薩卡勢成阿仙奴中場大將

上個夏天,阿仙奴是歐陸主流聯賽唯一一支,在門將位置以外沒有購入一隊成員的球隊。今次雲加一反常態,早早購入瑞士中場悍將薩卡,究竟薩卡有什麼過人之處令雲加動心?


應屆英超亞軍阿仙奴,上星期率先公布球會今夏的第一個轉會收購,以約三千萬鎊的轉會費從德甲的慕遜加柏引入瑞士國腳薩卡 (如阿仙奴達到一定成績,要支付額外轉會費)。這宗轉會自本年初起已盛傳將會發生,結果亦「不負眾望」,薩卡亦因此成為阿仙奴史上轉會費第三昂貴的球員,僅次於奧斯爾及阿歷斯山齊士,而這轉會費更是國家隊隊友翼鋒沙基利轉投史篤城時的三倍多,亦同時取代現效力多蒙特的萊斯,成為慕遜加柏史上,賣出價格最高昂的球員。

在瑞士出生和成長的薩卡,身上有着科索沃血統,雙親也是科索沃人。年輕時,他和兄長托朗那不純正的瑞士人身份,曾為他們帶來生活上的麻煩。當年科索沃竭力爭取獨立,巴爾幹半島一帶局勢混亂,他和哥哥雖然一直在瑞士生活,但其姓名難免暴露了其阿爾巴尼亞 / 科索沃淵源。那時候的阿爾巴尼亞人普遍被視為搞事份子和破壞份子,不過薩卡並沒有受這些帶有色眼鏡的人影響,一直專注於足球。有趣的是,薩卡選擇了代表瑞士比賽,而哥哥則選擇了阿爾巴尼亞 (當時科索沃還未是FIFA成員),而即將舉行的2016歐國杯,瑞士首仗正好遇上阿爾巴尼亞,屆時將會上演一幕「兄弟鬩牆」。


薩卡和哥哥一起在巴素爾的青訓學院成長。才華橫溢的他,年僅16歲便帶領瑞士u-17贏得u-17世界杯,17歲已代表巴素爾一隊上陣,首次上陣便已在歐聯第三圈外圍賽的作客賽事取得入球,18歲參與u-21歐國杯取得亞軍。他在巴素爾一隊的第二季,更協助球隊於歐聯分組賽力壓曼聯,與賓菲加攜手出線16強,巴素爾該季更是國內聯賽杯賽雙料冠軍,季尾薩卡以630萬鎊轉會費加盟德甲球隊慕遜加柏。

在慕遜加柏的4個球季,薩卡的實力和表現不斷提升,逐漸成為隊中主力球員。慕遜加柏本季開季五連敗,受盡景仰的前領隊法夫利請辭,由舒伯特任看守領隊。舒伯特上任後,原本兩位隊長分別因傷停問題未能上陣,於是舒伯特急需找尋一位能帶領球隊走出谷底的隊長 – 雖然前漢諾威隊長史汀杜和瑞士門將恩桑瑪都是理想人選,但舒伯特最終選擇了年僅22歲,吃牌紀錄驚人的中場薩卡。這可是一場賭博,不過這一賭卻是贏得非常漂亮,在壓力和責任倍增下,薩卡成長了。舒伯特的說法是,當上隊長後的薩卡,在場上漸漸變得成熟,冷靜,對局勢的掌握也更上一層樓,成為了一位稱職的隊長。


除了比賽表現,薩卡為人詬病的吃牌問題也得到顯著改善。這兩季共吃了5面紅牌的薩卡,過往多次因未能控制情緒而被球證抜牌警告,職業生涯至今已8次被逐,平均每4場左右便領一張黃牌。而由本季開季至去年十月底,首17場比賽已三度被逐,不過從這最後一次被逐後,薩卡在餘下賽季只曾多吃一面黃牌,可見他這方面正在改善中,最後更帶領球隊走出低潮,以第4名完成本季德甲賽事。

最吸引雲加的,想必是薩卡在中場較後位置派牌及作傳送的能力,而過去兩季,薩卡一直是慕遜加柏隊中創造力的泉源,為球隊策劃了多少攻勢。在加盟後的首個訪問中,薩卡形容自己是一位極具侵略性的球員,而且是場上的領袖,這兩點正是近代阿仙奴所欠缺的特性。留意,這不是指在技術不足下,以粗野踢法阻擋對方球員,而是在球員自身上乘的技術之上,配以一定的身體對抗性,令對方不能為所欲為,如當年的韋拉就是一個好例子 (比較來自風格上,而非實力上)。普遍球迷認為現時的阿仙奴在場上太斯文,稍欠「壞的一面」,而這點在一些大賽上是不可或缺的。由此看來,薩卡的來投,正好可以填補隊中這一缺陷。還記得季中阿仙奴對諾域治的賽事,山齊士在場邊被撞,但隊友都不當一回事,如果薩卡能在這些時刻挺身而出 (支援隊友,而非打架),對球隊和士氣而言也是好事。

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除了墜後一點派牌,薩卡也能擔當box-to-box的角色,他可以在後場攔截後,立即跑上前場支援,更會偶而取得入球,是一位相當全面的球員。薩卡閱讀球賽能力高,每每能作出正確的傳送決定,對提高進攻效率很有幫助,這些特質與新隊友韋舒亞有幾分相似,不過論身體對抗性和容易受傷的程度,薩卡則遠勝韋舒亞。早在上屆世界杯前,瑞士國家隊的隊友已給薩卡起了「小愛恩斯坦」這個外號,因為薩卡深愛科學,很愛閱讀科學理論的書籍,被隊友們視為最有智慧的一人,而且這也頗配合他的比賽風格。

假如薩卡能像過去數年般持續成長,長遠可望成為阿仙奴隊長的理想人選,而他毫無保留的付出和鬥志正是阿仙奴現時欠缺的東西。憑薩卡一人的確難以改變整支球隊的心理質素,但這季在慕遜加柏已證明了他的鬥志和比賽態度,是可以感染隊友,提升球隊整體表現。購入一位如此年輕而又有領導才能的球員實屬難得,也是邁向爭標的正確方向,接下來阿仙奴還會有什麼動靜,準備挑戰來季英超呢?

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