實，不妨也為一眾球迷feel sorry…. 相反，舒拉達連再一次證明了自己的價值，其冷靜和判斷力在一團混亂的中場裡尤為重要，當然少不了那個勝負的數據：近11場有舒拉達連擔正的比賽，曼聯6勝5和，而近6場沒有他擔正選的比賽，則錄得1勝1和4負。問題來了，當舒韋恩史迪加及卡域克康復後，舒拉達連會否返回後備席？在前場孤軍作戰並不容易，大部份時間被孤立的朗尼，表現其實不比其他隊友好，只不過作為前鋒，能取得入球起碼算是達到一定目標，連續4場取得入球，是朗尼近4年來第一次，也令他在火力疲弱的隊中再次變得重要。
全場唯一一個入球，源自利物浦的防守失誤，伊比一下鬆懈、軒達臣沒有給予足夠壓力、盧卡斯「擅離職守」等，都要分擔部份責任，其中筆者認為伊比責任最大。先此聲明，伊比仍年青，而且當時剛換入，將敗仗歸究於他身上並不恰當，但客觀論失球責任則不同。要跟費蘭尼，和上兩仗的卡路爾等人爭頂，的確不容易，身高身型輸蝕之下就更難，在這樣的情況下，從源頭阻截輸送來源就顯得更重要，也是更屬於能力範圍之內的事情。對韋斯咸的失球和這球一樣，沒有封阻對方傳中，於是對方可以看準後將球傳到費蘭尼頭上，基本上皮球傳出後已輸了一半。這樣的基本犯錯接二連三地發生，說明了這種基本防守觀念過去一段時間一直被忽視，而要改正這些既定習慣，是需要一定時間，短期內，類似的失球相信還會再發生。而且一般來說 (參考過往多季數據)，角球的失球機率只有3-5%，在有限時間下，領隊先從open play著手改善球隊戰術部署完全可以理解，所以死球問題今季應該還會持續。
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昨晚的雙紅會，賽前雙方都不在聯賽榜頭5位，是50多年 (自1962-63球季起) 來首次，而這一點在比賽過程中亦充份反映出來。簡單來說，雙方球迷都不會滿意球隊表現，而且浮現的都是老問題。比賽的發展亦如不少人賽前所料，完全依照今季的劇目進行，主要劇情包括以下幾點：曼聯在進攻方面表現值零分，毫無攻力可言﹔利物浦努力進攻，但往往到達final third便做錯射 / 傳的選擇(例如不少中距離浪射)，即使成功創造機會，又未能把握﹔迪基亞一夫當關，力保不失﹔利物浦防守死球犯錯 / 不夠集中導致失球﹔雲戈爾的曼聯最後總有辦法取三分。看着這兩家英格蘭最成功的球會出現如此倒退，難免令人唏噓，但其實對於其他球隊的球迷而言，這可是苦等了數十年的一幕。
誠然，一隊較高質素的利物浦絕對可以輕鬆拿下這場勝利。高普於這場比賽起用盧卡斯收起伊比，成效是明顯的，盧卡斯向來在大賽作用較明顯，而且他爭頂頭槌的能力往往被忽視。事實上在open play爭頂頭槌，身高不是最重要，最重要是經驗、路數、意識和閱讀球賽能力，這幾方面盧卡斯都遠勝費蘭尼，故此多次頂贏及瓦解迪基亞給費蘭尼的傳球不足為奇。開賽僅6分鐘，盧卡斯中圈位置第一時間交出一記絕妙笠傳，可惜接應的拉蘭拿未有選擇將球頂高笠過出迎中的迪基亞，只是單純向前頂，力度又不夠，被門將擋出，皮球輾轉落在費明奴腳下，可惜補射卻未能命中目標。不久，利物浦有一次反擊機會，場上級數最高，轉數最快的費明奴將功補過，從中場左邊長傳到右邊無人看管上前助攻的占士米拿，可惜米拿在皮球彈地兩次後仍未找到起腳的機會，等了又等，結果角度越來越窄，終在在回防的馬斯爾趕到力迫下又將球射上觀眾席。足球就是這樣殘酷，機會一個接一個地錯失，到頭來就要為此付上代價。其實，利物浦「驚人」的把握力並不是新鮮事，今季利物浦起腳次數排英超第2，僅次於曼城，射門中目標次數亦排第5，但conversion rate (中目標的射門的入球百份比) 排英超倒數第2。本來，射門中目標排第5，意味着球隊應有不錯成績，因為在不少賽果和排名預測的model裡，射門中目標次數和聯賽排名成正比，只不過凡事總有例外，就正如數據中總存有異常值 / 離群值 (outlier) 一樣。現時情況，除了因為未能把握好機會外，還包括太多中長距離浪射，古天奴受傷的這段時間，證明了此問題不是球員個人問題，而是一個整體問題。再看此仗利物浦正選陣容，11人合共今季只得6個英超入球，你就明白，今仗沒有入球絕不是意外。
由此可以引伸到，利物浦陣中有太多中庸的球員，這些球員就像不少中游球隊一樣，不是質素不夠，而是穩定性不足。像拉蘭拿、米拿甚至軒達臣等，平均4,5場比賽才有一場踢出高水準表現，這對於目標是爭頭4名，甚至更高的球隊來說，肯定是不夠的。今仗前場3人為拉蘭拿、米拿及費明奴，而費明奴踢false nine，靠兩位隊友支持和幫忙，可惜，拉蘭拿今季在聯賽尚未開齋，米拿則只有2個入球 (1球為12碼)，這樣的支持又怎會足夠？拉蘭拿在2015年全年只得1個英超入球，今季多次作為最前3人的其中1位竟未有入球，足證問題所在，沒有end product，更多巧妙的Cryuff turn也無補於事。卡路爾、賓迪基、拉蘭拿，這3個有英超經驗的球員，是利物浦從英超內的3個最昂貴收購，合共花費超過9千萬鎊，又是否用得其所呢？筆者認為，重金收購英超中游球隊的重心球員，是錯誤的轉會操作方針，除了過份迷信英超經驗，及適應英超的血性和拼命打法的重要性之餘，更要在最昂貴的市場裡尋寶，實際好處並不明顯。(注意，年青，可再發展的英球員則不同，如迪里艾利、祖高美斯、或早一點的史達寧、史東斯等) 相反，最昂貴的3個海外收購為費明奴、蘇亞雷斯及托利斯，成效可謂高下立見。相信高普在未來組軍之時，必會考慮到這一點，因而調整球會的轉會方針。
曼聯方面，經過對紐卡素一役的大膽後，又變回舊模樣。正如今季很多場比賽一樣，球隊上半場的表現尤其令人失望，進攻上就只有長傳給完全被孤立的朗尼及靜待死球機會，不但全無成效，觀賞價值更近乎零。上半場零射門中目標，是曼聯今季英超第6次，以爭冠為目標的球隊來說，不可接受，而如果這是戰術部署，那只能說風險極高。以曼聯這樣的打法和表現，長此下去，問題定會再浮現，因為曼聯在英超的對手，有18隊的的conversion rate都比利物浦高，再有如此的表現，很大機會在戰果上如實反映出來。至於全場1次射門中目標1個入球，一次半次或者頗為有趣，但長遠很難維持這種成效 (雖然首循環對利物浦也是3次射門中目標3個入球)，畢竟就算最頂尖的球隊，一般來說conversion rate也不過40%。再者，全場只有1次射門中目標，無論最終是否「3分落袋」，以一隊爭標隊伍來說實在說不過去，如果有人認為這樣沒有問題，只能說那是天真地心存僥倖。事實上，曼聯在這場比賽獲勝，論今季表現，可與季中紐卡素作客從般尼茅夫身上3分全取相提並論，同樣「不值得」。
費蘭尼上半場的境況也是慘不忍睹，誤傳頻頻，活動能力又不及對方中場球員，只能以幾次犯規來暫停對方。當地記者半場在twitter寫”feel sorry for fellaini”，其實，不妨也為一眾球迷feel sorry…. 相反，舒拉達連再一次證明了自己的價值，其冷靜和判斷力在一團混亂的中場裡尤為重要，當然少不了那個勝負的數據：近11場有舒拉達連擔正的比賽，曼聯6勝5和，而近6場沒有他擔正選的比賽，則錄得1勝1和4負。問題來了，當舒韋恩史迪加及卡域克康復後，舒拉達連會否返回後備席？在前場孤軍作戰並不容易，大部份時間被孤立的朗尼，表現其實不比其他隊友好，只不過作為前鋒，能取得入球起碼算是達到一定目標，連續4場取得入球，是朗尼近4年來第一次，也令他在火力疲弱的隊中再次變得重要。
全場唯一一個入球，源自利物浦的防守失誤，伊比一下鬆懈、軒達臣沒有給予足夠壓力、盧卡斯「擅離職守」等，都要分擔部份責任，其中筆者認為伊比責任最大。先此聲明，伊比仍年青，而且當時剛換入，將敗仗歸究於他身上並不恰當，但客觀論失球責任則不同。要跟費蘭尼，和上兩仗的卡路爾等人爭頂，的確不容易，身高身型輸蝕之下就更難，在這樣的情況下，從源頭阻截輸送來源就顯得更重要，也是更屬於能力範圍之內的事情。對韋斯咸的失球和這球一樣，沒有封阻對方傳中，於是對方可以看準後將球傳到費蘭尼頭上，基本上皮球傳出後已輸了一半。這樣的基本犯錯接二連三地發生，說明了這種基本防守觀念過去一段時間一直被忽視，而要改正這些既定習慣，是需要一定時間，短期內，類似的失球相信還會再發生。而且一般來說 (參考過往多季數據)，角球的失球機率只有3-5%，在有限時間下，領隊先從open play著手改善球隊戰術部署完全可以理解，所以死球問題今季應該還會持續。
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