英超球會概覽——新特蘭

去季的新特蘭，堪稱是英超兩隊最神奇的球隊之一(另一隊是水晶宮)，原因是它是的護級之路，真的應該用峰迴路轉來形容，亦充分說明了士氣對護級球隊的作用。但是，今季的新特蘭會否重演去季的故事？
近兩季新特蘭的領隊之位，其實都不太好在。原因主要有兩點，兩點都可以說是互為因果。第一，球迷要求較高。球迷要求高的原因，主要是因為球會管理層對比於其他中小型球會來說，是願意花錢給予領隊去擴軍，因此球迷想要見到立杆見影的效果，對領隊缺乏耐性。第二，管理層欠耐性。管理屠欠耐性的原因，當然和球迷有關。身為英格蘭東北的老牌球會，球迷當然想球會提升層次，於英超創一番偉業，想見到球隊即時的提升，因而樂於付出更多。既然得到了球迷財政上的支持，管理層當然也會爽快地給予領隊轉會資金。但是，這現象的影響是，手握資金的領隊必須立即交出成績，否則的話當成績與球迷及管理層的期望有落差，領隊便變成「責無旁貸」的人了！以上這個現象，正正解釋了為何自奧尼爾(Martin O'Neill)離任後，球隊都要在護級區苦苦掙扎。

2013-14季尾，當奧尼爾因為帶領新特蘭跌至離降班區多一分的位置，管理層便立即「手起刀落」解僱他，任免了意大利籍的「狂人」迪肯尼奧(Paolo Di Canio)臨危受命，這亦是去季新特蘭神奇之旅的開始。由於迪肯尼奧在沒有增兵的情況下，真的成功帶領球會護級成功。故管理層便放手讓迪肯尼奧擴軍，去年夏天他便開始了自己的擴軍計劃，從意甲及自己的心儀球員名單中大肆擴軍。最後在夏季轉會窗結束後，一隊有眾多新兵的新特蘭「出閘脫腳」。不但沒有打出球迷預見的成績，而且更經歷英超8輪不勝，自此跌入榜尾。
有見及此，球會便找了曾經被電視通知解僱的普耶掌帥。然而，神奇的地方出現了第一次，普耶於第一場的地標戰便旗開得勝，其後更曾擊敗曼城。正當人們以為新特蘭能重上正軌道的時候，新特蘭卻再一次沉淪。雖然聯賽盃僅敗於曼城而得亞軍，但到了22週，球隊還是排名19。更神奇的事在後半段發生，接連迫和曼城、擊敗車路士及曼聯，令新特蘭最後竟然以第14名到終點。

相信各位球迷看到以上的一大段，對普耶及迪肯尼奧的遭遇，有點似曾相識的感覺。如果處理迪肯尼奧親自收購的新球員，以如何利用手頭上的資金，去建立一個能迅速取得成績的班底，這將是一個普耶必須面對，而且必須完成的難題，否則後果如何，相信各位球迷都得估得到。基亞卓利尼(Emanuele Giaccherini)、艾迪度尼(Jozy Altidore)、丹尼格拉咸(Danny Graham)及迪亞基特(Modibo Diakité)等球員都是上兩位前領隊留下的負資產，如何處理這班球員，能否換來多一點轉會資金，勢將考起普耶。此外，即使今天夏天收購波連尼(Fabio Borini)成功，加上其他的收購，縱然有不少有實力的球員，但短時間來與原有的骨幹球員如施巴斯坦拿臣(Sebastian Larsson)、奧沙(John O'Shea)、域咸(Connor Wickham)及阿當莊臣(Adam Johnson)建立默契，亦是一件重大考驗。此外，普耶去季於聯賽及盃賽間的取捨，亦是令新特蘭陷於危機的原因。他於球隊去季聯賽處於水深火熱之時，仍動用大量主力爭奪聯賽盃，如果今季依然出現類似情況，他仍然按照去季策略的話，相信新特蘭後果堪虞。不過，相信聰明的球迷會想到出現上述兩項情況的後果，便是交不出成績，交不出成績的後果，相信普耶亦會步迪肯尼奧後塵。但是，來季的新特蘭會將過去兩季般神奇嗎？

焦點球星︰亞當莊臣(Adam Johnson)

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https://www.youtube.com/watch?v=T369BkPpZz8這位出身自米杜士堡(Middlesbrough F.C.)青訓的27歲英格蘭翼鋒，不但速度快、走位靈活，而且有過人的射罰球絕技，不時直接射入罰球為球隊奠勝。因此，他年僅18歲便能於英超及歐洲賽亮相，是當時英超冒起的本土新星之一。其後，他於2009-10球季的冬季轉會窗中，更從當時英冠的米杜士堡，跳級加盟英超新晉豪門曼城，可說是年少得志。在當時的曼城主帥文仙尼(Roberto Mancini)麾下，他於翌季漸漸得到重用。可是，雖然踢豪門的好處是易曝光及受眾人注目，但是壞處是豪門財力充足，收購球員目標多而且對現有球員耐性不高。因此，只是一小段時間的狀態不佳，亞當莊臣便於2011-12球季被貶為長期後備。為了爭取入選英格蘭國家隊出戰巴西世界盃，他只好轉會新特蘭。在充足的上陣機會下，他的狀態漫漫回升。雖然他仍然不能入選英格蘭國家隊參加世界盃的23人大軍，但是他在球會的表現日漸穩定，去季更成為球隊的神射手，對球會最後能神奇地成功護級，貢獻甚大。來季不論他在前線有沒有新幫手，他都是球會的攻擊泉源。

來季預測︰護級組

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