新年後的普巴:中場三角的助燃劑|曼聯 2-1 阿士東維拉|思歪賽後感

倒數過後新一年,曼聯給球迷的第一份禮物,就是真正的普巴回來了。

這場迎戰維拉的比賽,曼聯在主隊幾近壟斷了中場搶奪,關鍵在於「麥般費」組合聖誕新年快車的疲勞轟炸後,仍然能夠保持高水準的發揮,加上普巴今天在曼聯的中場三角之外,發揮了錦上添花的作用,與2020年整年的頹勢相去甚遠,跨年後首場發揮猶如脫胎換骨。

當然,近期活用4-2-3-1打出好成績的維拉,其中場之弱點讓蘇斯克查直接挑戰,讓曼聯打出如此漂亮一仗。
▲雙方出場陣容(crop by whoscored.com)

【曼聯:普巴突如其來的強大,防線讓人驚喜的穩健】
四名中場,兩名前鋒,蘇斯克查牌面擺出4-4-2 Diamond陣式,陣式的本質是移去既有的側翼,強化球場中央的傳導。但本場的實際操作上,普巴左移,拉舒褔特後撤至右翼的配置,加上兩名閘位的前壓配合,對節奏的掌握愈來愈講究,讓曼聯邊路的威力比預期中強。

費特的搶截、麥湯的封位,維拉中場輸送難越雷池。把皮球退給麥堅,不讓他平平穩穩的傳給基利殊和兩翼,在費特的對位干擾下丟失球權,再由般奴指揮下一個攻勢。

撇除幾個空檔射失的畫面,普巴這場比賽的表現合格有餘。願意走動要球,在進攻時填補陣式空缺,今天發揮出「鎖匙人」的作用,,讓曼聯在費特、麥湯文尼、般奴費南迪斯這個中場三角之外,多出一個起了輔助作用的自由人,為曼聯既有的中場體系帶來升級,可謂本季首見。其活用自己身位,一兩腳化解壓迫的畫面,更是曼聯球迷久別重逢的畫面。

因應曼聯中場的生猛,球隊不需要重覆勉強從後長傳,然後找不到皮球落點,被對手截球反擊的困局。從後場組織到臨門一腳,很多攻勢都是一氣呵成。但這回比賽並非般奴一個人獨挑大樑,而是能讓團隊用最短的時間,把皮球交給最能創造價值的人,造成這場比賽進攻上的優勢。般奴、普巴、馬斯亞、褔仔四個人,今天合共有16次起腳。
【維拉:鋒線難以發揮優點,中場防守卻見單薄】

的確,基利殊作為球隊核心的角色,今仗的表現依舊是挺身而出,90%傳球成功率、5個關鍵傳球均冠絕全隊,還外加1個追平的助攻。

但正如上文所說,曼聯的配置,在中場搶奪上佔了很大的優勢。左翼艾加斯回後持球,推回大位也是面對塞車的困局。勉強讓兩閘斜角傳中找出空檔,麥佳亞和拜利的封位卻是水準之中,主力射手屈堅斯跑不出接球的空檔。戰畢整個上半場,屈堅斯都沒有一次良好的射門機會。

面對側翼有普巴和拉舒褔特主導,閘位支援的疊瓦攻勢,中路則要面對曼聯的中場人海,壓力之大不言而喻,兩翼查奧爾、艾加斯的回防非常蹣跚,讓麥堅、路易斯所在的中場陣地欠缺支援。舉例說,普巴25分鐘禁區頂射失的一球,他從走到位至射門後,維拉的防守陣型都處於混亂的狀態。

儘管他們過去一兩個月為維拉的鋒線帶來不少動力,但這場比賽就把防守上的弱點一次過暴露出來。維拉在下半場也慢慢學精,在上半的進攻模式上加以強化,並強善了上半場防守企位混亂的問題。而另一邊廂,曼聯以更強大的壓迫來應對。皮球進入三閘線之後,團隊還是要依賴基利殊在Half-Space位置正對球門的單打,以及麥堅從後而上的攪局。

藉58分鐘響哨後的快開罰球,維拉策動了追平入球的攻勢,由基利殊橫傳查奧爾追平。這個攻勢中,梳爾只顧看管路易斯快速後上,而忽略其原本應該對位的查奧爾,其失位要為這一球負責。

但這邊想強調的是,像這樣快速而有效的攻勢,維拉全場並沒有創造多少個出來。而曼聯防守球員過往頻頻出現腦袋短路的情況這一點,在這場比賽,甚至近期的比賽,都已經減少了許多。比賽末段維拉只需1球就追平,後備中鋒戴維斯出場10分鐘,禁區內3度射門,全數在曼聯後衛群的干擾下不得而終。
不經不覺,曼聯已經爬到了第二分,與利物浦同得33分。若普巴在2021年往後的表現,能如本場比賽一樣強勁,季末雙紅爭標也許不再是一個夢。

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