世界上最小的無人機，僅重 2 克
1903 年12 月，人類歷史上第一架真正意義上的飛機在美國北卡羅來納州試飛成功，開啟了交通運輸業的新篇章。時隔110 年，由於亞馬遜CEO Jeff Bezos 在電視節目上的高調宣傳，無人機項目再次得到了大眾的關注。
因為亞馬遜和Bezos 的巨大知名度，無人機引起了激烈的討論，亞馬遜的無人機到底是一場公關秀還是物流行業的下一個希望？確切答案我們都不明了。但是我們得承認的是，無人機，或者無人駕駛飛行器的研究一直沒有停過，在許多領域也發揮著重要的作用。
比如一般軍用無人機，從形態上來講，是非常接近普通飛機的，而亞馬遜的無人機則差得很遠。形態上仿照飛行生物則是無人機的另一個出路。
紐約大學的數學家與物理學家，博士後 Leif Ristroph 領導了一個團隊來製造一個被稱之為 flying jellyfish的無人駕駛飛行器。雖然有人叫它為“飛翔的水母（flying jellyfish）”，但是從形態和飛行動作來看，其實更像一隻飛蛾。可是 Ristroph 的無人機卻一點兒也沒有仿生學的意思，他的無人機只是把現有的飛行器進行了改進和縮小，縮小到前無古人的尺寸而已。
從照片可以看到，這個所謂的無人機真是大道至簡，和其他復雜的無人機或飛機相去甚遠。那麼它是怎麼能夠飛行的呢？ Ristroph 說，他運用了他的數學和物理造詣來讓這個無人機依靠空氣動力學飛行，而不是基於復雜的“大腦”。
Ristroph 對 Co.Design 說：
引用“直升機和昆蟲們依靠專門的傳感器和反饋控制系統保持直立狀態，而我的主要目標就是建立一個撲翼裝置，也就是不依靠傳感器和反饋控制系統（大腦），也沒有尾巴，帆等其他空氣動力學裝置，僅僅是依靠它的翅膀。尋找製造這種極簡的飛行器也是非常優美的。”事實上，這個無人機僅僅只有2 克重，主要材料是輕便的碳纖維和塑料，可想而知，一旦有風的話，無人機的飛行就會受到極大干擾，而且它的有效載荷也只有自身重量的1.5 倍，因為尺寸是如此之小，其內部構造也十分簡單。 Ristroph 認為，工程師們需要把發動機做到足夠小以應對未來的挑戰。
這個號稱最小的無人機已經完成，Ristroph 也表示之後的迭代改進工作將由他人完成，而自己會尋找更多的飛行新方法。他也談到了這個極簡無人機的用途：
引用“從它的用途來看，很顯然的，軍事方面有著很大用處，但是我更喜歡在和平用途上發揮它的作用，比如監測城市空氣質量，或者是搜救工作。”
附簡單視頻：
題圖來自：lastwordonnothing
資料來源：ifanr