由小學教師到世界盃領隊

（轉載自《足球週刊》）
今屆世界盃決賽周，你會發現有兩名英格蘭人在場邊指揮著球隊，一位是球迷耳熟能詳的英格蘭領隊修夫基，另一位則是帶領加拿大在事隔36年再度打入決賽周的赫文（John Herdman）。

赫文是書院派出身的教練，他並沒有在任何組別的職業球隊效力過。在大學修讀體育科學畢業後，赫文在自己的家鄉康思特（Consett） 擔任小學教師，後來得到新特蘭的賞識，以兼職身份擔任青年軍教練，教過現任利物浦隊長佐敦軒達臣。不過當時球壇有個不成文規定，如果你沒有在職業球隊效力過，你不會得到執教職業球隊的機會。赫文深明這個潛規則，所以在2001年他轉戰紐西蘭，到2006年擔任紐西蘭女子國家隊的教練，然後到2011年執教加拿大女子隊，在2012年倫敦和2016年里約奧運會均取得銅牌。

正因為加拿大女子隊的優異成績成績，赫文不久後就得到祖家英格蘭女子隊的垂青，正當他以為可以衣錦還鄉時，赫文又得到加拿大男子隊的邀請。在魚與熊掌下，他決定留在加拿大，挑戰自己從未執教過的男子隊。
當時加拿大國家隊世界排名94，只比法羅群島高一名。而赫文接手的，是一支久久在國際賽事未取得佳績，而球迷亦不予寄望的球隊。赫文知道，自己首先要做的，是把信念注入這支球隊。

執教加拿大第一仗對美屬維京群島，赫文就挑戰一眾球員：我要在這仗打破入球紀錄。當時各球員一臉茫然，因為從來沒有領隊會對他們提出這樣的要求。當時隊長阿菲特（Scott Arfield）就對赫文說：「從來沒有人對我們作出這樣的要求，你這樣做只是徒添我們的壓力！」赫文並沒有屈服：「我們現在正準備爬山或行上山，如果你不想，你可以放下隊長臂章，我會找到一個願意跟我上山的人做隊長。」結果加拿大以8:0擊敗對手，一舉創造歷史。這不但是一場勝仗，也是赫文對各球員在信念上的勝利。

不過赫文並沒有停下腳步，他把下一個目標放在2022年世界盃決賽周。在2019年世界盃外圍賽開始之先，赫文就已經事先張揚，在傳媒面前豪言加拿大會打入決賽周！當被問到這種事先張揚的做法會否帶來反效果，赫文就回答：「這當然有被炒魷魚的風險，不過作為領隊，我們隨時都有機會被炒辭退，所以這沒有關係。而另一種風險就是加重球員的壓力，但如果你想成爲高水平的球員，你就要習慣活在有期望下的壓力。」
赫文激勵球隊的方法亦得到球員的認同，加拿大首席球星，拜仁慕尼黑的翼鋒阿芳素戴維斯（Alphonso Davies）就不懼怕赫文施加的這種壓力，並認同赫文的信念。他曾經表示，如果赫文要他撞向墻，他也會照樣去做！

正是為球隊注入這種贏家的信念，加拿大在外圍賽第一輪和第二輪輕鬆過關，晉級最後8強外圍賽爭奪3個自動出綫的名額。赫文的球隊氣勢如虹，頭11場比賽保持不敗，包括擊敗強敵美國和墨西哥。赫文的承諾，終於在2022年3月27日實現，加拿大在主場以4:0擊敗牙買加，提早一輪取得決賽周入場券，最後更壓過墨西哥和美國成為小組第一。同時赫文亦創造歷史，成為首名分別帶隊打入男子和女子世界盃決賽周的領隊。

對於加拿大國家隊，赫文現在有兩個目標，第一，帶領球隊再創造歷史，在世界盃決賽周取得第一個入球和第一分，甚至是第一場勝仗；第二，帶加拿大作客英格蘭，享受在家鄉的足球殿堂溫布萊球場作賽的一刻。