可能是這個轉會窗的最佳收購 – 艾迪巴約

一支球隊缺乏入球能力,因此簽入一名多產前鋒。一件多麼理所當然的事,可能也是這個冬天英超的最佳收購….


今季英超奇兵之一的水晶宮,近況有回落跡象,聯賽6場不勝之下,已跌至第11位,究其原因,前線火力不足乃是致命傷。在上週主場敗於熱刺腳下之前,水晶宮更是5場比賽未能取得入球,對熱刺的入球也是來自對方一記烏龍球,而今季英超至今23輪比賽,水晶宮僅入24球,只有3隊球隊入球比他們少。其實早在去年9月下旬,筆者已指出水晶宮整體實力不錯,唯獨陣中欠了一名多產前鋒,查看數據,陣中首席射手是卡巴耶,入了5球﹔次席為曾客串中前場各個位置的保拿斯、緊僅二人其後的竟已是中堅丹恩,由此可見情況有多惡劣。事實上,今季一眾水晶宮前鋒合共只得一個英超入球,就是域咸於第17輪比賽時處理的一記12碼,意味着球季過了一半,水晶宮的前鋒仍未能在open play取得任何入球﹗

當然,現今要評論前鋒,不應純粹看其入球數字,始終現代足球對於前鋒,特別是單箭頭,的要求極高。今季加盟水晶宮的前鋒域咸,雖然入球數量偏低,但在停球、參與進攻、和隊友做配合等方面尚算不錯,有他在陣時,水晶宮進攻上發揮的確較好,但當想改變戰局,爭取入球時,球隊卻苦無合適人選。水晶宮今季已數次在比賽中佔盡優勢下,因最後未能取得入球而失分,無論基爾、查馬克、費沙金寶甚至班福特,都無法彌補域咸的不足。域咸上仗忽然「費蘭尼上身」,手踭怒批敵衛維頓漢,將面臨停賽處分,正好迫使球隊出手,羅致前鋒填補空缺。觀乎幾隊前列份子,陣中總會有不同類型的前鋒供領隊靈活調動及作臨場戰術調整,李斯特城有華迪、岡畸慎司和烏路亞﹔曼城有阿古路和邦尼﹔阿仙奴有基奧特和禾確特,他們各自和隊友相比都是很不同的前鋒,而這三隊的成績正好說明這樣組軍確有其可取之處。正因如此,容許筆者不厭其煩地指出,水晶宮的而且確需要一位多產前鋒。


正如水晶宮領隊柏祖早前受訪時所說,現時市場上具質素而又可以羅致的合適人選確實不多,而多哥前鋒艾迪巴約正是其中之一。眾所週知,艾迪巴約是一名桀驁難馴,並以金錢為最大推動力的球員,但同時間,他的入球能力和作為單箭頭的作戰能力同樣毋容置疑。每每在他想證明自己,或爭取續約 / 新合約時,都會展現出無比的決心和戰意,這時候的他,會變成一名水準極高的多產前鋒。這次艾迪巴約回歸英超,帶着一個重要的使命:打破現由杜奧巴保持的非洲球員在英超的入球紀錄 (艾迪巴約暫時落後8球)。這項紀錄絕非一般傳媒胡亂堆砌和炒作的紀錄可比,對於非洲球員而言極具份量,而如果閣下對「非洲最佳」這種榮譽的推動力有所懷疑,只需回想早前耶耶托尼五年來首次失意非洲足球先生後發表「酸言」一事,便可得知非洲球員依然在意獎項和榮銜。由此可見,艾迪巴約的決心和戰意可謂不成疑問。

說了這麼久,究竟,艾迪巴約有多強?英超歷來其中一位最佳前鋒杜奧巴,上陣254場取得104個入球,而艾迪巴約的戰績也不遑多讓,上陣230場取得96個入球。老實說,找到數據的一刻,筆者自己也有點意外,而如果你對這個入球紀錄感到意外的話,那就代表「見錢開眼」、「懶散」、「越位王」等籠統而catchy的字眼變成了對艾迪巴約的全部評價。其實,以整個package而言,有決心有戰意的艾迪巴約,絕對是搶手貨,7年前從阿仙奴轉會曼城,身價已值2千5百萬鎊轉會費﹔在曼城的好表現更贏得皇馬青睞,摩連奴借用後更想正式將他收歸旗下﹔借用到熱刺的表現也很好,為他贏得一份豐厚合約﹔然後在舒活麾下竟能20次上陣取得11個入球,令可憐的維拉一度誤以為舒活有在英超執教的能力…. 如果說艾迪巴約這次回歸,為的是破紀錄及挽回自己的聲譽和職業生涯,那麼筆者有理由相信,他可以重拾昔日的水準。


不論是讓柏祖因應比賽需要而多一個前鋒選擇,還是直接取代域咸的正選位置也好,現時水晶宮,極需要一位高質素的前鋒。想當年艾迪巴約外借到皇馬14場比賽取得5個入球,如果這次能重演當年的故事,5個入球對水晶宮這下半季來說可以極其重要,也能令這份半季合約變得物超所值。管理球隊其中一項最基本的工作就是提升球隊的實力,以半季合約簽下個人認為比陣中所有前鋒都強的艾迪巴約,很有可能是這個冬天轉會窗的最佳收購。除非,未來幾天還有其他更令人始料不及的轉會收購….

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