一個數學系高材生的約會大作戰
原文來自Wired，作者Kevin Poulsen為Wired的調查編輯，他同時還是《Kingpin : How One Hacker Took Over the Billion-Dollar Cybercrime Underground》一書的作者。
2012年六月的某天，凌晨三點，在洛杉磯UCLA數學系的某個角落裡，窩著一個年輕人，他正盯著計算機，為他的博士畢業論文而苦苦掙扎。但他心心念念的卻是他的OkCupid（美國知名婚介交友網站）收件箱裡，是否有新的消息。
他叫Chris McKinlay，35歲，單身九個月了。像其他4000萬美國人一樣，他正試圖通過OkCupid這樣的網站，來尋找下一個約會對象。可結果並不如人意。
在OkCupid裡頭，每個註冊用戶需要回答350道左右的問題，這些問題是隨機選取的，包含了政治、宗教、家庭觀、愛情觀、性、喜歡的書籍電影甚至智能手機等等。系統會根據問題的答案自動計算用戶間的匹配程度，匹配度高的，系統會優先推薦給你。
在這樣的算法下，McKinlay發現自己吃了大虧。他被分配到的那些問題明顯比較冷門，所以拿來跟他配對的女性的數量也少的可憐。只有不到100個勉強達到90%的match。而要知道，全洛杉磯，至少有8萬個女性在用OkCupid。他可是華麗麗的被無視了呢。
面對著滿屏的代碼與空空如也的約會日程表，他決定了，既然他是個數學家，那麼就要拿出專業一點的辦法來搞定約會這個難題。 McKinlay想到他可以通過抽樣與統計，知道那些他喜歡的女人們都會在意哪些問題。然後他可以根據這些問題，建立一個新的檔案，那些偏門的問題就不回答也罷。這樣就可以保證，全洛杉磯適合他的女人，都能到他的碗裡來了。
故事說到這裡，或者你會以為這個傢伙就是個死數學宅，那麼你錯了。 2001年，Chris McKinlay從Middlebury College（明德學院，美國頂級文理學院之一）中文系畢業。隨後，他在紐約世貿中心的91樓找到了一份翻譯工作（沒錯，就是倒掉了的那座）。在眾所周知的那一天，他沒有當班，在家睡覺而躲過了一劫。劫後餘生的他，決定重新規劃自己的人生。他應邀加入了大名鼎鼎的MIT-21點記牌團隊的一個分部，開始了他的職業賭徒生涯，不停的穿梭在紐約與拉斯維加斯各大賭場之間（注：MIT有個以學生為主的商業化計牌團伙，從80年代開始，專門出入各個賭場，賺得盆滿缽滿，事蹟被寫成了書，拍成了電影）。那幾年，他有高達6萬美金的年收入。而在這些算牌的日子裡，他發現自己已經深深的為數學這門藝術而傾倒。於是2006年，McKinlay毅然轉投UCLA，成為一個數學系的博士生。
現在，他的滿腔熱情被這個叫做OkCupid的網站給再次喚醒了。
Round 1：愛情就是數據分析?
為了獲取資料，McKinlay申請了12個OkCupid賬戶，胡亂填寫了資料，而後編了一個基於Python的腳本。利用這12個賬戶，該腳本自動搜索25至45歲之間的異性戀和雙性戀女性，訪問她們的主頁，蒐集她們的種種信息包括：種族，身高，是否吸煙，星座等等。可在收集了一千個左右的樣本之後，問題來了，OkCupid的防禦系統起作用了，McKinlay的程序因為快速的讀取被檢測出來而後被屏蔽掉了。
他必須再想個辦法，好讓他的系統像人一樣的干活。於是他想到了Sam Torrisi，他的一個神經學家朋友。最近這些日子，Sam教他音樂，他教Sam高數，兩人樂此不疲。 Sam也活躍在OkCupid上，他答應了讓McKinlay在他的電腦上安裝一個軟件，監視自己使用該網站的情況。於是McKinlay就有了一手的數據，讓他的程序可以模擬Sam的點擊率和打字速度來欺騙OkCupid。
僅僅三週，他收集到了600多個問題的答案，數據來自全美的數万個女性。現在，他已經顧不上自己的畢業論文了，全身心投入到了這些數據的分析中去。他甚至不回家，直接在書桌邊丟了塊床墊，就睡在實驗室裡了。
通過比較，McKinlay選擇了貝爾實驗室的K-Modes算法來給這些女人分類。於是乎，2萬個來自洛杉磯的待選女性被自動分成了七組。現在，他只要在七個群組裡頭挑出最適合他的那些個。綜合考慮了下，去掉太老太小太迷信的，兩隊人馬脫穎而出。一是二十出頭，特立獨行，愛音樂愛藝術的年輕姑娘們，他把她們叫做A組。二是年齡稍長，主要從事設計類工作的事業女性，他把她們叫做B組。他確信，這裡頭一定有最適合他的那一個。
Round 2：姑娘，我們很相配!
同樣在計算機的幫助下McKinlay了解了這兩撥姑娘的喜好，對此精挑細選了500個最讓她們關心的問題，如實填寫了自己的答案（他可不想用電腦替他撒謊，畢竟這關係到他的真實人生）。就這樣，他創建了兩份最終檔案，針對性的附上不同的照片：給A組年輕姑娘們看的是他正在攀岩的照片，而給B組秀的是他演奏吉他的樣子。
當這一切都完成的時候，他運行了OkCupid的配對搜索，結果很驚人：99% match的女人就有好多頁，滾也滾不完，一直拉到了第一萬個，都還有90%的匹配度。
有了匹配度，還得讓那些姑娘們注意到自己。他又寫了個程序，自動在對方的主頁上踩下痕跡。這樣姑娘們登陸OkCupid之後就會發現，有個超速配的帥哥關注過自己。之後，他的收件箱自然就被塞滿了。每天不停的有美女主動來跟他問候，閒聊，要求見面。
Round 3：約會見真章
完成了計算機上的工作，更考驗人的事來了。就在6月30日，McKinlay達成了他的首次約會。對象Sheila是個年輕的網頁設計師，來自A組，他們在咖啡館共進午餐，結果卻叫人沮喪，這簡直成了一次學術交流會。第二次約會是和一個網站編輯，來自B組。在他的構想中兩人會在公園湖畔浪漫的散步，可現實完全走樣。第三次約會的Alison是個學編劇的在校生，有紋身，很酷，他們約在了酒吧，結果他大醉了一場，怎麼回的家也不知道。
接下來的不說也罷。一次次的約會，一次次的失望。 McKinlay覺得自己必須調整戰略方向，他注意到A組的女人，常常會有很多紋身，並且多居住在洛杉磯東面。他毅然決定放棄掉她們，集中火力攻占B組。現在他已駕輕就熟，有一套自己的約會守則：約會都定在下午而不要一起吃飯；一天可以約會兩個對象；不去看電影或者聽音樂會……
就這樣，到夏季結束時，他約會了近百次，每一次約會他都詳細的記錄在一個筆記本上頭。這裡頭只有三個姑娘給了他第二次機會，而僅有一個約會了三次，然後統統沒有下文。
Final：謝謝愛神光顧
McKinlay大受打擊，他開始懷疑自己的人品以及程序。可就在這時，愛神丘比特終於眷顧到他了。一個叫Christine Tien Wang的28歲姑娘，主動在網站上跟他say hi。她也在UCLA，一個美術專業的碩士生。
他們在學校的花園碰了頭，又一起在壽司店吃了飯。他們談論了書籍，藝術和音樂，互相留下了深刻的印象。 McKinlay告訴她自己是如何利用OkCupid獲得約會機會的事，而姑娘也坦白說，在短消息他之前，她也稍微改了下自己的檔案。
Tien Wang是McKinlay的第88次約會，馬上，她又成了第89次，然後是一次又一次，兩週後，兩人都暫停了OkCupid的賬戶。
一年後，McKinlay已經拿到了他的博士學位，在大學裡做授課講師，可他同時也在進修音樂。而Tien Wang，拿到了一個為期一年的獎學金，在卡塔爾學習藝術。他們每天用Skype聯繫。直到有一天，McKinlay在視頻聊天時，拿出一隻鑽石戒指，然後，她點頭了，說好的。接下來，他可能需要再編個程序，讓計算機幫他們挑個黃道吉日來舉行婚禮了。
前些日子，McKinlay出了本關於OkCupid的書：Optimal Cupid: Mastering the Hidden Logic of OkCupid。有興趣的朋友不妨找來讀讀，看看能不能在我們自己的世紀佳緣或者百合網之類的，搗鼓點什麼出來。
[本文編譯自：wired.com]
資料來源：36Kr