希頓等了26年的冠軍

上週日曼聯贏得六年來的第一個錦標，以2:0擊敗紐卡素贏得聯賽盃。看到韋賀斯和麥湯文尼等贏得職業生涯第一次冠軍，作為曼聯球迷都為他們感開心。而最令我動容的，是看到後備門將希頓（Tom Heaton）捧起獎盃的一刻。因為這位曼聯青訓，有著不一樣的紅魔生涯。

1997年，11歲的希頓已經加入曼聯的接受訓練，然後在2002年正式成為學徒球員，並在2003年贏得青年足總盃，當時他的隊友就包括碧基，伊高斯，李察臣和羅斯等。在簽過職業合同之後，希頓就被外借到低組別的史雲頓和比利時的安特衛普，直到2006年返回曼聯成為一隊的後備門將。而他希頓最接近為曼聯出場，是當正選門將雲達沙受傷時擔任古斯錫的後備，可惜他從未得到過上陣機會。而這段效力曼聯的時間，最令希頓深刻的，是以第二後備門將的身份參加2008年歐聯決賽擊敗車路士贏得歐聯冠軍。雖然連坐後備席的機會都沒有，但希頓仍然在莫斯科和球隊分享勝利的喜悅。
可惜這個高光時刻過後，希頓又開始外借生涯，兩年間被外借到四間球會，眼見自己在曼聯的機會不多，希頓在2010年決定離開曼聯爭取更多上陣機會，當時費格遜準備和他談續約時，希頓就把自己的想法告訴他，費格遜顯然不高興，因為曼聯已經栽培了希頓13年但現在他準備以自由身的形式離開球隊。一個月後，費格遜還是尊重希頓的決定，讓他加盟英冠的卡迪夫城。

六年後，希頓終於迎來自己首次在奧脫福出場的機會。當時是2016年10月，希頓以隊長身份帶領升班馬般尼作客曼聯。他全場左飛右撲，阻止了華舒福，馬達和連加特等人的射門，而下半場更以舒米高式出迎救出伊巴謙莫域的凌空抽射，就連舒米高都對這撲救讚不絕口。出色的表現雖然令一眾曼聯球迷大失所望，但卻讓希頓被選為賽事最佳球員。賽後希頓接受訪問時就笑說，為了救伊巴這射門自己也差不多斷了手。


憑著當屆出色的表現，希頓不但協助般尼保級成功，自己更被隊友選為球員先生。同時，希頓亦得到英格蘭國家隊領隊鶴臣的垂青，徵召他出戰2016年的歐洲國家盃，並在熱身賽對澳洲一仗後備上陣，獲得第一頂喼帽。

自此，希頓一直代表般尼和阿士東維在英超上陣。直到2020年1月因嚴重膝傷而要長時間休養。而當他康復後，就發現自己的正選位置已經被馬天尼斯取代。所以到2021年約滿離開阿士東維拉時，希頓接受蘇斯克查的邀請重回曼聯。雖然只是第三門將，但希頓的貢獻並不少，特別在更衣室中。能夠成為般尼的隊長，希頓早已展現出自己的領導能力，所以他是團結曼聯更衣室的力量之一。除此之外，希頓在球場外的表現也是球員的榜樣。話說2016年在奧脫福逼和曼聯之後的第二天，希頓在參加訓練後，到球會的專賣店和般尼的球迷見面。雖然經過一天的訓練，但希頓仍然花了5個小時和球迷拍照和簽名，並未有令任何一位球迷失望。

希頓在1997年加入曼聯青訓，卻輾轉等了24年才首次為球隊上陣，更等了差不多26年才跟球隊贏得首個冠軍，但希頓這次回歸總算為自己和曼聯取得雙贏局面。離開的時候曼聯是英超班霸，回來的時候卻只是昔日勁旅。希頓的回歸正好體現了一句話：你贏，我陪你君臨天下；你輸，我陪你東山再起！