雖然選材遇到難題，但 Google 還想研究太空電梯

Google Glass、無人駕駛汽車、高緯度WiFi氣球… …谷歌的神秘部門Google X實驗室過去幾年研發了許多令人驚嘆的項目，他們的目標是現有科技都提升一個檔次。最近，實驗室又有一批新鮮且瘋狂的計劃被媒體披露，這其中不僅有懸浮滑板，還有太空電梯。

“天庭特快，極速上訪”，太空電梯這個項目聽上去還真是挺帶感的。

這可不只是傳言，因為Google X的Rapid E​​valuation團隊也向外界確認正在研究類似的東西。谷歌目前已經在太空電梯項目上進行了一些實驗，Google X的Rich DeVaul稱，研發太空電梯是一筆巨大的投資，一旦項目成功，那麼將人從地面運輸至軌道的能耗基本為零，進入太空的運營成本也將低到不可思議。
不過，太空電梯的研究進程並不是很順利——它目前正在選材問題上停滯不前。太空電梯的電纜必須非常強韌，強到比現有最強鋼纜還要高出100倍。於是Rapid E​​valuation團隊想到了碳納米管，其強度比同體積鋼的強度要高出100倍，重量卻只有後者的1/6到1/7，是潛在的解決方案。但至今，全世界還沒有人成功製造出長度超過1米的碳納米管，而碳納米管的結構也很難把握。

由於找不到合適的材料，所以目前太空電梯的項目暫時被雪藏了起來。不過這並不等於Rapid E​​valuation已經放棄了它，團隊一直在密切監視碳納米管領域一切最新發展，一旦出現轉機，相信太空電梯的計劃會被再一次提上日程。


資料來源：雷鋒網