Google 可以沒有 Moto X,但不能沒有 Nexus 系列


Moto X終于發布了,除了與Google軟件方面的更深一步合作之外,它有些讓人看不懂:搭載的不是最新的Android 4.3,定價也沒Google的Nexus係列那麽便宜,可以說,盡管擁有着摩托羅拉這樣的天然的硬件條件,在Google眼裏,它和普通的手機廠商沒什麽分別。據傳Google此舉是不想引起其他合作廠商的不滿。

既然Moto X與三星S4、HTC One之流沒差別,那推動Android前進的任務依然在Google的Android團隊和Nexus項目上。可是Android和Nexus係列本身存在着很多問題,Android因爲本身開源的屬性,不可避免地同時在軟硬件層面上存在着嚴重的碎片化,而Nexus係列除了對于死忠Android粉絲具有吸引力之外,無法撼動三星和蘋果在市場上的地位。Google能否解決這兩個問題?恰逢Google發布了Android 4.3更新新版本的Nexus 7The Verge也有機會與Android的工程部主管Dave Burke以及Android産品管理副總裁Hugo Barra聊聊他們的看法。

Android 4.3的更新既是好消息,也是壞消息。先聽壞消息吧:Android係統的更新不知何時是個頭——與iOS不同的是,由于Android的硬件碎片化問題,除了Nexus係列之外,其他手機廠商都沒法跟上Android版本更新的節奏,進一步加深Android軟件層面的碎片化。雖然Google Play版的Galaxy S4和HTC One相繼出現,但它們也隻是緩兵之計而已。


“好”消息是,Android 4.3相對于即將到來的5.0來說,是一次無關痛癢的更新:支持多用戶登陸、低耗能藍牙技術,新的OpenGL ES 3.0功能,而Android 5.0“青檸派”據測將迎來很多新功能。

Google正在設法解決Android係統更新給用戶造成的負面體驗。據Burke稱,Google已將Android係統“模塊化”,不用等到係統重大更新,就能定期更新用戶設備上Google自有的應用,其中包括Hangouts、Keep、Google Music、Chrome、Drive、Gmail、Youtube等,更新的頻率爲6至8周一次。Google這樣做,用戶當然是喜聞樂見的,這減輕了無法使用最新版本Android的痛苦感。但是這沒讓Android平台的開發者們輕鬆絲毫,他們依然深受Android碎片化之苦。

Google推出Nexus係列的做法至今充滿争議。Google此舉或許是想直接賣搭載原生Android係統的設備,搶占市場份額,結果Nexus係列的表現卻不盡如人意。既然賣不出去,Google爲什麽還在不亦樂乎地推出Nexus係列?Google對此的解釋是:Nexus係列的出現,是爲了構建健康的Android生态係統。用Burke的話來說,“Nexus所做的,是確定一種標準。我們借助它來展示Android是如何運行的,並且希望其他廠商照着我們的方法做,甚至比我們做的更好。”

這種說法聽起來有些牽強。雖然幾代Nexus係列手機外觀都不俗,但它們採用的配件總是差那麽一點:Galaxy Nexus的鏡頭很爛,最新的Nexus 4不支持LTE。最讓人看不懂的是,Google不久前推出了Google Play版S4和HTC One,運行的也是原生Android係統,Nexus係列可能僅剩下價格優勢了。

那Nexus係列出現的真正重要的原因是什麽呢?很簡單,這是開發Android的需要。Burke說:“作爲一個工程團隊,我們無法在抽象中創造出一個移動係統,我們需要隨身帶着這樣的一個硬件設備。後來我們就覺得,既然已經制造了幾百台這樣的設備供工程師内部使用了,爲什麽不再多制造點拿出去賣給死忠粉絲呢?”

隨着Google Play版的其它廠商的設備的出現,Nexus係列似乎將漸漸失去存在的意義。幸好Nexus 7完成了自我救贖,Google稱舊版的Nexus 7占據了整個Android平闆市場一成的銷量,最新研究顯示,Nexus 7位居全球20大Android設備之列,它也是第一款成功實踐了Google的Nexus係列商業策略的産品:推出一款優秀産品,盡可能便宜地賣出去。其後的Nexus 4也有不錯的表現。


Hugo Barra認爲Nexus 7面對其他Android平闆以及iPad的阻擊,能有如此表現,實爲不易。更重要的是,它實現了Google利用Nexus設備來提升Android係統的真正初衷,Android 4.3的升級被認爲更多是爲了提升Android平闆的體驗。

Nexus 7表現強勁,Nexus 4也表現不俗,現在看起來Google擁有充分的理由讓Nexus項目走下去。但是Android的碎片化依然是Google避不開的棘手問題,Google花了五年時間嘗試解決它,效果不佳。定期更新Google自身應用的舉措和Nexus 7的成功治標不治本,Android還有很長的路要走。


資料來源:36Kr

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