深藏不露,變化多端 - 比利時

不知不覺,今屆世界盃只剩下六場比賽,八支不敗之師將會師八強,八隊實力各有千秋。要數最令人驚喜球隊,毫無疑問是哥斯達黎加;要數最依賴一人球隊,肯定是阿根廷;要數速度最快球隊,筆者覺得是哥倫比亞;而要數最難以看透的球隊,筆者認為是本篇文章的主角:比利時。


比利時今屆世界盃戰績:
  • 比利時2:1阿爾及利亞 (入球球員:Mertens, Fellaini)
  • 比利時1:0俄羅斯 (入球球員:Origi)
  • 比利時1:0南韓 (入球球員:Vertonghen)
  • 比利時0:0(加時2:1)美國 (入球球員:Lukaku, De Bruyne)


深藏不露的比利時
看不透比利時的原因是比利時的抽籤實在太有利了。在分組賽的三場比賽中,可以發現比利時球員踢得相當拘謹,進攻速度極為緩慢,而防守亦以節省體力為主,未有太多的迫搶。憑著固若金湯的防線,比利時在分組賽亦僅失一球十二碼而已,而進攻一般都是待對手體力不繼才發動攻勢,以一球小勝對手,可見比利時在留力的情況下亦輕鬆取得三場勝仗。

進入淘汰賽後,比利時的踢法出現非常顯著的改變,踢得非常有侵略性。在分組賽習慣墮後的後防線,在16強比賽中積極前壓,加上中前場快速的走位配合,令美國完全無法跟上比利時的行軍速度。全場120分鐘賽事,比利時38次攻門,18次中框,但竟然無法在90分鐘內取得入球,把握力低是比利時今仗最大的問題,但當然部分原因是Howard的神勇表現。加時階段,比利時換入Lukaku,成功衝破美國防線,最終憑著Lukaku的一傳一射,以2:1擊敗美國。


Hazard不是比利時的核心
與德國情況相當接近,經歷2000年歐洲國家盃的失敗後,比利時在青訓上決心改革,為現時的黃金一代打好基礎。多名優秀的青訓球員在2000年代後期嶄露頭角,如現時的正副隊長Kompany及Vermaelen,但僅集中於後防球員,前線人材仍然缺乏。至今屆世界盃,比利時的陣容終於變得完整,由門將至前鋒,基本上每個位置都有兩名頂級球員坐陣,陣容完整性比巴西、阿根廷或荷蘭更佳,亦因而被認為是今屆世界盃的黑馬。

值得一提的是,Hazard並不是比利時的進攻核心。今屆多支球隊均有單一的進攻核心,如阿根廷的Messi、巴西的Neymar、哥倫比亞的James Rodriguez和荷蘭的Robben,但比利時在進攻上似乎並沒有重心球員,至今六個入球分別由六位球員取得,而且前中後三線球員均有入球。Hazard在球隊的作用主要是增強中前場的突破能力,但由於比利時進攻板斧甚多,實際上並不倚賴於Hazard的突破能力。相對而言,被車路士放棄的De Bruyne可說是串連比利時後場和前場的重要橋樑,反而是比利時的中場發動機,重要性比Hazard還要高。


比利時進攻模式多變
相對其他強隊,比利時的優勢在於陣容平均,深度充足。正如上文所言,比利時並無進攻的重心,在今屆入選的23人大軍中,在國際賽入球最多的竟然是中堅Van Buyten,共10球,亦即表示隊中多位進攻球員包括Hazard, Mirallas和Lukaku的國際賽入球數字僅單位數。但正正由於無進攻重心,對手難以作出針對性防守。

從過去幾場的踢法來看,穩守突擊始終是比利時的常規戰術,畢竟其後防有定海神針Kompany和神級門將Courtois坐陣,即使被攻亦有把握不失球,而且中前場速度亦不俗。Plan B則為高空進襲,在Lukaku, Fellaini加上後防四子的高度優勢下,比利時的高空進襲相當有威脅。Plan C可能以個人突破為主導,Hazard的個人技術無可置疑,而且若Lukaku狀態提升,其身體質素及技術亦足以以個人能力改變戰局。此外,後備力量亦不容忽視,Mirallas遠射能力超卓,Origi過去數場表現亦非常靈活且有侵略性。總結而言,比利時的進攻可謂變化多端,如何臨場應變則看領隊Wilmots的功力。


筆者認為,分組賽表現被認為名大於實的比利時,其實只是示人以弱,亦可見比利時在整個比賽的部署相當精密,野心極可能是直指冠軍。在今晚的八強比賽中,外界普遍看好阿根廷,但筆者認為這場將會是一人之力的球隊與團體意識的對決,只要Witsel和De Bruyne盡量限制Messi的發揮,比利時今仗絕對具爆冷的實力。

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