Beats 是如何征服蘋果，征服世界的？

蘋果以30億美金收下Beats已經有半個月了，對這筆收購有不少有趣有料的觀點，比如這篇，這篇，以及這篇，多是站在蘋果的立場上討論音樂戰略的。但是，關於Beats的產品和品牌呢？以下內容推荐一看，編譯自The Verge的How Beats conquered the world一文，作者Ben Popper，有刪減。
早在上世紀80年代，在成立Beats Electronics之前，Jimmy Iovine就已經是一個出色的唱片製作人，他製作了許多紅極一時的專輯，像是Bruce Springsteen的Born to Run 和Tom Petty的Damn the Torpedoes 。為了精益求精，Iovine在自己的A&M工作室里安裝了一台無線電發射塔。一天工作結束時，他會把這一天的混音通過自己的無線廣播電台發送出去。然後開著車子一邊在城裡頭溜達，一邊收聽。他想用和粉絲一樣的方式，來感受自己的音樂，以最終達到完美的聲音。

三十年後的今天，Iovine和他的伙伴，饒舌教父Dr.Dre創建的耳機公司Beats，已經征服了市場,被蘋果以30億美元的天價收購了。他們是怎麼辦到的？

事實上,在Beats之前已經有大量的高端耳機了，但他們大多瞄準的是音樂發燒友這樣的小眾需求。根據NPD Group提供的數據，2012年之前，高端耳機的收入不足全部耳機銷售額的三分之一。對於一般的消費者而言，20美元的蘋果耳機已經夠好了。
耳機已經存在這麼久了，為什麼是現在？為什麼會有這次收購？為什麼是Beats？

答案包括兩個部分，品牌，以及響亮的聲音——這和身為音樂製作人的創始人是息息相關的，他們擅長於滿足主流聽眾的需求，製作專輯，包裝歌手。說到底，他們把耳機當專輯一樣去製作，而不像一般的商人，只想著怎麼打入市場。

品牌

Beats的產品負責人TJ Grewal 認為，Beats成功的訣竅在於他們特別的思考方式，不只是讓耳機可以播放出好聽的聲音，還要讓“聲音”更酷一些。

“他們的品牌，讓消費者有認同感，” Benjamin Arnold， NPD Group的分析師解釋了這一切。耳機是功能器件，也是時尚配飾。 Beats大膽的色彩和更現代的工業設計，讓他們與眾不同，區別於與其他公司如索尼，Bose或者Bowers & Wilkins。而像是由小皇帝LeBron James 和Lady Gaga設計的耳機也引發了名人效應。就這樣，即使售價100美元，孩子們也想人手一個。

Beats最新款的耳機繼續把品牌放在第一位。最近發布的售價為199.95美元的Solo2提供了更多的顏色，從明亮的粉紅色到典雅的藍色。它同樣具有Beats的特徵，渾厚的重低音和圓潤的高音，但很多人們發現這款耳機戴起來並不舒服。只是把它掛在脖子上看起來真的很酷，這解釋了為什麼這一系列的耳機會如此的受歡迎。
在另一系列裡，同樣售價199.95美元的Powerbeats 2無線耳機則是Beats的第一款藍牙運動耳機。它結構緊湊，重量輕，無線並且防汗，入耳穩定，運動時不會脫落。戴上一小時也完全不感到負擔。一次充電可使用六小時，完全足夠陪伴你度過枯燥痛苦的鍛煉時光。但如果把它們作為日常使用的耳機，這個續航時間並不夠理想。

Beats對行業的影響是巨大的。高端耳機的銷量已經增加到整個耳機市場的將近一半，而Beats初創時這個數字只有三分之一不到。事實上，耳機收入增長的95%都來自於高端耳機。 Beats進來時正趕上移動業務的飛速增長。智能手機和平板電腦的熱潮驅動了高端耳機的消費，僅去年銷售額就超過了10億美元，其中Beats佔了61%。而影響消費者選擇產品的最重要因素，根據NPD的研究，是品牌，其次才是聲音的質量。

音質

可音質正是Beats最有爭議的方面。許多評論家認為Beats太吵，低音過於強勁，整體的音質遠低於同樣價位的競爭產品。 Grewal對此回答道，“哦，它是一款嘻哈音樂的耳機，它受到歌手們廣泛的認可，不管怎樣，它就是這麼受歡迎。”

Grewal認為評論家們所貶低的特徵，實際上是公司有意為之，它來自於創造者Iovine和Dre的DNA。 “其他高端耳機，總是想把頻響曲線弄得十分平直，不管播放的是什麼格式的音樂，都把它推平了就是。”但Beats反其道而行。
“Beats的耳機想讓人們更好的享受音樂，想讓消費者們最大化的感受到音樂里的情緒，就像我們的創始人在混合音軌時的做法。我們播放聲音的方式跟別人不一樣，我們想要的音效是更接近原始狀態的，通過耳機，讓你們聽到的和歌手在錄音棚裡唱的是一樣的，” Grewal解釋道。

有一些競爭對手試圖複製Beats的做法，可是就像熱門唱片很難被預測一樣，嘻哈，名人加耳機並不意味著一定大賣。 Ludacris和50 Cent(二者皆為美國說唱歌手)也有自己品牌耳機，同樣注重外觀和重低音。但是沒有人幸運的再現Beats的成功。

現在有了蘋果作為合作夥伴，Beats應該能在競爭中更上一個台階。

[本文編譯自：theverge.com]


資料來源：36Kr