讓互聯網接入無所不在不用那麼麻煩，iOS 7 的多點連接功能將改變世界？

前兩天我們介紹了一款有趣的iOS應用FireChat，這款應用利用了iOS 7新推出的多點連接框架，在沒有互聯網連接的情況下，讓附近的iOS用戶利用自身Wifi、p2p 連接和藍牙設備來互相通信。
不過這個應用有個局限，就是通信的最大最大範圍為100 英尺。文章刊出來後馬上有人跳出來說，是不是吃飽了撐的，這麼近坐到一起聊天不就完了嗎。 Mike Elgan認為大家還是低估了蘋果的這項多點連接功能的潛能。

簡單介紹一下，多點連接框架是蘋果iOS 7新推出的一項框架，它可以讓iOS設備利用Wi-Fi、點對點Wi-Fi、藍牙個人局域網發現近鄰iOS設備的服務，並通過發送消息數據、上下載數據與資源（如文件）來與這些服務進行溝通。多點連接框架包括發現和會話兩個階段。在發現階段，iOS會瀏覽近鄰並通知對方，在此階段該設備與近鄰的通信功能將會受限；在設備選擇近鄰加入會話之後就進入了會話階段，被邀請的近鄰接受邀請後就將在這些設備之間建立直接連接，執行聊天、文件共享等應用。

Mike認為，利用一連串的點對點連接到遠端的互聯網連接，這項功能不僅能讓近鄰沒有互聯網連接的人相互聊天，也能讓超出WiFi、藍牙覆蓋範圍的設備進行聊天。這就是所謂的無線網狀網。
比方說，每年加州都會有一項名為從天邊到海邊（Skyline-to-the-Sea）的超級馬拉松賽事，這項50公里的越野賽跑需要穿越一片巨杉森林，那片區域是是手機信號無法覆蓋的。但是通過FireChat、蘋果的AirDrop等使用iOS 7多點連接框架的app，賽事的志願者及員工等參與者就可以利用點對點的網狀網絡來延伸互聯網的連接。

此外，我們還可以設想該技術在重災區的使用場景：比方說，地震海嘯將基站摧毀，WiFi或者無線寬帶都沒有的情況下，這種多點連接就可以讓邊緣有互聯網連接的節點成為區域內其他節點的互聯網連接代理。同樣，農村地區是不是也存在這種應用的可能性？對於那些通話被禁止的小孩來說，FireChat是不是可以成為他們與外界溝通的秘密工具呢？

FireChat還有一項特性是最近廣受歡迎的匿名性。 FireChat允許匿名聊天，所以可以保證用戶身份的安全，而且在沒有互聯網連接的情況黑客就算想破解似乎也無從下手。

但是公眾對網狀網的認知程度是該技術進入主流的主要障礙。 FireChat的開發者Open Garden此前也已經在Android提供了網狀網，但是不是聊天應用，就是網絡，也沒有受到很大關注。但是蘋果可以憑藉其影響來推廣多點連接框架，而Google似乎也在消費級的網狀網上發力，其資深副總裁Sundar Pichai曾在西南偏南大會上將可穿戴設備時兩次提到過網狀網。
我們可以把無線網狀網視為是賦予開發者的一種創建微型、私有或共有互聯網連接的能力。這樣一種不受時間和空間的限制的互聯網將影響深遠。

如果我們再進一步思考，連接是不是也有可能像服務器、存儲、網絡設備那樣逐步實現虛擬化呢？無論是有線接入的光纖還是以太網，或者是無線的2G/3G/4G，對於用戶而言，都只有一個概念：“連接”。如果是這樣的話，是不是又會引發一場新的技術及商業模式革命呢？

[本文參考以下來源：cultofmac.com]


資料來源：36Kr