榜末七熊小小回顧

英超球季已過了約三分之一,十二輪聯賽過後,有七支球隊處於場均一分的護級線以下。可以預期這季的護級門檻不會那麼高,這裡簡單總結他們季初的表現和護級前景。


富咸 Fulham (暫時排名:20) (12戰1勝2和9負,5分,得11球失31球)

陣容牌面:5
領隊加乘:1
護級指數 (10為最高,最有望護級成功):6

首1/3球季表現:令人失望。防守不穩,中後場正選腹稿未定﹔進攻有章法,但到了final third仍是操之過急。

回顧:季前大手添置新兵,展現了富咸班主的野心,也間接提高了不少球迷的期望,可是球隊表現卻乏善可陳。從成績層面來說,的確是不合格,但筆者對前領隊祖簡奴域 (Slavisa Jokanovic) 被辭退還是感到可惜,畢竟也只是三個月不到,只踢了十二輪聯賽,一眾新兵其實尚未磨合,也未完全融入球隊。不過英超一席位背後的財政收益之高,令管理層不願承受更大風險亦非不能理解,也只能怪現實太殘酷,風險太高,沒辦法讓祖簡奴域有太多時間撥亂反正。

新領隊雲尼亞里 (Claudio Ranieri) 看上去是個不俗的選擇。去季執教法甲球隊南特,令球隊防守大有改善,代價是攻力薄弱。富咸目前最嚴峻的問題是後防破綻甚多,而拾好防線恰巧又是雲尼亞里較擅長的一點,加上前線人腳有一定實力,這次相遇可算天作之合。此外,經過幾個月的磨合,相信一眾球員的默契和配合已有改善,此前努力的成效理應開始浮現,雲尼亞里此刻上任,或會有前人種樹,後人乘涼的效果。

當前任務:內部提抜也好,再作收購也好,必須找出防中位置的解決方案。


赫德士菲 Huddersfield Town (暫時排名:19) (12戰1勝4和7負,7分,得6球失22球)

陣容牌面:2
領隊加乘:2
護級指數 (10為最高,最有望護級成功):4

首1/3球季表現:表現一般,惜未能反映在成績上。戰術上算是執行得不錯,奈何受球員質素所限,防守勉強還可撐着,但進攻則繼續嚴重啞火。

回顧:球會年度budget及球員質素皆明顯比一眾英超球隊低一截 (除了卡迪夫城),令赫德士菲的護級任務艱巨。球會知名度不足兼財力極度有限,故始終無法吸引具級數的球員加盟,這問題在防守上還可靠戰術和整體配合彌補,但在進攻上則顯露無遺。與去季一樣,赫德士菲靠的是 一) 球員士氣、二) 領隊華拿 (David Wagner) 的領導能力和戰術設計,及三) 三支經營或管理不善的競爭對手。

當前任務:斷絕領隊華拿與球圈人士的所有來往,刪掉其電話裡所有agent的聯絡方式,以防華拿心生離隊念頭。


卡迪夫城 Cardiff City (暫時排名:18) (12戰2勝2和8負,8分,得11球失25球)

陣容牌面:3
領隊加乘:1
護級指數 (10為最高,最有望護級成功):4

首1/3球季表現:表現尚可。沒有太大驚喜,但至少取得應取的分數,偶而短暫出現意想不到的好表現。

回顧:球會年度budget及球員質素皆明顯比一眾英超球隊低一截 (除了赫德士菲),令卡迪夫城的護級任務艱巨。穩固的防守加上來自死球的高空轟炸,卡迪夫城的主要戰術完全在大家預計之中,但只要足夠讓球隊在關鍵的「六分波」獲勝,誰又會理會戰術有沒有令對手出奇不意?

最令球迷高興的是,領隊禾諾克 (Neil Warnock) 似乎在隊中藏着不少秘密武器,先有梅菲 (Josh Murphy) 的進步,後有彼得臣 (Callum Paterson) 客串前鋒帶來意外驚喜,最新還有翼鋒哈里斯 (Kadeem Harris) 在不被列入25人名單的邊緣突然成才。另外,禾諾克對於升班功臣的信任和戰術的延續,對保持隊中士氣很有幫助,因此雖然戰術上禾諾克並不怎麼出色,但他的存在已足有鼓舞球員的作用,對整體發揮有着一定正面影響。

當前任務:無論長租短借,盡快找來一位較可靠的射手,以求在「六分波」中保不失。


修咸頓 Southampton (暫時排名:17) (12戰1勝5和6負,8分,得8球失21球)

陣容牌面:7
領隊加乘:-2
護級指數 (10為最高,最有望護級成功):5

首1/3球季表現:表現欠佳。攻力繼續欠奉,防守不穩,中場搶截力及創造力皆不足。

回顧:上星期才詳盡談過,這裡就不重覆了。簡單來說,領隊曉士去季季尾接替領軍成績欠佳的柏歷堅奴,當時修咸頓排名第17。到了季尾,修咸頓最後以第17名成功護級。目前,修咸頓在英超排名第17。別忘記,第17名是一項被修咸頓會方視為惡劣得足以解僱領隊的成績。

另一點最令球迷失望的,是球隊至今仍未在主場開齋,而當中對手包括般尼、白禮頓、紐卡素等同級對手。上周對屈福特亦再次開齋失敗,雖說越位那記錯判實在不幸,但同時球證亦看漏了貝查恩特禁區內一記犯規,所以其實也不能純粹怪責球證執法不公。在年底前,還剩四次開齋機會,相信對曼聯、阿仙奴和曼城三仗難度太高,唯一要看十二月底迎戰韋斯咸一仗了…

當前任務:別浪費時間了,快物色好領隊吧。


水晶宮 Crystal Palace (暫時排名:16) (12戰2勝2和8負,8分,得8球失17球)

陣容牌面:9
領隊加乘:-1
健康沙夏加乘:1
護級指數 (10為最高,最有望護級成功):9

首1/3球季表現:表現不及格。中場創造力不足、箭頭表現未如理想、埋門把握力差、太易被對方透過反擊造成威脅。

回顧:水晶宮球迷去季已經見識過,即使開季首七輪零分零入球,最後要成功護級還不是那麼難,不過現在的頹勢已延續至第十二輪… 而究竟以現時的軍容及近年的投資,護級就能滿足球迷和管理層了嗎?事實上以整體陣容來說,水晶宮在這榜末七熊中可謂大超班,護級成功根本稱不上是甚麼成就。

目前水晶宮最大的問題是,箭頭的把握力極差,只有客串箭頭的沙夏 (Wilfried Zaha) 曾取得入球,至於無論是季初正選的賓迪基 (Christian Benteke),還是近兩個月得到重用的阿尤 (Jordan Ayew),本季都未嘗破門滋味。中場方面,踏入十一月,重點收購麥斯美亞 (Max Meyer) 終於連續兩輪聯賽正選上陣,不過碰上兩支big six對手,發揮機會不太多,效用有多大,還需要再觀察下去。

當前任務:好好照顧沙夏的健康,並為他找個前線的好拍檔。


般尼 Burnley (暫時排名:15) (12戰2勝3和7負,9分,得12球失25球)

陣容牌面:4
領隊加乘:2
護級指數 (10為最高,最有望護級成功):6

首1/3球季表現:偏離了大家熟悉的般尼。入球是七熊中最多,失球亦僅比富咸少。連番被大炒,亦是令人擔憂的地方。

回顧:有別於過去兩季給人後防緊密的印象,般尼本季防守大退步:由16月11月尾 (前季季中) 直至本年4月 (去季季尾),般尼連續62場英超沒有失超過3球。以他們的規模過投入來說,這樣的表現絕對是超水平。可是本季開季至今,般尼已四次在聯賽失掉四球或以上,看似出現了統計學上所謂regression to the mean (回歸平均值) 的現象。

事實上,兩閘問題本季一直困擾般尼。右閘狀態平平,左閘問題就更大,獲特 (Stephen Ward) 年紀漸長,實力不如以前,而泰萊 (Charlie Taylor) 則受質素所限,發揮也很一般。而門將祖赫特 (Joe Hart) 雖然在射門撲救上仍可保持去季樸比 (Nick Pope) 的水準,但若論對禁區的統治力及對後防注入的信心,暫時仍遠遜樸比。猶幸中場迪科 (Steven Defour) 及翼鋒巴拉迪 (Robbie Brady) 已經復出,應該對球隊攻守有一定幫助。

當前任務:希望樸比盡快復出,同時設法留住領隊戴治 (Sean Dyche)。


紐卡素 Newcastle (暫時排名:14) (12戰2勝3和7負,9分,得9球失15球)

陣容牌面:4
領隊加乘:3
護級指數 (10為最高,最有望護級成功):7

首1/3球季表現:受季初地獄賽程影響,成績不太理想。近期連勝兩仗,令情況有起色。防守不俗,但為人詬病的是進攻火力。

回顧:雖說季初的賽程太可怕,但接連打破季初不勝和主場不勝的紀錄,還是令人憂慮。第二輪作客卡迪夫城,臨完場前堅尼地 (Kenedy) 射失十二碼,錯過全取三分的機會,結果一等就要等到第十一輪聯賽才打開勝利之門。

面對強隊時,死守戰術雖然令球隊一分也搶不到,但也不至多失,保住些微射失球差優勢。面對較弱的中游隊伍時,進攻乏力的問題便較明顯:在打開勝利之門前,球隊面對big six球隊以外的那五場,皆無法取得入球。當然,早前借將中鋒朗當 (Salomon Rondon) 傷患未癒,對前線的影響非輕。

當前任務:冬天盡可能滿足一下領隊賓尼迪斯吧。就算未能吸引他長期留任,至於也完成這季,約滿再作打算。

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