大象天堂

來南非, 不看看野生動物, 就好像沒來過般。今次介紹的阿多大象國家公園(Addo Elephant National Park), 就是距離芬妮家最近的國家公園, 初來南非住時, 幾乎每個月都去! 只是這兩年去少了, 沒新鮮感了嘛; 所以小約翰說他對公園的印象都模糊了。於是一家三口星期六又再去「溫習」一下。 ^^ 看完小約翰說這公園真是大象的天堂!


這個國家公園, 原先只為保存大象而設, 但後來就逐漸加入其他的動物。但加的動物, 都以原本居住地為原則, 所以不會有白犀牛呀、長頸鹿呀等動物。這裏有超過500頭的大象, 還有獅子、水牛、金錢豹、黑犀牛等, 統稱「大五」(Big Five)的動物。當然還有其他大大小小的動物和鳥類, 只要要求不高, 對喜愛動物的人來說, 是很好的去處。

這個公園有個相對有趣的歷史(難得歷史零蛋的芬妮會看資料), 大家遊覽公園之前, 先聽故事吧。在1900年以前, 人門經常在阿多這地區打獵, 尤以獲取象牙為厲害。而且殖民者在該區劃地耕種, 也盡一步影響野生動物的生存。在1920年, 阿當只剩下16頭大象了。

至1931年, 大象國家公園才成立, 而當時只剩下11頭大象了。可是當時的公園很細小, 圍欄也不足, 大象依然經常衝擊附近的農場。1933年公園的經理為大象提供附近生產的農作物(主要是橙), 以防止牠們離開公園範圍。而定點餵食, 亦吸引遊客前來; 所以當公園之後有完整的圍欄後, 餵食仍繼續。
可是, 問題就產生了。那些大象因搶食, 會有暴力傾向, 而且留連在餵食區不肯離開, 周邊的樹叢被嚴重破壞。所以餵食行為就1979年就全面停止。

但由於大象是長壽而且記性好的動物, 為防止牠們嗅出食物而引發事故, 所以遊客不能帶橙類食物進公園。入園前, 工作人員會先檢查你的車尾箱, 以及問一問你, 才會放行。

由於去的次數多, 所以芬妮一家對大象的習慣都有少許研究。

(1)大象每天都會定時開派對。幾百隻大象, 自成一個個小家庭, 而這些小家庭平時都分散在四周覓食。但每天早上固定一個時間去水源地方, 飲水兼聯誼。夏天太陽早出來, 大概九時左右就開始, 而冬天則約十時。牠們從四方百面走去水池, 聚集半小時至四十五分鐘左右, 就離開。

芬妮見過最大的水池, 有近百隻大象聚集; 可惜當天沒帶相機。如果遇上這盛況, 也很有趣呢!芬妮很少下午去, 所以不知下午是否也有相同的習慣。

(2)通常一家象, 主要是由大大小小的母象和小象組成, 而領隊的是一隻大公象。如果牠們要過馬路, 常由大公象察看環境, 決定車與車之間是否安全。
如果這時各遊客的車子都停定, 公象就能判斷過馬路的路線。當牠們開始過路時, 各遊客最好不要開車移近, 有時會嚇壞母象, 不敢過路。

如果公象覺得路線不妥, 有時就會走向某車。這時大家最好後退一些, 讓出多些空間, 等牠們能過路。芬妮家的車比較大, 可能威脅性也大些, 今次就有領頭大象來趕; 幸好我們早就察覺, 讓開大大的路!
有片看的: 大象過馬路

(3)大象除了吃樹葉外, 還喜歡吃草! 不錯, 是地上的草。牠們會用長鼻子捲着草, 拔起來送進嘴巴。
吃草象

(4)大象也塗太陽油, 不過牠們的太陽油是泥巴。之前說牠們早上會到水池飲水, 也會順便把泥漿潑到身上; 所以每隻都變成咖啡色。芬妮猜想, 可能有驅蟲之效吧。
大象泥漿浴

由於公園內有猛獸, 所以除了特定的觀景點, 遊客要留在車內, 不能下車。芬妮就見過有年輕的男女, 離開車出去拍照, 立即有其他車的司機提醒, 走回車內。

如果大家對雀鳥有興趣(好似芬妮一家子), 看動物就不會悶。大大的公園, 如果不留神, 也是可以看不到「大」動物的! 老爺開車快, 而且沒耐性, 就試過玩完半天看不到一隻大象!
看我們上星期六看到的動物, 算很多了!

以下是多年來亨利拍的照片, 全是在這個公園裏呢!




































芬妮寫博寫了一年!!! 真要多謝大家的支持!!! 寫這篇的時候,就是想着一周年要怎麼慶祝。結果, 就寫了這篇圖文並茂的文章了; 希望大家喜歡! ^^