蘇格蘭艾雷島：我的心遺落在Ardbeg Distillery

天公不做美的一天，由Laphroaig到Lagavulin，仍然烏雲密佈，幸好，雨勢已沒有早上般大。
在Lagavulin喝到差不多站不穩，又要走到去下一站，艾雷島南岸三兄弟之最右方，Ardbeg。

步行大約十五至二十分鐘啦，來到Ardbeg Distillery的接待處，可惜姍姍來遲，當日最後的一場Tour，已經開始。



在精品店打個轉，就算只看不買，也令我大開眼界，Ardbeg單車衫，特大瓶裝Ardbeg十年，當我拿起的時候，女店員走上前，主動幫我拍照。
第二天，因為要參加這裡的Warehouse tour，所以，我要改動當日早上的行程，本來，我已報名Bowmore的Distillery tour，與Tasting session。因為要遷就巴士的班次，唯有取消試酒的環節。

由Bowmore到Ardbeg，有巴士點對點，不過，Ardbeg的Warehouse tour，下午兩點開始，而巴士到Ardbeg的時間，為下午兩點零八分。

我當日上午才致電Ardbeg預訂，還說可能要遲少少才到，須知，這是不太應該，但沒有辦法，除非，我自駕遊，或包車吧。

艾雷島的巴士，時間非常準確，不會早到，亦不會遲到，總之就很準時，或許與島內沒有交通擠塞的問題發生。

唉，都是我們生活在都市的人，凡事也要快，也要急，人在旅途，可以啟動Hea mode嗎？

我可以，但是這次艾雷島的旅程，時間管理要非常重要，皆因島內的交通網絡，實在要令我去花時間去編排。


好了，果然在下午兩點零八分，到Ardbeg酒廠，下車後即刻跑過去，接待處的員工說：（Tour剛剛才開始，我帶你去會合他們。）



與領隊，其他團友會合之後，領隊見我是亞洲面孔，對我說：（我們才開始不久，你沒有損失太多，另外，你聽得懂我說甚麼嗎？）

哈哈，我的英文水平，還可應付一般應對，不過，若然是蘇格蘭口音的話，那就聽得辛苦一點了。




首先，領隊先介紹Ardbeg的歷史，1815年開廠，二百歲了。其實，不必太過驚訝，蘇格蘭威士忌酒廠的歷史，一百幾十歲是閒閒地。



當然，Ardbeg的發展並非一帆風順，上世紀八十年代至九十年代中期，曾經瀕臨關廠邊緣，後來有LVMH收購，得以繼續營運下去。










釀製威士忌的方式，基本上各家大同小異，分別在於，用甚麼水，甚麼風格之類，艾雷島的威士忌，泥煤味為主角，上年初次品嚐Ardbeg的入門十年陳，相比起鄰居Laphroaig，Ardbeg的風格更強烈，除了那陣碘酒，煙燻味之外，酒身更圓渾，頗有深度，後來還試了Uigeadail，也令我著迷。



順帶一提，Ardbeg釀製威士忌的水源，正是來自酒廠附近的Loch Uigeadail。




是日天氣與前一日大相逕庭，風和日麗的下午，在海邊迎風舉杯，喝一口Alligator。。



帶著海水的風，杯中的琥珀色，煙燻，果香味紛陳，質感有如奶油般香滑，像吃著云呢拿雪糕般甜美。。。
無奈地，只有我在海旁獨唱，心想人在地球的另一邊。。。



Alligator是前奏，入酒庫，才是戲肉。


由Ardbeg十年，Uigeadail，Corryvreckan開始，這些，都是前奏。



主角當然留待壓軸出場，1974年蒸餾，2002年入瓶的佳釀，年紀還大過我。

沉實的煙燻，細密，圓滑的口感，像成熟，穩重，帶有男子氣概的真漢子。

莫非，我要留在酒庫裡面，才能成為真的漢子？

我真的不想離開，悠長假期，希望無限期延長。


時光，可以停下來嗎？


Ardbeg Distillery：Port Ellen，Islay

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