英超球會巡禮——西布朗

西布朗足球會(West Bromwich Albion Football Club)

成立年份︰1878年

去季排名︰第14名

主場︰山渣球場(The Hawthorns)

容納人數︰26,850人

領隊︰東尼·佩利斯(Tony Pulis)

主要加盟球員︰
馬菲菲臘斯(Matthew Phillips)來自昆士柏流浪

班頓‧加路維(Brendon Galloway)外借自愛華頓

查迪尼(Nacer Chadli)來自熱刺

阿倫尼安(Allan Nyom)來自屈福特

笠臣簡奴(Hal Robson-Kanu)來自雷丁(Reading F.C.)

主要離隊球員︰
域奇林拔(Rickie Lambert)轉會至卡迪夫城

安尼捷比(Victor Anichebe)轉會至新特蘭

西布朗的主帥普利斯雖然以全球的名氣來說講不上是名帥,但是他在英格蘭還是薄有名氣。由帶領史篤城穩守英超開始,他實際而靈活的戰術已令史篤城屢次成為「巨人殺手」。其後來到了西布朗,他也帶領西布朗開始擺脫降班邊緣的困境,有向中游進發之勢。

然而,去屆西布朗的表現卻像水晶宮邊同樣有不進則退之感。去屆球隊的降班威脅雖然不大,但排名卻下跌了一級。2014/15球季球隊「打起」了年輕射手比拉希級(Saido Berahino),引起了不少大球會對他的青睞,他本人也開始「跳草裙舞」,甚至公開要求離隊。然而,當時與球會尚有兩年合約在身的他卻在領隊普利斯的堅持下,成為了球會的非賣品,球會也配合普利斯的策略,在夏季轉會窗完結前拒絕了包括熱刺在內的多間球會的出價,最終比拉希奴被迫留隊。不知道是否因為這個原因,令在2014/15球季在聯賽(38場)射入了14球的他,在上季入球產量大跌(上陣28場攻入4球)。球隊一定程度上因為比拉希奴的狀態下滑,而令本來已不是特別強勁的攻擊力進一步下降。球隊於2014/15球季只能攻入38球(於能留級的球隊中排倒數第3),到去季更加慘不忍睹,只能攻入34球(於能留級的球隊中排倒數第1)。

猶幸球隊的防守力在英超中屬於中上水平,全季失48球,比排名第7的韋斯咸還要少(與排名第11的屈福特並列)。去季由曼聯來投的莊尼‧伊雲斯(Jonny Evans)領導的後防功不可沒。因此,有傳阿仙奴曾經有意挖他「過檔」加盟阿仙奴,但被西布朗拒絕下,他本人也表示願意留守西布朗,阿仙奴因而改以德國國腳梅斯達菲(Shkodran Mustafi)代替。為了獎勵伊雲斯的忠誠,球隊提前與他加薪續約,此舉有效提升了球隊的士氣。

其實普利斯早已經洞悉到球隊進攻力不足的問題,去季高價簽入了蘇魯曼‧朗頓(Salomón Rondón),希望能取代狀態不穩的比拉希奴。朗頓去屆的表現尚可,聯賽上陣34場攻入9球。不過這樣的入球量顯然未能滿足普利斯的要求,他有見及此,本屆繼續收購新球員,希望提升球隊的攻擊力。笠臣簡奴於今屆歐洲國家杯替威爾斯上陣有好表現、查迪尼已於熱刺證明過自己於英超有立足能力,加上阿倫尼安能增加球隊的側擊能力。以上收購花費了規模不大的西布朗2000萬英鎊以上,足見普利斯急切希望改善球隊老問題的決心。

不過,這群新球員看來還在適應球隊的踢法,球隊至今4場仍只能攻入2球,猶幸防守力得以保持,令球隊尚能排在中游位置。筆者坦言很欣賞普利斯,希望並相信普利斯有能力能帶領西布朗逐步改善,克服難關。只是新兵們儘快融入球隊,球隊再次衝上中上游指日可待。

新球季成績預測︰中游組

讓我們回味一下西布朗去年的精彩入球

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