G1 誕生內幕


近日,Walt Mossberg 在華爾街日報上發表了自己最後一篇文章,評選出22 年科技浪潮中的最具影響力的12 款科技產品。 iPhone 和 Android 都列入其中。在推動移動市場的變革上,iPhone 無疑具有開創性的意義,但是,Android 在普及智能手機上的作用或許更大。它使更多的人用上智能手機,給予用戶更多的選擇權,保證了移動市場上的競爭。

Android 使Google 成為移動市場最重要的公司之一,但也使自己成為了蘋果的敵人。提到這場爭鬥的源頭,我們不禁回想起喬布斯以前著名的言論,“Android 是一款盜竊來的產品”。現實情況其實要復雜許多。 Fred Vogelstein 講述蘋果和Google 戰爭一書《Dogfight: How Apple and Google Went to War and Started a Revolution》中,談到一些幕後的故事。 Atlantic 網站節選了相關的內容。

在iPhone 發布之前,Google 已經有了進軍移動市場的想法。 2005 年,Google 收購Android 公司,開始秘密開發智能手機系統。 Google 工程師認為自己能夠給世界提供一個革命性的設備,改變智能手機行業的面貌。到了2007 年1 月,多數人已經投入了15 個月的精力,有人則參與了兩年的時間。他們編寫和測試代碼,協商軟件協議,去世界各地尋找供應商和製造商。他們在原型機上花費了六個月的時間,並且計劃在年底舉辦發布會。
喬布斯在2007 年1 月9 日發布iPhone 的時候,矽谷的許多公司在歡呼,包括Google 的許多員工,但是,對於Android 團隊來說,這是一次重大打擊。 “我們的東西看起來突然變得如此……90 年代”,Google 的工程師D​​eSalvo 說,“這是那種一看就明白的事情。”

他立刻感受到了 iPhone 的吸引力。 “作為一個消費者,我完全被征服了。我立刻就想要一個。但是作為Google 工程師,我想的是'我們需要從頭開始。'”

對於Google 來說,手機行業是一個需要解決的大問題。 2005 年的時候,移動軟件行業仍然處於非常糟糕的境地。當時,手機的性能低,不足以運行複雜的軟件,上網是一件痛苦的事情,而且移動市場被運營商和製造商牢牢控治著。一位Google 高管說,當他們和歐洲運營商Vodafone 訂立協議,試圖在手機上推廣蒐索的時候,運營商提出了許多條件。運營商想要控制大部分的搜索結果,Google 的搜索只能放在最底部。在封閉花園裡提供服務是他們最好的賺錢方式。

當時,為手機編寫軟件的人很少,因為很難盈利。手機行業沒有什麼標準。不同的製造商有不同的軟件平台,甚至同一個平台都會有不兼容的現象,比如塞班就有很多版本。當時,最賺錢的生意不是寫軟件,而是開個測試公司,以確保軟件能夠運行在所有的手機上。對於這種現狀,Larry Page 表示非常沮喪。 “我們的櫃子裡放著100 種手機,而且我們必須為每一款手機編寫軟件,”他在一次會議上說。他把手機的體驗形容為“糟糕”和“難以想像的痛苦”。

Google 的高管們知道,一定會有人破解移動市場的密碼,他們擔心那會是微軟。他們確信,如果Windows 能夠在移動設備上成功,微軟一定會阻撓用戶使用Google 搜索,因為微軟又已經在搜索領域挑戰Google。 90 年代的反壟斷案後,微軟難以在桌面市場上打擊競爭者,但是智能手機領域並沒有什麼規則。 Google 擔心微軟在手機領域幹掉Google 搜素,如同它用IE 幹掉網景一樣。

當喬布斯宣布iPhone 的時候,Android 團隊主管Andy Rubin 正在600 英里之外的拉斯維加斯,去和某家手機製造商會面。他對於iPhone 發布的消息如此震驚,以至於讓司機停在路邊,看完了網絡直播。 “我的天,”他對車裡的一位同事說,“我覺得我們不能發布那個手機了。”

當時,Android 團隊正在開發代號Sooner 的手機。它有一個完整的瀏覽器,能夠運行Google 所有的網絡應用。它不需要與筆記本或電腦連接,可同時運行多個應用。它還有一個在線商店。問題是,Sooner 手機很難看。它有一個傳統的鍵盤,而且屏幕並非觸控的。 Rubin 和他的團隊,包括其合作商HTC 和T-Mobile 都認為,消費者更看重手機的功能。但是,iPhone 不僅看起來很酷,而且它創造了一種新的交互方式。 “我們知道蘋果會發布一個手機,每個人都知道。我們只是沒有想到,它會那麼好,” Android 團隊早期的商業發展高管Ethan Beard 說。

在接下來的幾周里,Android 團隊完全改變了他們的目標。一個處於早期開發階段,代號為Dream 的觸屏手機變成了他們的重點。工程師們開始為系統添加許多iPhone 仍未實現的功能,以便在發布的時候能夠展現出它的不同。它在 2008 年秋季發布。曾擔任Android 項目經理的Erick Tseng 回憶說,“我從來沒有認為,我們應該放棄自己做的事情,認為iPhone 意味著遊戲的結束。但是,一個新的標杆已經確立,無論我們決定發布的東西是什麼,我們都想確保它能夠越過那個標杆。”


資料來源:ifanr

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