專利核戰：蘋果微軟 “專利釣魚聯盟” Rockstar 將困住 Google？
導語： 兩年前，微軟、蘋果、黑莓、愛立信和索尼聯手以45億美元的天價買下了加拿大破產電信公司Nortel技術專利組合（包括6000多個項目），並成立了一家名為“Rockstar Bidco”的公司專門運營這批專利。此間，Google也是多次競標但未能如願。而今，Rockstar Consortium向聯邦法庭遞交了8份針對Google的專利侵權起訴書，情形就如核反應沉寂良久堆終於爆發一般。相關的Android設備製造商也在被告之列。
2009年加拿大電信公司Nortel破產並於2011年拍賣了公司最大的資產——包括6000多個項目的專利組合，其中有4G無線技術和一系列新科技。
Google 也曾競標這些專利，但沒能成功。結果，其競爭者微軟、蘋果、黑莓、愛立信和索尼聯手以45億美元的天價將其買下，並成立了一家名為“Rockstar Bidco”的公司專門運營這批專利。專業內人士深知Nortel專利組合猶如一個時刻可能發威的核反應堆：若落惡人之手必會產生災難，即便被“負責任”的一方掌控也很可怕。
現在，詛咒終於應驗了。正如每個知情人所猜測的那樣，一場赤祼祼地專利之戰正朝著Google和Android爆發。智能手機專利之戰已綿延多年，Rockstar Consortium向美國聯邦法庭提交的8項訴訟意味著這場紛爭進入第一季。
Google對此應該了然於心，當它失利Nortel專利拍賣時，該公司的首席律師David Drummond評價道：“微軟—蘋果專利聯盟實為一場有組織的、直指Android的邪惡之戰。” Nortel一案的失利更被視為Google 2011年以125億美金收購Motorola的重要驅動因素。
而Rockstar對這種“專利釣魚”的商業模式並不感到歉疚。當然，大部分專利釣魚者並沒不持有來自某創科技企業的數以千計的專利包。去年Wired 報導該公司時，在其全部32名員工中有25名是Nortel 前員工。
今天，這批訴訟的明確對像是Google及7家Android設備製造商：Asustek、HTC、華為、 LG Electronics、 Pantech、三星和中興。此訴訟提交的地方恰是德州東區聯邦法院，該法院一直以來都有偏袒控方的審判傳統。
針對Google的訴訟涉及Rockstar擁有的6項專利，它們被冠以“語境搜索”的描述，Richard Skillen和Prescott Livermore為其發明者。專利文件還提到為搜索用戶提供廣告的技術。其中最早的專利是US Patent No. 6098065），提交於1997年，正是Google成立的前一年。最新的一項專利提交於2007年，2011獲准。
該訟訴試圖以Google曾競標過這些專利這一事實為附加籌碼應對這個搜索巨頭。 Rockstar律師透露，Google的確多次競標，競標資金一度高達44億美金。不過這個價格顯然不足以擊敗蘋果、微軟領導的Rockstar同盟給出的45億美金。除了沒能收購Nortel專利組合，Google已經侵犯以及還將繼續這6項專利的事實已是板上訂釘的事。
針對6家製造商的訴訟文件無一例外地提到了7項同樣的專利，其中涉及了一系列技術創新和專利發明者。這些文件甚至逐個提到了各個製造商生產的智能手機和平板的型號。以華為為例，文件明文寫道：侵華產品包括Huawei M865 MUVE、 Huawei Ascend II和Huawei Premia 4G M931；此外還有華為生產的平板，其中有Huawei MediaPad和Huawei IDEOS S7 Slim但並不僅限於此。 ”
Rockstar聘請了兩家法律事務所代理此案，兩家公司皆有專利訴訟經驗，也都與德州東區法院打過交道。 Google 搜索的案件由Susman Godfrey代理，該公司頗有專利類訴訟方面的經驗，比如Paul Allen起訴Facebook、Google等案件皆由其全權負責。
與此同時，針對設備製造商的訴訟則由McKool Smith代理，一家戰績赫赫的德州法律事務所，它也許是代理大型科技公司訴訟最多的一家。它曾在信息安全公司VirnetX控訴蘋果一案中獲佣金3.68億美元、i4i控訴微軟的專利案件中獲2.9億美元，最近又在以Qualcomm為被告的專利案中拿下1.73億美元。
當Wired 造訪Rockstar總部時發現的一個現像是，其10名逆向工程專家整日都在剖析產品並從中找出專利侵僅之處。 Rockstar就是想憑此迫使100多家科技公司向其支付跟許多產品相關的巨額專利使用費。 “很多的公司都在侵犯我們的專利。”Rockstar CEO John Veschi這樣說。
Rockstar Consortium或許是專利“私掠”的極端案例了——串通一氣的大公司們將買來的專利轉換至自己的殼公司名下，從而讓殼公司出頭以不道德地方式控告其競爭對手專利侵權，這可以說是“聯盟式專利釣魚”。
Google長期以來深受專利“私掠”的困擾。 2月份時， Google發起了針對British Telecom的一項專利訴訟，它表示原因不僅在於BT控告了自己，還在於BT涉嫌組織“專利釣魚”。
該公司規避專利反訴訟的戰略之一就是迴避一切專利運營事務。實際上，Rockstar 有心從專利釣魚中分得同樣的利益，儘管Google的競爭對手如蘋果和微軟才是真正的專利擁有者。
“這些巨頭公司否認起釣魚事件可謂振振有詞，'它是家獨立的公司，我們並沒有控制它。'表面上看是那麼回事吧。”IP律師跟Wired 討論起Rockstar時這樣說。
Rockstar CEO的態度十分斬截——不管微軟和蘋果就如何使用它們的專利做出了何種承諾，這都不適用於Rockstar。 “我們是一家獨立公司，這不適用於我們。”也許Rockstar有意把該訴訟當成一場“代理之戰”。但Google有那麼多專利，這波訴訟十有八九會招致Google的反訴訟。
智能手機市場已經變得前所未有得有價值，45億美元的專利購買天價費足以說明，Google的競爭對手們在抑制Android上可謂不惜血本，這也是個順帶掙取專利費的機會。專利資源已成為科技公司的必爭之地。 iPhone面世6年後，Android發布5年後，智能手機行業的賭盤越來越大了。
資料來源：36Kr