從原型機到上市，iPad 十年的出道生涯

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從喬布斯自傳，到與三星的專利大戰，猶如身處月球另一面的蘋果，貌似在近年一點點改變。

不久之前，紐約時報網站花了8 頁的篇幅介紹了初號iPhone 的來龍去脈，另一邊，蘋果三大高管：Tim Cook、Craig Federighi、以及設計師Jony Ive 一同接受了商業周刊的聯合採訪。或許我們不應單純將蘋果的一切變化“歸功” 於Tim Cook 的領導，但蘋果在營銷的戰略上，背後的人已漸漸從產品後走出來。

無獨有偶，來自《Cult of Mac》作者Leander Kahney 的新書日前正式面世。有如其名，《Jony Ive: The Genius Behind Apple's Greatest Products》，作者憑藉十多年對報導科技新聞的經驗，以及無數次與蘋果高層訪談，讓這部作品焦點落在了這間公司的首席設計師，以及他身後一系列的成功產品上。

顯然目前已經有人先睹為快了。

書中所披露iPad 誕生的來龍去脈，讓我們能夠一窺繼iPhone 後Jony Ive 又一款足以改變世界的產品，其背後的故事。

從概念到實行，用了 8 年
在很早之前，“iPad” 已經是蘋果內部一個極其重要的項目，而它的重要程度，後來證實足以改變蘋果甚至移動互聯網產業的命運。

從與三星的訴訟案中我們了解到，這是一個大約在2000 年就開始基於多點觸摸研發的秘密項目，而且一直受喬布斯悉心保護。

雖然喬布斯曾一直在外界強調“平板只不過是有錢人多出來的那部小玩意”，但高管Phil Schiller 表示暗地裡，喬布斯從來沒有放棄推出平板的念頭。

在掌握了多點觸摸技術後，2002 年，蘋果硬件開發部有了第一台iPad 原型，但是這部機器比較厚重，電池當然也是弱到不行。所以蘋果繼續改進觸摸技術，而平板計劃則無限期推遲。

直到2008 年初，貌似人們一夜之間都知道了一個新名詞：Netbook（上網本）。 Netbook 當時已經開始蠶食傳統手提電腦份額，所有公司都在製造這種產品，除了很頑固的兩間公司，蘋果和索尼。後來很頑固的索尼也在2009 年推出了自家的Netbook：VAIO P，但明顯是一款雷聲大雨點小的產品。
這時所有人都將目光集中在蘋果身上。

“Netbook 這東西什麼都不是”，喬布斯曾在公共場合斷言，“它只是一部很便宜的筆記本罷了，在它身上基本找不到一點點優秀。”

後來我們都知道，喬布斯打的不是嘴炮，2008 年的一次高層會議上決定，塵封在Jony Ive 實驗室的iPad 原型，正式成為蘋果對Netbook 的反擊。

2008 年的世界和2000 年已經有大不同。得益於iPhone 帶起的智能手機風潮，移動芯片技術得到了業界空前重視，幾乎是每半年就更高性能、製造工藝更優秀的產品面世。而當初iPad 未能成形最大的技術障礙：電池和屏幕，蘋果認為彼時已找到滿意的解決方案。

iPad 尺寸源於一張白紙
Ive 理想中的平板貌似並不復雜：那是一部足夠便宜，而且拋棄鍵盤的手提電腦。不過就如iPhone 一樣，當時很多人認為將筆記本上的鍵盤拿走，與自尋死路無疑。 （即使當時有種叫 UMPC 的玩意）

就像很多產品初始設計階段一樣，Ive 一開始定制了超過20 個模板，涵蓋了各個尺寸、屏幕比例。喬布斯與Ive 對他們進行把玩，嘗試為這款產品找出最合適的尺寸。

書中引述了一名前蘋果工程師的話：“喬布斯與Ive 幾乎為所有蘋果產品這麼做過”——即通過大量的模板，尋找出當中最優秀的方案。

但一位匿名的蘋果高管透露，最終決定iPad 太小的，原來是辦公室中一張白紙。 Ive 團隊明白到，如果平板電腦的最終野心，是要取代辦公、教育、閱讀領域消費者手上紙張。為何不將iPad 的大小定為一般雜誌、紙張的大小？

因此，最後團隊將iPad 的尺寸定在9.7 英寸，喬布斯稱之為不會太大也不會太小的“黃金尺寸”。

Plan A, Plan B
Ive 對iPad 最終的期望大概有幾點：提供讓人過目不忘的簡潔、漂亮的外形，以及足夠簡單的交互設計。 Ive 要設計出一款明白用戶訴求的產品：只要用戶拿到手中，就能瞬間明白如何使用，整個過程無需解釋。

但為了這樣的“簡單”，蘋果為之付出了無數的資源和努力。

書中透露，和iPhone 一樣，iPad 在設計之初奉行的也是雙保險路線，即同時開發兩款形態截然不同的產品，直到其中一款表現出無與倫比的優勢為止。

第一款iPad 採用的是“加大版iPod mini” 的設計，擁有一體成型的鋁合金外殼。因為金屬切割技術的緣故，這款iPad 擁有銳利的屏幕金屬邊框，屏幕旁擁有一排按鈕。

而Ive 帶領開發的另一款iPad 則跳出了本來蘋果產品的形態，採用的是類似電子相框的設計。它擁有比不少原型機更大的屏幕，而且背後還有一個獨立支架設計，讓這部平板能夠在桌面上站立（後來微軟的Surface 則採用了這種設計）。當然後來為了簡潔，支架的功能被轉移到配件Smart Cover 上。

很明顯後者更能捉住Ive 的心，因為他認為平板上的屏幕極其重要，以至於屏幕周圍不能出現任何拉攏注意力的元素。


差一點，iPad 多了一個把手
產品形態決定之後，就輪到選擇合適的材質了。

受當時塑製版MacBook 影響（俗稱小白），iPad 當初也曾打算使用MacBook 上的塑料材質，而且經過不斷打磨，原本又大又重的iPad 原型，逐漸變得更輕薄銳利。

但是Ive 當時認為iPad 有一個大問題：作為一款生活、娛樂電子產品，iPad 的設計不夠平易近人。因此如當年的iBook 一樣，Ive 為這款從未面世的塑料板iPad 添加了一個把手，讓用戶能夠輕易地單手使用。

後來，可能為了更方便用戶雙手握持，Ive 甚至在改良版本的兩側都加上一個方便雙手把持的外延，沒錯，就像快餐店中的托盤一樣。

當然，很慶幸這個設計沒有用在最終的產品身上，Ive 團隊意識到他們過火了。

iPad 本來是一部放大版 iPhone 3G
2008 年，Ive 團隊還在為另一款重量級產品忙得天昏地暗，那就是當年夏季準備發布的iPhone 3G。和第一代iPhone 最大的不同是，iPhone 3G 加入了3G 網絡支持，同時為了修復上一代信號不好的問題，材質從鋁合金更換成對信號更加友善的塑料。
這為iPad 的設計帶來了靈感，Ive 看到了一款設計出色的平板：黑色或白色的亮面背蓋，不銹鋼金屬邊框保護著一整塊平整的玻璃屏幕。

但現實也是殘酷的，在試作這款產品時蘋果遇到了無數苦難，以至於Ive 最後選擇放棄。

原來iPhone 3G 上的背蓋看似簡單，但其實製造的難度並不小，在口袋大小的手機是如此，更遑論大得多的平板。因此，這為外殼的硬度、上色帶來了很高的難度。團隊意識到，鋁合金可能才是最佳選擇。

從零開始
到最後Ive 的團隊沒有借鑒過去任何一件產品，而是回到繪圖板前，重新著手一款鋁合金平板的開發，而這也是後來我們所熟悉的第一代iPad。

也許鋁合金才是蘋果的最好朋友，這款不知道已經是第幾版的iPad 原型機，開發得出乎意料的順利。

幸運地，後來出來的產品讓人滿意。無論是機身上簡潔的線條，還是堅固耐看的鋁合金背蓋，雖然 Jony Ive 仍嫌棄它略為厚重讓， 但團隊堅信：這就蘋果需要的產品。 （當然，這也是第一代iPad 的設計僅維持了短短一年的緣故）。

2010 年3 月，第一代iPad 正式向全球發布。從原型機到上市，iPad 已經歷了十年的出道生涯。

即使是最優秀的設計師，在產品開發的路上，從來不是一帆風順。

題圖來自： 9to5Mac


資料來源：ifanr

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標籤: iPad