力拼擊敗水晶宮,靠的是球隊重拾了想贏的決心-可惜救不了雲高爾

不知一眾球迷有沒有這樣的感覺,球隊在奪得歷史上第十二次足總杯冠軍後兩天辭退了雲高爾,其實沒有比曼城於季中宣佈哥迪奧拿下季加盟友善,究竟這還是否筆者熟識的曼聯?筆者稍早時在Facebook專頁上寫下的那一句會留待歷史判斷,但筆者不相信摩連奴此時的來投對曼聯來說是一個正確的決定。

筆者的Facebook專頁

引用As a United fan for more than 10 years, I could say that appointing Jose Mourinho as United manager will be surely one of the worst decisions, if not the worst one, ever.

此post會留待歷史作出判斷,不刪。

回到正題,曼聯於剛過去的周末捧走費格迅年代後的第一個冠軍;但最感動筆者的不是贏球這樣簡單,而是球隊在劣勢下追平反超前的那一份拼勁,以及領隊和球員在比賽時面上顯露出來想贏的決心。平心而論,曼聯整場的表現不算太好,和水晶宮僅屬「五五波」,但能夠在常規賽末段先失球的情況下追平,並且於加時少打一人的情況下反勝,靠的就是想贏的意志。雲高爾領軍兩季,其中最為人逅病的正是他燃點不起曼聯球員在費格迅年代的比賽鬥志,但球季來到尾段,他很像真正融入了球隊當中,在連加特入球後衝到邊線慶祝的畫面,此時此刻,看得格外心酸。

決賽最佳球員:朗尼

隊長朗尼繼於足總杯四強擊敗愛華頓的比賽後,再次打出今季的代表作;同樣的是,他兩場比賽均無入球。這間接證明了,朗尼為球隊帶來的貢獻已經慢慢由於前場衝鋒陷陣入球,變成了為球隊控制戰局、比賽戰奏等無數據的工作。防守上,這場比賽朗尼分別於上半場尾段及加時的上半場兩次火速回防瓦解因白蘭特造成的失誤,阻止對方單刀造成攻門;進攻上,朗尼在球隊落後時挺身而出「球王上身」製造了馬達追平的入球;而他串連球隊防守與進攻的角色雖然仍有瘕疵,但他在球隊上的視野、閱讀球賽能力均可於比賽中體現,更重要的是他的跑動能引領其他隊友的走位和補防,成為球隊今場的「真.無名英雄。」

舉足輕重的角色:費拉尼

停賽三場後,費拉尼有幸於決賽回到正選名單,而他亦證明了他的重要性。盛傳是摩連奴接手後其中一個會被放棄的球員,費拉尼繼續以他的獨特性證明要於球壇上找到他的代替品殊不容易;曼聯應付高空攻勢本身就不強,史摩寧可算是唯一有能力有效牽制對方高大球員的人,如費拉尼也不在陣,曼聯在死球就會被狠狠折磨一番,第37週不敵韋斯咸的比賽己受了很大的教訓。費拉尼今仗多次瓦解了水晶宮的死球轟炸,減低其他球員所受的高空壓力;進攻上他的參與亦十分顯注,上半場兩次接應傳中攻門均斜出,下半場與華蘭西亞和華舒福的配合亦製造了「中柱角」的射門。不敢想像沒有了他的曼聯未來可以如何應付卡路爾、盧卡古等的中鋒,又或者善長高空轟炸英式打法的英超球隊。與其艱難地找個代替品,又不知他是否適應英超和曼聯的體系,為何不選擇留用?希望摩連奴真的好好想一想。

最後一戰嗎?卡域克與馬達

看見馬達入球追成平手,然後於末段被換離場的一刻,筆者很像看到了這位曾經是曼聯最貴收購的球員最後的一場比賽、最後的一個入球。當然,筆者完全不希望這事的發生,畢竟馬達的級數雖然稱不上世界級,但在英超來說絕蒐綽綽有餘,而以往他在車路士的出色表現亦證明他是個有力在歐洲列強立足的進攻中場。其實,曼聯前場多位少將冒起,快速的節奏無疑是進攻的特色,但在此背後定必需要有一位具份量的球員作調度,而馬達就是最好的選擇。馬達在球隊沒有適應問題,而且多年來助攻和入球數字可觀,筆者看不到有讓他離開的理由,除非摩連奴有力於這個球季轉會市場收購多位世界級中場,但下季沒有歐聯打的曼聯有這種吸引力嗎?

恭喜筆者的偶像卡域克於曼聯生涯的第10年完成蒐集球會全部頂級的冠軍(很像欠歐霸呢?)。的確,即使筆者多麼不情願,也得承認卡域克今季的狀態和表現都比上季差,或者他真的老了,又或者之前累積的傷患影響了他在場上的表現。甚至在這場足總杯決賽中,卡域克也犯了一兩個不像他會犯的錯誤,好在沒有釀成大錯;整體而言,筆者認為他今季的表現並沒有外界/其他曼聯球迷所指的低水準,只是穩定性確實差了。他應該留低嗎?筆者當然認為應該,來當舒拉達連的後備也好,始終筆者不想又見球隊無情地放棄了一位為球隊打拼了十年江山的老將和副隊長。

季尾復出越戰越勇:華蘭西亞

朗尼以外,比賽中另一位出色球員無可否認是右後衛的華蘭西亞。季中他因傷缺陣多個月的比賽,而不少球迷慢慢也忘記了他的存在、忘記了他去季轉型後為球隊作出的貢獻;加上科素文沙的冒起、達美安傷癒後,華蘭西亞真的很像沒有空間留在球隊。然而,雲高爾對自己去季的改造相當有信心,季尾重要華蘭西亞,結果「右華」亦以好表現來報答他和曼聯球迷。防守上,他算是四位後防最好的一個;縱使有時過於輕出導致史摩寧受到太大壓力,他的失誤算是較少,進攻上他的助攻依舊有威脅,加時的入球正是他於右路傳中而引致的。華蘭西亞最好的地方不是他的腳下功夫及傳中,亦不是他飛快的速度,而他於球隊進攻是所帶來的侵略性,實在有效地牽引對方防守球員的走動,為隊友製造空位。這是達美安今季未能做到的事。

史摩寧紅牌:「死都唔比你去」

有球迷認為史摩寧太衝動,差點累死了球隊,但也有不少球迷認為打了超過105分鐘頭腦不可能在電光火石之間變得清醒分析「拉與不拉」的後果。的確,筆者傾向認同後者,認為史摩寧決定申請領紅是無可厚非的決定。首先,筆者不否認史摩寧這場比賽的表現不好,他犯錯的次數比今季其他賽事明顯多,包括補時階段錯誤判斷而被沙夏起腳中網則的那一球。但這一球我覺得他跟筆者我想法一樣,保拿斯將長驅直進,白蘭特一人並沒有可能守到他(還有中路同時殺上來的沙夏),保持到十一人在場到時或許沒有太大意思。當然,冷靜分析可能會認為沙夏的支援或許沒有太快、白蘭特有機會封到、華蘭西亞和朗尼可能回防,但那時那刻,相信大部份人不可能這樣清醒。

連加特、馬素爾、華舒福:本身曼聯新希望

筆者真的希望不用打「本身」兩個字,但摩連奴實在不能說服筆者他會以他們作球隊未來的進攻核心。馬素爾會留低這個不用懷疑,但今季表現不算特別好的連加特即使今仗以世界波作結,整季不算亮麗的他下季即使留隊亦有機會僅是輪換棋子。華舒福可能會是摩連奴的棋子,但相信不會是重心,或許會外借到其他英超球隊或外國汲取經驗。唯有說,這樣總比留低長期坐冷板好。比賽中,連加特後備代替馬達有點令人意外,但馬達的體能到尾段已慢慢下跌,換入活力充沛、速度不錯的連加特有助加強前線的行軍速度,於前場配合楊格和馬素爾。結果他做了一次出色的傳中予卡域克頭球攻門(僅斜出),更射入了致勝一球。縱然連加特現時的級數不算特別出色,作為球隊青訓產品的他應該是曼聯需要留下的一位球員,他或許象徵著一代曼聯的青訓產品。

再見雲高爾

的確,你不算好;的確,你今季並不合格;的確,你經常使我們這些球迷失望、無奈。然而,我深信「花無百日紅」,球隊戰績有起有跌乃正常之事,特別英超作為其中一個最有競爭性的聯賽,每支球隊有上上落落是它迷人的地方。當球迷會對你失望,其實源於期望,但我不是「勝利球迷」,我願支持曼聯捱過每一個低潮。

你帶給曼聯的,除了是三年來第一個冠軍外,還有是球迷重拾對青訓產品的希望。自「七小福」後,曼聯的青訓產品的代表是奧沙、費查、布朗、韋碧克等,很差嗎?不算,但也不算好;現在,我們看到了華舒福、連加特、科素文沙、華利拿、麥尼亞等,縱然未算很強,但原來球隊的青訓也可「上大廳」,特別是前三位,其實只有給予他們足夠的機會、時間、耐性和對失誤的容忍,我相信他們的未來是光明的。

可惜,一切都完了,只怪你輸了給韋斯咸。是很諷刺,是他們累我們輸了聯賽第四,而我們戰勝足總杯卻幫助他們取得歐洲賽參賽資格;但畢竟踢得差的是我們曼聯自己,我們不可能像某些球迷會一樣,走去說「老是不識趣的水xx」。
一位新領隊來到,還是一位這麼有原則的新領隊。很大可能他會「整頓」球隊,來季曼聯勢必大換血,恐怕馬達、費拉尼、迪比、連加特、卡域克、華蘭西亞、鍾斯、楊格、靴里拉等都留不了,球隊又一次大變動。雲高爾上任兩年,已經作了一次大改變,費格迅留下來的班底只剩下迪基亞、鍾斯、史摩寧、卡域克、朗尼、華蘭西亞和楊格等幾位;如今筆者估計兩季後今季的班底留低的又不過十人。

「沒有穩定的班底,就沒有穩定的成績」這本來就是足球界的歷史教訓。阿仙奴多年來位於列強之中,很像NBA的馬刺年年打進季後賽,就因為球隊很少單季在大幅地整頓球隊;費sir之所以成功,就是他逐季逐季不停微調,而非每次大換血;巴塞近年稱霸球壇,力壓死敵皇馬,大家所見前者陣容的變化比後者少得多。既然費格迅退休後,球隊無可奈何進行了一次大換血,為何不選擇休養生息,給予耐性、時間球隊重新起步?何況,雲高爾今季執教的表現由季中的不堪入目到季尾的「看到未來」,是在進步當中,為何要此時砍掉重煉?

熱刺早十年已被球迷指是有力挑戰Big 4的一份子,但多年來都總是差一點(只在2010年及2012年成功過),其中一個重要原因是球隊「變完又變」,不論是領隊、球員班底等,未曾穩定下來,管理層沒有給予領隊足夠的時間建立自己的陣容、踢法、足球理念等,一季(甚至是半季)低於水準的表現就足以被判死刑。當時球隊擁有過很多高天賦的球員,但總是沒有一位「伯樂」將一群「千里馬」好好運用,哈利列納成過,但後來又因為一季跌出前四而被炒;直到球隊委聘了普捷天奴,給他耐性慢慢重整球隊,一季不成不要緊,他用時間去磨練年輕球員,結果今季有進步。當球隊的班底大致穩定後,好成績就會自然來到。

說這麼多,其實筆者想說的只是真的不想摩連奴來,但作為忠實球迷,他來到時又只能衷心的支持他,衷心希望筆者於本文初所說的事不會成真。

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