Beef & Liberty：風雨中抱緊自由
前米芝蓮一星餐廳Cepage結業之後，原址變成不再高不可攀的Pizza Express，與二樓的Beef & Liberty。
月前某報章的副刊，報導過這間新開的漢堡包店，有趣的是，試食專員K是我朋友。當晚便走上門看看。。
在沒訂位之下，全場爆滿當然不得其門而入，慨嘆自討苦吃，最後唯有再安排日子前來。
上個月，久沒見面的C小姐，問我有沒有興趣來試，難得不用自己訂位，兼可見見朋友，分甘同味，我沒有Say no之理由。
當步進餐廳，吧檯上的酒品林立，窗前Beef & Liberty的英文字，配合室內挺有格調的裝修，頗像國際大都會的風範，所以，由開店直至今天，主要的顧客群，是外國人，或者是ABC，BBC，也有一些在附近上班，與年輕的型男索女，像坐在我對面的他們。
說起店名的由來，要數回十八世紀初的英國，有位名叫John Rich的演員，創立了一間名為Sublime Society of Beefsteaks的會所，而入會宣誓的口號：（Beef & Liberty be my reward。。。）
事隔差不多三百年後，兩位店主，便以漢堡包，來向這位古人致敬，由年前在上海開設尚牛社會，到今天的Beef & Liberty。
C小姐說：（牆上的圖畫，是出自美國畫家的作品。。。）
細看之下，原來暗藏著密碼，就是倒轉寫的SLAVE，即是奴隸。與店名形成極強烈的反差，一念自由，一念奴隸，慶幸我們活在現代世界，沒有人被偷走十二年，顯得自由誠可貴，絕對是現今的普世價值。
餐廳總廚Neil走過來，與我們一起喝酒，他說自己是來自利物浦，捧紅軍。。。
我：（對不起，我是愛華頓球迷。）
面對著宿敵，Neil沒有發怒，更笑著與我握手，說：（我家人都是愛華頓球迷，去葛迪遜公園多過去晏菲路，不過，我跟隨了媽媽捧利物浦！）
除了天氣，以足球來與英國人打開話題，萬試萬靈。幸好，他的Scouse accent不算很重，否則，我聽不懂了。
餐牌上的三道小吃，有炸雞翼，配合甜酸度恰當的醬汁，令人開胃。
貌不驚人的sweet corn cobbler，越吃越辣，非同少可也。
Sticky rib finger亦烤得濃甜，肉質軟淋鬆化，最佳伴侶，當然是送酒。
這裡的飲品，不止是汽水啤酒，雞尾酒款式之多超乎我想像。礦泉水有餐廳少見，蘇格蘭威士忌酒廠的Glenlivet，香港亦只有少數高級超市有售。
就算是啤酒，最令我驚訝的是，竟然有自釀生啤 - 少爺啤。酒身挺爽，結尾帶點點花香，很容易入口。
除此之外，還有其他世界各地，不同類型的啤酒，荷蘭的Vlur & Vlaam，啤酒花味強，帶出頗突出礦物味，相比之下，我比較喜歡荷蘭代表，你說我媚外，也不在乎。
來到這晚的主角，漢堡包，沒有用上高貴的和牛，安格斯穀飼牛，用的是澳洲塔斯曼尼亞，小牧場的草食牛。
澳州牛沒有美國牛的濃郁脂香，肉味則絕不比下去，我這個煙肉漢堡，半生熟的牛肉，鬆軟的包身，夾著帶有濃郁的燒烤香，引發出豐富的肉味，質感鬆軟中帶嚼頭，饒富香甜的肉汁，配合脆而不過硬的煙肉，與半溶的車打芝士，不得了，雖然價錢差不多過百，但物有所值。
另一款黑椒漢堡，味覺上多一點刺激感，生菜新鮮爽脆。
自家製的醃青瓜片，同樣是不能錯過，Neil說到之前的開幕派對上，賓客們最喜歡吃的，就是這個醃青瓜！
薯條與蕃薯條，配合多款不同的醬汁，連茄汁都是有機出品，服未？
接下了還喝了混合古巴Rum元素的啤酒，連同橙肉一併喝入口，香醇的Rum，鮮甜的橙，與爽身中帶甜的啤酒，男女皆宜。
Neil再給我喝蘇格蘭的Black Isle，氣味帶點青草，清爽的酒身帶著礦物的鹹，接下來的香草味，慢慢散發出來。
最後的甜品為warm skillet cookie，邪惡到極點，當然又是好吃到極點。
幾杯到肚，酒意正濃，Neil還奉上六杯單一麥芽威士忌，給我們估，中間的那一杯，那陣氣味，就是Lagavulin 16 years的味道！
Neil：（正確！）
其他兩杯，分別是麥卡倫12年，與山崎12年。
前一晚還是黑雨，慶幸我們這個仍下著雨的晚上，還可以坐在一起，迎接光輝歲月，風雨中抱緊自由。
飲杯！
Beef & Liberty：灣仔永豐街23號2樓
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