上任105日就贏得歐冠的領隊 - 巴頓

（轉載自《足球週刊》）
在67屆歐冠/歐聯歷史中，英格蘭球會共贏得14次冠軍，當中由11名領隊領軍下奪得的。除了大名鼎鼎的披士利（Bob Paisley），費格遜爵士（Sir Alex Ferguson）和哥洛夫 （Brian Clough） 等名帥外，也有幾位在季中走馬上任幾個月就帶領球隊登上歐洲足球之巔的，除了車路士的迪馬堤奧（Roberto Di Matteo）和杜曹（Thomas Tuchel）外，還有1982年帶領阿士東維拉的巴頓（Tony Barton）。這位名不見經傳的領隊，能夠第一次做領隊後三個多月就帶領維拉奪得球會史上唯一一次的歐冠冠軍，是他運籌帷幄還是運氣使然，值得我們回顧一下這段40年前的歷史。

1967年巴頓在樸茨茅夫結束球員生涯後，就加入球隊的教練團，他的專長在球探工作上。除了樸茨茅夫的領隊外，其他領隊也會徵詢他的意見，包括維拉的朗桑達斯（Ron Saunders）。到1975年12月，朗桑達斯邀請巴頓加入自己的教練團，表面上是助教（Assistant Manager），但卡片上的頭銜卻是助手（Assistant to Manager）。無論叫什麼，巴頓的工作都是為領隊發掘新球員和考察對手的表現然後撰寫報告。而第一個因巴頓推薦而加盟維拉的，就是日後成為隊長的摩添馬（Dennis Mortimer）。
1981年，朗桑達斯在整季聯賽只起用14名球員下，帶領維拉奪得71年來首個頂級聯賽冠軍，並贏得首次參加歐冠的資格。不過他在1982年2月因爲續約問題與董事會鬧翻並憤而辭職，結果主席賓度（Ron Bendall）任命巴頓為暫代領隊。當時巴頓不僅沒有任何執教一隊的經驗，在英格蘭球壇也藉藉無聞，不論他的球員和教練生涯都沒有令人留下印象的功績，所以維拉球迷只視巴頓為過渡人物，而當時盛傳接替朗桑達斯的人選，就包括蘇超鴨巴甸的領隊費格遜。

最後巴頓帶領維拉從他接手時第15位升到第11位，雖然未能扭轉衛冕聯賽失敗的命運，但他仍率領球隊在歐冠8強和4強分別淘汰蘇聯的基輔戴拿模和比利時的安德列治，打入決賽。

5月26日在荷蘭鹿特丹舉行的決賽，對手是曾經三奪歐冠的拜仁慕尼黑，這支擁有路明尼加（Karl-Heinz Rummenigge），畢列拿（Paul Breitner）和漢尼斯（Ulrich Hoeness）等名將的西德球隊是這屆決賽理所當然的奪標熱門。當比賽到9分鐘的時候，巴頓心裡一沉，因為正選門將利馬（Jimmy Rimmer）因傷離場，要由年輕的後備史冰（Nigel Spink）臨危受命。史冰上一次上陣，要數到1979年12月對諾定咸森林的聯賽，即是足足有2年半沒有在正式比賽上陣過。不過被睇低一線的維拉憑穩守戰術，並靠前鋒韋德（Peter Withe）在67分鐘一戰定江山，以1:0爆冷勝出。這場勝利不但為維拉贏得第一個歐冠冠軍，也是英格蘭球會連續第六個歐冠，延續了英格蘭足球的盛世。
如果你問巴頓，他有什麽成功之道去帶領維拉贏得歐冠，他可能回答這得益於他前球探的身份，為球隊物色了大部份的球員，所以他對現有球員充分信任，並沒有新官上任三把火要換掉半支正選的想法。決賽當日的正選11人中，有8人是巴頓考察而來的，包括隊長摩添馬，門將利馬，翼鋒摩利（Tony Morley）和前鋒韋特等主力。正因為巴頓對球員的了解和善任，他領軍的5場歐冠賽事均以先穩守來部署，結果5場比賽均保持不失球，以不敗的成績奪得冠軍。

不過如果你問巴頓太太，她可能會說運氣有幫上巴頓一把。事緣決賽前一個星期，巴頓太太遇到一名吉卜賽女子，她告訴巴頓太太，自己在啤牌上已經預測到維拉的勝利，然後把一塊小小的喱士布送給巴頓太太，說會帶來勝利。巴頓太太把這次經歷告訴巴頓，但他卻不以為然，並沒有理會太太的說話。決賽當日，巴頓太太只好把這塊喱士布放進老公的西裝袋中，讓他帶到球場上，而這果然為巴頓帶來勝利。

值得一提的是，決賽當日維拉正選11人中，有兩名球員曾來港踢球，包括翼鋒摩利和中場加利梳（Gary Shaw）。巧合的是，兩人來港都是效力手錶贊助的商業球會：摩利在1985年來港加盟精工，而加利梳則在1991年加盟依波路。
延伸閱讀：《Barton's Army: Conquering Europe With Aston Villa》Colin Abbott & The Aston Villa Army